“喔——”若若眼睛亂瞟,並不答應。
老爺子看看霍幼央幾人,怪道:“都是你們慣的,她不懂事,你們也不懂事。”
“一開始就不該讓她這麼叫,瞎胡鬧,”老爺子很不滿,就算被別人聽了去,不會想到霍幼央身份有異,但一個未出閣的女子被王府的小千金叫孃親,這成何體統。
好在這幾天他費心費力地教若若要叫霍幼央小姨,若若這個鬼靈精怎麼肯乖乖聽話,着實費了他好大一番功夫。
此時老爺子頗爲得意,問若若:“丫頭,該叫什麼?”
若若還是在霍存炎懷裏,小腦袋一擡:“孃親。”
老爺子一頓,眼睛都瞪圓了,霍存炎憋笑。
這幾天老爺子都要和若若槓上了,使盡渾身解數若若也只是高興了才聽聽他的,這不,又拂了面子了。
老爺子板起臉來:“叫小姨。”
若若還是不懂爲什麼孃親要變成小姨,嘟囔道:“可孃親不是小姨,若兒沒見過小姨。”
霍存炎笑出了聲,很不給他老頭面子,老爺子馬上遷怒到他身上:“你笑什麼?”
若若趁機鑽進了霍幼央的懷裏,朝她眨眨眼睛,指着門外要出去,霍幼央輕笑,抱着她躲開了父子兩人的戰場。
老爺子醒來的消息已經傳了出去,正好趕上了他的五十大壽,屆時祝壽和探望的人必不會少,霍幼央要去幫萬卿的忙。
時間很快就到了這一天,老爺子的壽辰,霍幼央正在幫他整理衣服。
老爺子一大早就想起若若纏着他給傅丞找玉珠的事,於是又表達了一下自己對傅丞的心意。
“丫頭,爹最不願你再和他有什麼交集了。”
霍幼央不語,認真地撫平麒麟服上的每一道褶子。
老爺子見她這樣,又哼道:“那個小子有什麼好,我看崢兒才很好,從小跟着我,最穩妥踏實不過了,你小時候不是也很喜歡你崢哥哥嗎。”
老爺子開始亂點鴛鴦譜,霍幼央笑了一下,嗔道:“爹,你別亂說。”
恰好此時門外有人進來,霍存昊輕輕咳嗽了一聲,拉過了父女二人的目光。
而他身後跟着的,就是老爺子口中的崢兒,兵部尚書的嫡子,金吾衛指揮使紀崢,他的妹妹正是如今的太子妃紀嫣。
紀崢長身玉立,逆光站在門口。
紀崢是老爺子的徒弟,霍幼央對他自然印象很深,也曾是跟在他身後的小妹妹,不過如今她的身份是霍府的表姑娘,不可能再與他敘舊,行過禮後,霍幼央就離開了。
出門去尋找若若,宴席就快要開始,還不知道這丫頭在哪裏玩着。
在雙胞胎那裏找到若若的時候,她一碗紅豆冰剛撒在身上,吮着手指無辜地看着她。
喬喚去拿新的衣服來換,霍幼央讓綿春去告訴老爺子不必等她們,不要因此耽誤了時辰。
換好衣服後霍幼央帶着若若往前院去,就看見老爺子等在花廳裏,身邊浩浩蕩蕩一行人跟着。
“伯父,”人前霍幼央都這麼叫老爺子,“不必等我們的。”
老爺子擺擺手,他樂意等,誰敢說什麼,伸手抱過若若,又讓霍幼央站在他身邊,這才往席上走去。
賓客都已經落座,老爺子一來,氣氛更熱絡起來。
女眷那邊一眼就看到了霍幼央,傳來些低低的交談聲。
這是霍幼央作爲霍府的表姑娘霍曼第一次正式出現,衆位夫人觀她容貌氣質不俗,又被老爺子親自帶在身邊,便都明白了她如今在霍家的地位。
老爺子抱着若若坐到了主位上,若若攀着老爺子的脖子,一雙大眼睛好奇地看着在座的人們。
烈王捋着鬍子哈哈一笑,率先開口道:“霍兄如天之福,久病初愈,不但添了雙胞胎孫兒,又有孫女喉疾痊癒之喜。如此子孫環繞,真是叫本王都心生羨慕。”
烈王妃同樣率真爽直,眼神都黏到了若若身上,由衷附和道:“這丫頭瞧着真讓人喜歡,比我那一對頑孫乖巧了不知多少。”
若若聽懂了是在說她,黑曜石一樣的眼睛看着烈王妃,脆生生應了一聲:“嗯,若兒乖。”
席間俱是一愣,都被逗笑了。
烈王是永安帝的胞弟,當年和老爺子一起爲永安帝登基立下了汗馬功勞。
在座還有許多軍中的重臣,永安帝仁德,以一己之力開太平之世,連帶舊時功臣依舊感情甚是深厚。
老爺子端杯正色道:“過去兩月,霍某身體抱恙,多謝各位老友牽掛,這一杯,霍某先乾爲敬。”
期間宮裏的賞賜不斷地送進來,場面好生浩大。
外頭一直傳言說因爲燕王妃去世和霍老將軍昏迷不醒,霍家已成沒落之勢。再加上燕王又娶了丞相家的嫡女,像是皇室更傾向於選擇丞相一族。但是現在來看,霍府哪有那些傳言中的樣子。
“老爺,門外又來了客人。”管家忽然附耳道,老爺子有些意外,擡手讓去把人請過來。
管家還沒走,就已經有一個人影風塵僕僕地進來。
中氣十足一聲:“霍兄!”
