他原本當初就是篡奪了軍臣於單父子兩個的位置，而如果他能夠如同當年的冒頓單于一樣，擊敗東胡人，一統草原，那麼，他自然會是一個偉大的，大家都會臣服在他腳下的大單于，可問題是，伊稚斜上位以來，並沒有能夠扭轉匈奴的頹勢，相反，匈奴人繼丟了幕南之後，又丟了龍城，丟了祁連山，焉支山，乃至陰山，最後漢人直接穿過了瀚海，差點沒將匈奴人趕到了北海。
讓匈奴人難以理解的是，漢人居然比匈奴人更抗凍，北海那邊，即便是匈奴人，一般也是不樂意去的，那裏大半年都是冬天，最冷的時候，在外面多待一會兒，都能直接被凍成冰坨子，而漢人呢，卻差點就打入了北海。哪怕他們攻過來的時候，還不是北海最冷的季節，但是能夠在那樣的季節依舊保持着戰鬥力，這已經是匈奴中精銳中的精銳才能做到的事情，偏偏漢軍卻幾乎都能做到。
他們卻是不知道，漢軍如今的軍需裏頭，增加了棉甲，羽絨服，毛線衣之類的選項，這些在冰天雪地裏頭，簡直就算得上是神器了，起碼匈奴人硝制過的皮毛製成的衣服，在保暖和輕便上頭，是比不過漢人的衣服的。
另外呢，爲了保暖，雖說如今還沒有辣椒，但是漢軍的軍糧裏頭也加入了茱萸，花椒之類的成分，可以在一定程度上幫助漢軍取暖，而大量油脂和蛋白質的攝入，也能在一定程度上保障漢軍的戰鬥力。
而對大海的開發，讓漢人開始成規模捕殺鯨魚，鯨魚油也成爲了最好的防凍油，多管齊下之下，漢軍在寒冷的天氣中，戰鬥力是能夠得到很大程度上的加持的。相反，在這個季節，匈奴人裏頭，即便是部族裏頭有名的勇士，也是不肯隨意出戰的。因爲他們根本沒有足夠的熱量儲備，可以允許他們在這種氣候下進行大運動量的活動。
總之，要不是漢人對於漠北那邊的環境不太熟悉，伊稚斜連漠北那邊都待不住了。
而漠北呢，真的不是什麼好地方，土地貧瘠，沒有多少牧場，根本養不活多少牛羊，原本相信伊稚斜，願意跟隨他的那些貴族也因此怨聲載道，因爲他們的族人已經陷入了大範圍的飢餓之中，他們不敢生孩子，因爲養不活，他們不得不將沒有戰鬥力的老人，甚至還有一些原本是部族未來的孩子拋棄在冰天雪地之中，甚至，在私底下，一些飢餓到極點的人，已經開始喫……人！
總之，伊稚斜原本以爲自己天命所歸，會如同自己的父親一般，帶着匈奴走向最光輝的未來，但是事實告訴他，他想太多了。漢人的變化可以說是日新月異，匈奴人根本沒法適應漢人的變化。以前的時候，漢人是用士卒的生命，血肉之軀來對抗勇敢的匈奴人，但是等到了後來，那雙方根本就不在一條起跑線上了。
匈奴各個部族之中，最野蠻，戰鬥力最強大的幾個部族紛紛在漢人的軍陣下敗退，如今草原上已經流傳着一漢當五胡的話，便是那些匈奴人也曾經頭疼不已，經常跟匈奴人玩點躲貓貓之類的遊戲，偷偷摸摸佔據匈奴人的草場，偷走匈奴人牲畜的羌人之類的部族，如今也老老實實內附了。
漢人穿着用鋼鐵鑄造的板甲，一般的箭矢擊中板甲，最多也就留個簡單的白印，據說漢人從大宛那裏弄到了大宛馬，還準備利用大宛馬打造出一支人馬皆披掛重甲的重騎兵出來。到時候，面對重騎兵的衝鋒，就算是匈奴人全盛時候，也是扛不住的。
因此，在漠北那邊越來越難以爲繼之後，終於有人對着伊稚斜露出了獠牙，伊稚斜被殺死，連同伊稚斜的兒子屋維，也被亂箭射殺。
而繼位的單于表示，漢人明顯是打不過的，往西嘛，如今以匈奴人的落魄，就算是能夠穿過那些小國，但是面對大月氏人的攔截，只怕到時候也只能飲恨當場。
所以，乾脆一點，大家都投靠漢人吧！
實際上，在很長一段時間裏頭，草原上的胡人投靠中原的王朝，是一件非常正常的事情，漢朝這邊，司馬遷還正兒八經地考證出了匈奴人，鮮卑人，烏桓人等各個草原上的民族的遷移足跡，證明他們的祖先，要麼曾經受到過神農氏，軒轅氏的冊封，要麼呢，是堯舜禹幾個先王統治過的部族。
尤其，匈奴裏頭，好幾個部族，原本就曾經跟趙國，燕國，乃至秦國之間有過往來，因此，漢室這邊表示，其實千年之前，大家都是一家人嘛，至於長得不像的問題，我們現在，跟之前的先民長得也不是很像，比如說，伏羲氏女媧氏還人首蛇身，神農氏還有一個水晶肚呢，那時候，一些先民也長得跟現在的漢人區別很大的……
這自然給了匈奴人一個臺階下，既然原本都是一家子，只不過因爲祖先的選擇，一個選擇了農耕，一個選擇了放牧而已，那麼，既然草原上各個部族都能夠聯合起來，說自己是匈奴人，那麼，投靠漢朝，自稱自己的漢人，似乎也沒什麼不對的？
因此，他們很快說服了自己，然後幾乎是第一時間，就派出了使者，帶着伊稚斜父子的頭顱，表示自己臣服。那些原本根本算不上匈奴本部，比起匈奴王族血脈不知道遠到哪兒去的部族頭目都能做單于，沒道理他們這些留着正經的匈奴王族血脈的人，最終在漢人那裏，連個單于的位置都撈不到吧！
自然，漢室那邊從善如流地給了本部的匈奴人同樣一個單于的頭銜，然後呢，針對匈奴的改革就開始了。
漢室直接派人去了匈奴，表示以前你們那樣逐水草而居的生活，實在是太原始了，以前咱們是兩家人，不好對你們的生活指手畫腳，可現在咱們是一家子了，那麼，有的事情，就可以直說了！
落後文明對於先進文明的憧憬，幾乎是理所當然的事情。事實上，匈奴人之前也跟着中原那邊學會了一點農耕的技術，但是缺少工具，缺少相應的技術，因此，他們所謂的耕種，完全就是刀耕火種，春天的時候，放一把火，燒出一片土地出來，直接灑下種子，然後呢，就帶着牲畜繼續放牧，等到秋天的時候回來，就能收穫一季糧食。可想而知，這個效率有多低，產量有多尷尬。