過往的女人們側目瞟視，男人們炙熱的眼目卻毫不顧忌地隨着女子們飄移，深怕看漏了哪一寸媚臉兒。
“哎呦！原來是姜公子來啦！”一着暗雲紋茶色羅衫的女子邊走邊喚，很是親呢地勾住一男子的臂彎，“姜公子好些時日沒來了，可把奴家給想壞咯！”
姜旭很是寵溺地一捏女子鼻尖，笑道：“瞧你這話說得，這不是來了嗎？”
羅衫女子將姜旭引向喧鬧的樓中，邊道：“不過姜公子不來，奴家倒是知道爲什麼。”
“哦？”姜旭搖着摺扇悠悠道：“你又知道什麼了？”
羅衫女子又貼近了些，輕聲道：“我聽旁人說，姜公子似乎去趙家提親了所以姜公子怕不是喜新厭舊了吧！”
“提親說得早了。”姜旭將女子攬入懷中，笑道：“倒是你這話說的，我怎麼會對你生膩呢”
“我聽說那趙姑娘長得也算嬌俏，不過就是被寵慣了，行事沒規矩了些，好歹趙家在城中也算有些名望，與姜公子倒也算般配。”
姜旭笑道：“那趙姑娘再驕縱，也違抗不了她父親，只要我拿準了趙儒，他就會將女兒乖乖地送到我手上，到時候靠着安察堂的名望，說不定能助我姜家更上一層樓。”
“姜公子還是一如既往地壞呀”
二人擁着正欲進樓，忽聽後頭一陣召喚，“這不是姜公子？”
姜旭一回頭，見竟是安察堂的張毅，慌張得將懷中的女子一把推了出去，“張公子，這麼巧？”
張毅望向一旁腳步踉蹌的羅衫女子，張着口正欲說話，姜旭截道：“我只是路過罷了，現在的姑娘真是一點都不矜重！”
“公子得罪了”
見姜旭翻臉不認人，識趣的羅衫女子也不敢言語，只能尋個藉口暫時脫身。
張毅忽而笑了出來，大咧咧搭上姜旭的肩頭，“你我同是男人，這有什麼好掩飾的。”
“是是是，這不過是正常的消遣罷了。”姜旭若有所思地笑道：“我只是怕趙姑娘誤會。”
“我自然是不會說的，那些個女人懂得什麼？”張毅又低聲道：“這裏我鮮少來，還不太熟絡要不你領着我走一趟？”
“那是自然，請！”
街道又迴歸鬧熱，而在熙熙攘攘的街巷邊，正停着一座簡樸的坐轎。
轎裏的趙蓉放下車簾，對身旁面色沉重的趙儒道：“爹爹你可瞧見了？我都說了那姓姜的不是什麼正人君子，您還不信”
半晌，趙儒長長出了口氣，“是爲父的不夠慎重，居然讓那姜旭給迷了眼，好在察覺得早，萬一真讓你進了那樣的人家，那就是爲父的罪過了”
“爹爹，女兒知道您是爲了我着想”趙蓉挽上趙儒的臂彎，撒嬌道：“可是女兒不想這麼快嫁人，我還想一直陪着爹爹呢。”
“你出生便沒了母親，我已是對你非常愧疚。”趙儒語重心沉地道：“傻孩子，我若不趁着你年輕時給你擇個好人家，就按你這性子，以後可怎麼辦呀？”
趙蓉堅定道：“女兒已經決定了，若是不能與我心悅的結親，那我還不如就這樣直到老！爹爹您就別逼我了！”
“爲父不是逼你，我這是爲你好”
“好好好，有我爹爹在，女兒什麼都不稀罕”
望着這個自己嬌養出來的女兒，趙儒又嘆了口氣，“爹爹不能陪你一輩子啊”
淨瀾園素雅茶室，淡淡茶香縈迴。
竺軒雲執筆專神於紙下的禽鳥圖，卻被門外忽如其來的一聲叫喚驚了筆鋒。
望着畫卷上突兀的濃濃一筆，竺軒雲不耐道：“何事需得你這麼驚慌？”
那小廝收手靜定原地，低聲道：“公子，那言家的公子上門了。”
“言白？”竺軒雲放下手中畫卷，不解道：“他來做什麼？”
“這個小的就不知道了，只不過他不止一人來，還帶還抓了一人來。”
抓了一人來？
竺軒雲暗思事情可能並不簡單，便趕緊隨那小廝去，而還未到前院，遠遠便聽見一陣喧鬧聲。
見是掌家來，圍觀的小廝侍女們紛紛讓出道，剛有了空隙，一個粗壯的人影卻直直飛撲過來！