霍幼央循聲看去,竟是她葉伯伯。
葉然是霍家故交,現在任職青州城,是正二品的封疆大吏。去年年底因爲剿匪摔傷了腿,並未親自進京述職,如今是被提前召回京的。
隨行的家眷還在路上,他自己一個人快馬先行,正好趕上了老爺子的壽宴。
老爺子見到舊友自是高興,迎葉然入了席,又讓人親自去城外接應葉夫人及一雙女兒。
宴席散後,葉然留在了段府,簡單地洗去了一路的風塵。
當初老爺子也在青州城待過幾年,管理西北軍務,霍家一家和葉家都熟識。
等葉然收拾好,老爺子在前廳招待他敘舊。霍幼央帶着若若,萬卿帶着雙胞胎,還有霍家兄弟和被老爺子特意留下來的紀崢都在。
老爺子介紹了一圈,引來葉然的一陣感慨。
短短几個月,霍家可以說幾經沉浮了,老爺子昏迷的那段日子,重擔全部落在了霍存昊身上。
葉然慈愛得地看着白白嫩嫩的平哥兒安哥兒,又看着圓潤可愛的若若,由衷道:“楚祥啊,你能挺過來真是太好了。”
老爺子笑了笑,也不由感嘆一句:“不挺過來不行啊,兔崽子們還嫩着,我這把老骨頭躺着享福都不安心。”
霍存炎有點不服氣,他哪裏嫩了,叫道:“我已經是三個孩子的舅舅了。”
老爺子瞪了他一眼:“你當舅舅是你的本事?你倒是給我抱個崽兒回來。”
霍存炎默默閉嘴。
旁邊的紀崢悄悄勾了勾嘴角。
敘舊之中,葉夫人一行人就已經到了。
葉夫人還不到四十歲,在西北這樣的風沙之地保養得也很好,還是當年的樣子。身後跟着兩個女兒,葉清竹和葉清璇。
霍幼央已經很久沒見過她們了,她們二人都是她幼時的玩伴。
葉然儒雅,年輕時也是溫潤如玉的君子,做了青州城的父母官,但偏生也能金戈鐵馬,扛着大刀去山寨剿匪。
葉家姐妹都隨了父親,看着纖細柔弱,實則都是堅韌剛強的秉性。小時候沒少和霍幼央一起調皮,再把鍋都甩給霍家兄弟……主要是霍存炎背。
霍幼央默默地跟在了萬卿身邊,她現在換了身份,也沒辦法像以前一樣。
葉清竹溫婉地笑着,眉眼又舒展開了幾分的葉清璇乖乖巧巧地站在姐姐身邊。
葉夫人和老爺子敘舊,霍存炎已經湊到葉家姐妹身邊說起話來。
霍存昊擡眼看去,他平時不會關注這些,不過現在突然間這麼一見,也覺得葉家這兩個小丫頭真是長大了。
目光又飄向別處,卻看見平時和他一樣肅然的紀錚正看着葉清竹微微出神。
呦,老爺子這鴛鴦譜恐怕是點偏了。霍存昊默默地想。
葉清璇和霍幼央感情甚好,當時霍幼央去世,她自己一個人跑來京城,一路走一路哭,嗓子啞得養了小半個月。
這次再來,她又提出想去霍幼央的閨房看看,萬卿帶着她和葉清竹一起去了芙蓉園。
房間門口,葉清璇又紅了眼眶,葉清竹拍拍她,和萬卿對視了一眼,萬卿表示理解,靜靜地沒有說話。
安靜了一會兒後,葉清璇抹抹眼睛,伸手推開了房門。
推開的那一瞬,她愣了一下,房間裏的一切都如同霍幼央還在一樣。每個角落都乾乾淨淨,窗戶開着透風,房間裏散發着淡淡地果蔬香氣。
不過,葉清璇看向萬卿,問:“嫂子,這個房間現在有人住着嗎?”
霍幼央再回來之後換了院子住,不過芙蓉園二樓的景色最好,她時常會過來,看看書或是午休,所以也算有人住着。
但是霍幼央對外到底是表姑孃的身份,這事情不宜傳揚出去,是以萬卿笑了笑,道:“沒有,只是父親常來坐坐,這房間便時時保持着原樣。”
葉清璇若有所思地點點頭。