路程倒是不遠，車子拐進一條鋪着柏油的夾道後沒跑出多遠卻堵住了。
源頭在前方的某一處，不知何故阻了路，以致於往後進來的車輛只得接長龍似的一輛銜接一輛緩緩前移。兩側還時不時有人力車與行人來往，本就不甚寬闊的夾道內一時間堵得進退兩難。
這地方其實並非主幹道，也不在繁華區，按說不至於這樣熱鬧。這樣的仗勢，頗像是去赴什麼盛會。
“小姐猜得不錯，”車伕笑呵呵地應證了她的猜想。“今日蘇公館在給蘇老太爺辦壽宴呢，這些估摸都是去蘇公館賀壽的。”
福臻不禁好奇：“這蘇老太爺是做什麼的，怎麼這麼大的排場？”
“小姐怎的連蘇老太爺都不知道，他可是咱這汀州城響噹噹的人物呢。”
說話間前面的一輛人力車開始動了，車伕眼疾手快拉着車把跟了上去，但沒走出多遠，又堵住了。車伕無奈地嘆了口氣，繼續未完的話題：“不知小姐聽說過百達通輪船公司嗎？這便是在蘇老太爺手裏辦起來的。蘇南長途汽車也是他的。咱們這汀州城的水陸交通蘇家佔了大半，要想出門辦點事兒，誰能繞得過蘇家去。”
那車伕常年在城內各處跑，見得多也聽得多。但凡有些名氣的人或事，幾乎沒有不曉得的。
據說這蘇老太爺早年原不過是巡捕房裏的一個小巡捕，因腦子活絡手腳勤快受到了洋上司的賞識，只幾年的時間便一路攫升到了探長。
蘇老太爺爲人很是仗義，行事又肯留三分餘地，因而上至政府官員下至三教九流與他都有頗深的交情。在當年如此集財權勢與一身的，城內能與之比肩者寥寥無幾。
蘇老太爺有一妻一妾，正妻早已作古。只妾室生了一個兒子，名喚蘇雲山。這蘇雲山倒是不負重望，秉承了乃父之風，原也是頗有一番作爲的。只可惜是個短命鬼，才四十出頭就死了。據說是在回家的途中遭人暗殺的。當時同行的還有蘇少奶奶和他們的小公子。蘇雲山夫婦當場就喪命了，那位小公子也是幾番搶救才堪堪撿回了一條性命。
這樣的慘劇任是誰都不會善罷甘休的，蘇老太爺當即就下令封城緝拿兇手。那些時日整個汀州城幾乎被翻了個底朝天，可謂是風聲鶴唳血雨腥風。有傳聞說蘇老太爺前前後後足殺了十餘人才罷了手。
如今接掌蘇家的是蘇老太爺的長孫，也就是蘇雲山的長子蘇彥和。這位蘇大公子行事低調鮮少拋頭露面，坊間皆傳聞這位的性子果敢狠辣，比蘇老太爺當年有過之而無不及，但究其真假都不過是道聽途說。倒是蘇家老幺——也就是當年死裏逃生的那位小公子花名在外，最叫人熟知的莫過於他喜好聽戲捧坤角兒。兩兄弟中間還有個蘇二小姐，半年前下嫁給一名大學教師，婚禮辦得很簡單，全然不似別的大戶人家……
這車伕的口才實在是好，就像親眼所見似的硬是將一部蘇家簡史講述得跌宕起伏精彩紛呈。有幾分真假是不得而知，反正福臻確是聽得入了迷，以致於車都到了目的地，才恍然想起約定的時間，也不知過了沒有。
此時眼前這所大洋房的兩扇烏油大鐵門正敞開着。一路而來的汽車俱在門口轉向，繼而緩緩駛進大門去。
“珙桐路126號”，福臻拿出衣單子再覈對了一次——就是這兒了。
原來這就是方纔那位車伕口中赫赫有名的蘇公館啊。福臻感慨了一番，忽而想到了一件很要緊的事：關於這位李太太的身份。福臻猜想她要麼也是蘇家人，要麼就是與蘇家沾親帶故。若真是如此，那麼依她的身份，她的“太太圈”是個什麼樣就可想而知了。若她能幫着牽線交結一兩家豪門望族，那往後鋪子裏的生意就不愁了。意識到這一點，福臻不由得有幾分雀躍。
但這事不好明着說。人家不見得會輕易給她這個面子。福臻決定等會兒見着人旁敲側擊一下。方法自然是要委婉自然一些。畢竟說起來他們還欠着自己一個人情呢！想到這些，之前無端的捱了那兩腳似乎也沒那麼可恨了。
大鐵門兩旁站着幾個當差，正忙不迭地接引前來賓客，見福臻靠近大門口，立即就過來驅趕她。
福臻急忙拿出李太太的衣單子言明瞭來意。其中一個當差走進值房裏搖了一通電話，過了片刻出來對福臻說了句“請隨我來”，就引着福臻往裏走。
裏頭的園子相當大，四周圍栽着十幾株四季青樹木。路是柏油路，五顏六色的應季花草生機盎然地夾在路的兩側，逶迤出一條頗爲隆重的迎賓道。自外而入的那條汽車長龍就在這條道上一輛接一輛地從福臻身旁駛過，一路前行至深處的西式高樓前的敞地上停了下來。
前來赴宴的賓客間多半相識，見了面免不了一番寒喧應酬。當差們進進出出地穿梭於人羣間，將一撥又一撥地貴客熱情周到地引入大廳。
音樂聲，汽車的行駛聲，賓客間的談笑聲，主人迎客入戶的招呼聲，綿延不休。偌大的園內，滿目的花團錦簇，滿目的熱鬧氣派。
那當差將福臻引至一旁的廊道上，喚來一個丫鬟交待了幾句話。那丫鬟又進大廳回稟。過了一會兒又出來，對福臻說：“我們二小姐這會兒還脫不開身，請小姐先隨我到後面的小休憩室稍候片刻，二小姐完了事很快就過來。“
“不妨事，讓你們二小姐不用着急！”福臻嘴裏客氣着，心裏一面暗自琢磨：二小姐？難道這李太太就是蘇家二小姐？若真是如此，那就更好了！
丫鬟引着福臻穿過走廊右首的小餐室後門，沿着外頭的一道遊廊又往前走了一會兒。在遊廊的最左端備有一間屋。丫鬟開了門引着福臻進去，又給她添了茶點，說了句“小姐請慢用！”便自去忙了。
因隔了些距離，外頭賓客雲集的喧譁聲到了這兒幾乎消了大半，只餘了些隱約的尾音。
說是小休憩室，卻也不算小，甚而可稱得上寬敞。白色皮質沙發，同色雕花櫥櫃，水晶吊燈，西洋掛鐘、帶框風景畫、落地穿衣鏡……西式的佈置，很是精緻奢華。
福臻生意人本性難改，目光掃過一處便要在心裏頭劃撥一下算盤珠子。愈算便愈是忍不住喟嘆，這樣闊綽的手筆，一般人簡直連想都是不能夠想像得到的。
就在此時，外頭有腳步聲前來。
福臻心想這李太太來得還真是快，急忙扯了扯衣服從沙發椅上起身。
隨即入耳的卻是一個陌生女子的聲音。“見三爺一面可真是不易，我可繞了一大圈呢。”這聲音輕柔嬌媚，很是悅耳。