與幾年前相比，康熙已經感受到了自己的衰老，而他的兒子們卻風華正茂。太子胤礽已經三十出頭，在許多人眼裏，他依舊是正統，他從兩歲開始就做了太子，這麼多年下來，朝中許多官員做過太子的老師，在東宮詹士府任過職，這些人跟東宮都是有着利益關係的。朝堂上頭也就罷了，畢竟，還是有些滿漢臣子是傾向於其他人的，比如說老大，又比如說現在異軍突起的老八。但是，論起根基，依舊是太子最爲雄厚，若不是太子一派裏頭拖後腿，做蠢事的人不少，康熙都覺得太子這一黨的實力要失控，隨時可以逼宮了！
爲什麼做皇帝的都想要長生不老，就是因爲如此，他們手裏掌握着無上的權力，然後就想要永遠掌握下去，你讓一個朝不保夕，早上醒過來就要發愁一天的喫食從何而來的人，他絕不會想要長生不死，這樣的人才最喜歡去求佛，想要求一個好的來世。
歷代帝王求的所謂長生不死都落了空，康熙在這一點上是個非常理智的人，他也很重視保養，但是什麼丹藥之類的，是不會喫的，但是，哪怕保養得很好，精神上頭的壓力卻是不可避免的，給他壓力的卻是來源於自己最疼愛的兒子。
以前的時候，康熙出巡都是帶着其他兒子，將太子留在京中監國，但是自從那一次征討噶爾丹回來，康熙哪怕對太子依舊很是關照，但是每次走遠了，卻一定要帶上太子。
康熙嘴上說着，生氣東宮裏頭的那些宮人帶壞了太子，隔上一段時間，東宮就要換一批人，還將自個身邊得用的太監送到東宮去照顧太子，實際上跟監視差不多。因此，現在許多精明一點的宮人對分到東宮都覺得心裏發怵，生怕自個跟着倒了黴。
康熙這般作爲，看似隱晦，但是一次兩次也就算了，幾次三番之後，胤礽又不是什麼傻瓜，自然明白了康熙的想法，然後，他也就有自個的想法了！
沒有人願意坐以待斃，曾經的孺慕與信任，在一次次的事情中也消磨得差不多了，以前的時候，胤礽可以很坦然地跟康熙告黑狀，在康熙那裏，還如同小孩子一般，愛撒嬌，但是現在呢，這樣的事情就沒了，他變成了曾經最鄙視的虛僞的模樣，在康熙那裏戰戰兢兢，說一句話都要在嘴裏拐幾個彎纔敢說出來，不再像是從前一樣肆意。
說話做事小心了不說，原本一直覺得皇位傳給自己理所當然的胤礽如今私底下也開始做起了相應的準備。以前的時候，胤礽讀史書很少會注意什麼太子皇子之類的事情，其實這也是因爲唐朝往後，宋明兩代在這方面其實沒什麼問題，宋朝的皇帝，似乎自從趙光義之後，子嗣就開始艱難了起來，有兒子就算是不錯了，還談什麼其他事情！而明朝呢，國本之爭折騰了不知道幾次，最終都是文官集團的勝利，太子都沒什麼問題。
但是，當胤礽將史書往前看的時候，冷氣就從腳底板一直升到了天靈蓋，尤其是漢唐兩代，多有太子被廢之事，這些太子後來怎麼樣了呢？自盡或者是被流放，新君還沒登基呢，就死了，連同他們的子孫都很難出頭。
在意識到了這一點之後，胤礽就知道，自己只會比那些太子更危險，元配嫡出，誰上去了，都是容不下自己的，難不成，自己要被圈禁一輩子嗎？既然如此，那麼就試試看吧！
索額圖和明珠兩個老對頭，這幾年雖說還身居高位，但是，已經不再被康熙重用，康熙甚至提拔了幾個漢臣上來，在上書房行走。是啊，滿人跟宮裏頭這些皇子的糾葛太深了，哪個皇子背後沒有幾個滿洲大姓呢？重用他們，誰知道他們會不會跟自個支持的皇子湊一塊，來個兵變什麼的。還是漢臣在這方面好啊，他們都是文官出身，沒有兵權，想要出頭，能依靠的也就是皇帝了！
索額圖行事愈發糊塗起來，胤礽卻是聽之任之，他知道，日後自個失敗了，索額圖做的那些糊塗事，立馬就會變成自己這個太子指使，什麼屎盆子都能扣上來，但是正因爲如此，索額圖纔會真的一心依靠東宮，因爲除了東宮，不可能有任何人能夠容忍他和他身後的那些人了！索額圖大事上頭經常糊塗，做一些小事還是不成問題的，何況，這也能夠轉移一些注意力。
康熙對胤礽這個兒子也是比較瞭解的，但是明面上，他不能流露出任何要廢太子的意圖，廢太子從來不是皇帝一句話的事情，這裏面牽扯到的人，牽扯到的利益不知道有多少。以當年明成祖的強勢暴虐，不知道多少次想要廢太子，爲此，不知道多少大臣被打入詔獄，但是最終呢，這些賣直求名的大臣如願以償，反倒是他寵愛的兒子漢王一個接一個的出岔子。難道漢王真的就昏聵到了那個程度？這裏頭自然也有那些官員的手筆。
所以，康熙必須要讓太子犯錯，甚至明知道太子背地裏頭做了一些不好的事情，也不能深究，還得繼續縱容下去，唯有太子真的做出了不可挽回的事情，廢太子才能名正言順，才能在不損害自己名聲的情況下，不至於在朝堂上引起過大的動盪。
這對父子兩個在博弈，而其他的皇子，但凡想要出頭的，都要被捲入其中。
比如說是胤褆，康熙這幾年就給了胤褆不少權力，對胤褆也表現出了相應的寵愛，胤褆不管是知道還是當做不知道，但是，他對康熙的這些動作一直表現得非常配合。
爲什麼不配合呢，不聽康熙的，他立馬就要被冷落，他這個直郡王在京中算什麼呢，沒了康熙的寵幸，那就什麼也不是。
胤褆的女兒已經到了成婚的年紀，要是康熙沒個恩典，就要去撫蒙，就算是撫蒙，漠南跟漠北也不一樣，科爾沁跟其他的部族也不一樣，大福晉這幾年愈發衰弱起來，一心惦記的就是他們的兒女，他一個做阿瑪的，要是不能給兒女撐起一片天來，那又算什麼呢！
胤褆一邊按照康熙的意思，在朝堂上頭繼續跟胤礽針鋒相對，平常見面的時候，遇上胤礽，也要保持自個那個莽撞的人設，罵罵咧咧幾句，然後被胤礽刺激幾句，再怒氣沖天的回來，一邊呢，暗中縱容着胤禩吞併自個手底下的一些勢力，心中卻是冷笑不已。
他們這些皇阿哥，聽起來出身貴重，在其他人面前，幾乎就是個高不可攀的形象，實際上呢，在康熙眼裏，那就是個提線木偶，康熙想要你幹什麼，他都不需要說出來，你自然就得跟着做。