那人影只差一掌距離便要撲在剛到的竺軒雲身上，這般驚險直叫院裏衆人驚呼不已。
“怎麼軒兒認不出這人了？要不再仔細瞧瞧？”
擡頭便見言白笑着悠悠迎來，竺軒雲則又低頭打量着地上那人，瞧着確實是有些眼熟
到跟前站定腳步，言白負手對着他挑眉眨眼，“軒兒想不起來嗎？可要我提醒你幾句？”
竺軒雲微一皺眉，忽聯想起先前與他的爭執，才驚道：“這人，這人是我們去黎關城路上遇到的那匪頭？”
“沒錯！還把我最心愛的貝扇拿走了！”言白擡腳又使勁踹了地上那人的腰腹，“說！我扇子呢？是扔了還是賣了！”
那人哀叫一聲，隨即顫聲道：“扔，扔了”
言白笑道：“你還真是識人不識貨，知道那把扇子能換多少銀子嗎？”
竺軒雲不禁插嘴道：“你是怎麼抓到他的？難不成他真在萬陽城裏？”
言白沒有迴應，轉對地上那人喝道：“這會子不嘴硬了？還不趕緊亮明你的身份？”
那匪頭又呻吟了好一陣，纔有氣無力道：“我，我要報官！”
“報官？”言白斂起眉目，故作沉吟道：“牽扯到官府確實是有點麻煩”
話罷，言白又突如其來重重一腳跺向男人的背脊，“爲了杜絕麻煩，我還是決定讓你連報官這兩個字都說不出來！”
見言白毫不留情地一腳接一腳，竺軒雲深怕那匪頭真會命喪淨瀾園，連忙叫停道：“別打了別打了！再打下去他就沒命了！”
那匪頭身子健壯，雖則生生挨住了那幾腳，但此時也是氣息微弱，連叫痛聲也是一絲兩氣的。
竺軒雲喚過兩小廝將匪頭扶至椅上坐下，徐聲問道：“你真是如假包換的匪徒，還是說這個身份只是你的僞裝？”
那匪頭喘了兩口粗氣，道：“我寨子就在那五延山上，你們若是不信，便斗膽隨我去瞧瞧！”
“好，那便認定你是實實在在的匪徒好了。”言白將收緊的摺扇一下下砸在掌心，“但你不在山上做你的山大王，來萬陽城做什麼？”
“我”
“你若是不方便回答，我來替你說。”言白笑道：“若我猜得沒錯，你此番來萬陽城是來探望好友的吧？”
竺軒雲自然知道言白口中的“好友”指的是顧風，而見那匪頭猶疑模樣，心中一直不敢生起的猜測又加重了幾分
那匪頭遲疑半晌，還是粗聲道：“這次來萬陽城，也就是來採買採買東西罷了。”
言白哼笑道：“專門趕幾日幾夜的路程來萬陽城採買東西，你還真是好雅興啊！”
那匪頭不善扯謊，支支吾吾半晌也圓不齊話來。
此時，言白眼神一瞥遠處，而後悠悠道：“主角來了。”
回頭便見顧風徑朝言白氣勢洶洶而來，竺軒雲趕緊攔住他的去路，又聽顧風怒道：“言白！你還有完沒完！”
言白反倒大笑起來，“看來某人是氣急敗壞了！”
“言白！你在背後擺弄手段算什麼君子！你有膽量與我較量一場！”
言白打開摺扇悠閒搖着，“要較量好說，只是這擺弄手段說的可不是你自己？你敢在這裏對天發誓你不認識這人嗎？”
“我有何不敢！”
“用父母先祖發誓的沒意思，要不”言白收起摺扇若有所思，“要不你今日所說若是有假，竺軒雲便得立刻遭天打五雷轟！如何？”
竺軒雲不禁惱道：“你們自己較勁，憑什麼拿我來起誓？”
見顧風只死死瞪着自己，言白擡頭佯裝仰望，“這天色不太對勁，確實有雷鳴的跡象”
顧風收回殺人的目光，又望向那有聲無氣的匪頭，遲遲不言語。
言白又道：“算你有點骨氣，若是你真能拿他起誓，那我還真是實實在在地瞧不起你。”
顧風長長吸了口氣，半晌道：“沒錯，我確實與這人相識，在路上遇到他們也是我策劃的。”
此話一出，竺軒雲不禁心底猛然一震，又聽顧風道：“事到如今也沒什麼好掩飾的了，包括先前在客棧遇襲，也是我故意將馬車往那邊引的，這些都是我的謀劃沒錯。”
“爲何？！”竺軒雲不禁發問。