待開了間上好的廂房，李天和大氣地叫上了幾個佳麗作陪，雖則他已瞧着年老體衰，與這些妙齡姑娘挑弄起來還是絲毫不輸下陣。
見自己佳麗滿懷，對面的兩個年少卻只會埋頭喝酒，李天和不禁調侃道：“我說現在的後生真是今非昔比，美色當前竟也能坐懷不亂，佩服佩服！”
幾個姑娘也統統戲笑起來，按理難得來了兩個體貌俱佳的兒郎，她們自然也是滿心歡喜，可怎知給他們倒酒不喝，給他們共飲不要，連搭話皆是有一句沒一句的，幾人便也只能識趣地去服侍那個風趣的老頭。
李天和一杯馬尿下肚，嘆道：“說來真是可惜！早先兜裏沒錢的時候，連雲香樓的門檻都踏不進，如今難得來一趟，聽你們說那頭牌蘭洛嫣竟被人贖走了！可惜啊可惜！”
幾個姑娘只掩面輕笑，且不論蘭洛嫣是否被人贖身，她就是還在雲香樓裏當頭牌，瞧着如此寒酸的李天和就是想見她一面都是見不着的。
一姑娘給李天和斟滿酒杯，笑道：“老爺這話說的，見不着您的面，那是蘭洛嫣沒福氣！”
李天和被哄得是開眉展眼，一杯烈酒下肚身心舒暢，“你們方纔說的那琴藝上佳的清倌，怎麼這會子還不來！”
話音剛落，房門就被人從外頭輕輕推入，迎進了一衣裝華麗、手抱琵琶的美貌女子。
而只消一眼，那女子便與趙承玉、竺子念二人面面相覷，一時間六目相對，竟頓口無言。
也是沒料想到李天和會如此湊巧地點了元鶯，趙承玉只能先開口道：“元姑娘，許久未見。”
上次在畫舫被丟下的怨氣還未消，元鶯故道：“自上次在船上一別，我與兩位公子確實有好些時日不曾見到了。”
“哦？”李天和大驚，“你們兩小子看着一副實誠樣，沒想到還是雲香樓的主顧來着！”
隨即招手讓元鶯過來，喜道：“你來同我說說，這兩小子私下都什麼樣！”
元鶯笑道：“奴家何德何能能與兩位公子攀上關係？而且兩位公子私交甚密，奴家屬實羨慕得很！”
趙承玉也笑着附和道：“元姑娘人美心善，在下幸而識之，怎會談得上“攀”字一說。”
在旁悶悶飲酒的竺子念忽而放下茶杯，直道：“這裏不需要聽琴，你下去吧。”
見他如此直白地趕人，屋裏的歡聲笑語頓時息了聲。
元鶯也是憋不住氣的主，反駁道：“公子這般趕我，可是奴家說錯了話？”
沉着臉的竺子念緩道：“你沒有說錯話，只不過是我瞧見你心煩。”
“你！”元鶯被氣得嘴脣哆嗦，“我雖則身份低微，也是靠自己本事立身的，也不是誰人都可以來糟踐我兩句的”
聽元鶯說話帶着嗚咽，趙承玉忙打起圓場來，“元姑娘的琴藝絕妙，我們且不妨聽聽消解消解情緒！”
竺子念這時調轉風向，轉對趙承玉道：“早知道你想聽琴，我便不用趕人了。”
瞧出了屋裏氣氛微妙，李天和忙打發走作陪的幾個姑娘，才道：“我就瞧不慣你們這些個後生，一句話的事非要繞個大彎沒完沒了的，真是絲毫沒有我年輕時的風采！”
李天和指着抹淚的元鶯道：“我問你，你可是傾情這個姓趙的小子？”
見元鶯不否認，李天和轉頭質問趙承玉，“人家姑娘都親自開了口，你小子喜不喜歡就一句話，別在這裏猶猶豫豫的！讓這麼個美人落淚可是會遭天譴的！”
趙承玉躊躇着開口道：“在下從未對元姑娘有任何非分之想，對於元姑娘的厚愛，在下感激不盡。”
“我明白了”元鶯吸了吸鼻子，“元鶯自知身份寒微，不敢多求”
待元鶯退出廂房，屋內還是沉靜無聲，只有竺子念在不停斟酒的聲響。
“子念，你喝太多了”趙承玉奪過竺子念手中的酒杯，打量着他此時並不好看的臉色，“你怎麼了？”
李天和在旁戲笑道：“易求無價寶,難得有情人啊”
見沒酒喝，竺子唸對李天和沉沉發問：“你的要求我做到了，現在該你回答問題了吧？”
許是知道這一刻遲早會來，李天和喪氣道：“問吧問吧！”
李天和嘆了一聲，“是，沒錯，我確實認得他們。”
趙承玉詫道：“因爲他們都去過你的有悔廟？”
李天和點了點頭，“我當初修建有悔廟也只是爲了賺點香油錢罷了，沒想到會介入這事所以得知烈日堂走水之後，我便趕緊把有悔廟給拆了”
趙承玉面露驚色，低聲喃喃道：“原來這一切真是有人在背後策劃”
竺子念面色凝重，徐聲道：“這事已經過了十幾年，你若想爲自己脫逃也不過是幾句話的事”
見他將主使指向自己，李天和急道：“這事真不關我事！再說我與烈日堂那班傢伙又無任何關聯，我害死他們對我有什麼好處啊！”
趙承玉疑道：“也許有什麼我們不知道的內情呢”
“若真是如此，我都沒幾年好活了，我非要給自己找不痛快不是？”李天和慌道：“這事說起來也是一兩句的事罷了，我全部如實告知你們！”
又道：“其實不過是有人給了我幾個銀子，讓我透漏點實情罷了，也無非是如此了”
“是誰！”二人異口同聲。
“你們別不信，我是真不知道他是誰。”李天和道：“他每次與我會面，都是戴着面具的。”
“面具？”趙承玉疑聲道：“難不成，是一個鬼麪人面具？”
“你怎麼知道！”李天和驚呼，“那面具詭異得很！就像扭曲的人面那般！真滲人！”
得到確認之後二人陷入沉思，這個面具人已不止一次地出現在他人嘴裏，若說烈日堂之事與這人無關，那便是自欺欺人了
酒過三巡，李天和早已喝得如醉如夢，站起身來踉踉蹌蹌，連手腳都不住打幌。
見他喝得酩酊爛醉，二人便也只能留他在房裏歇下度夜。
夜色漸深，路上幾無行人，只剩幾盞搖晃的紅燈籠，照出搖搖曳曳的燭光。
街上二人並肩而行，一路上默默無言，只有兩道身影被月色拉得奇長。
行了半路的趙承玉清了清嗓子，試探着開口，“子念，我瞧你今夜喝了不少酒，可還好？”
“無妨。”
趙承玉又道：“要不回去我給你煮碗解酒湯？這樣夜裏估計會好睡一點。”
竺子念坦然道：“不過是心情有些煩悶便多喝了幾杯，這點酒還醉不了我，吹吹涼風也就散了。”
“我瞧出來了”趙承玉悵然道：“似乎只要元姑娘在場，你便不是很高興。”
“與她無關，是我的問題。”竺子念低下眉目，“也許是我心胸太小，見不得你與她和睦。”
“啊？”趙承玉以爲是自己聽岔了，不禁疑道。
竺子念搖頭輕笑，“也許我就是旁人口中的醋罈子吧”
趙承玉不由得頓住腳步，愣道：“子念你”
竺子念也定住腳步，回身嘴角微揚，“那老頭雖則貧腔油嘴的，沒想到卻能一眼瞧出端倪來，元鶯鍾情你一事我也早有察覺，也許便是如此，我纔對她頗有敵意。”
見竺子念難得坦露心聲，趙承玉緩道：“老丈說得對，我本該早點回絕她，只是我沒遇過這事，實在不知道如何開口，白白讓她傷了心”
“你是初次，我又何嘗不是”竺子念語氣沉了下來，“我之所以換了趙蓉的荷包也是如此，早點讓她明白我的心意也許反倒沒那麼傷心，也不會讓你生了誤會，而元鶯”
又道：“只要見你與她言歡，我心裏便莫名堵得很，我”
明亮的月色將竺子唸的深刻五官映照得更深，只見他定定注目趙承玉，脣瓣微啓，“我今夜喝再多的酒都不是因爲旁人，而是因爲你，你明白嗎？”
因爲我？因爲我
不知名的情愫伴着心口跳動漸起，趙承玉半張着嘴不知如何迴應。
“我覺着讓你自己發現這件事也許是不可能的。”竺子念低頭笑道：“趙蓉說你木訥，其實我早就發現了，你若是現在還不明白，沒關係，我之後會再跟你多提幾遍的。”
本意也並不想得到迴應，竺子念回過身繼續往前走。
原來將深藏的心意統統吐露，是這般得暢快