而四月五日立夏以來近兩個月，一滴雨未落。
桐城所有的人都在盼望下雨，盼望以往夏季時烏雲密佈電閃雷鳴的狂風暴雨，可頭頂上的天遼闊無際，別說烏雲了，連白雲也看不到幾朵。
山上野菜野草逐漸發黃枯萎蜷曲，土地乾裂，冷家前面的那條小河已經幹竭龜裂，河中無勺水。
太陽每日高懸天空，放出刺眼炙熱的光，空氣乾燥到鼻腔嗓子嘴脣皮膚哪哪都缺水。
溫暖暖和冷晨冷天三人早起洗漱的水早已經不往外倒了，而是灑到房間地面上，增加一些空氣溼度，哪怕效果微乎其微。
“小弟，開門。”
溫暖暖聽到冷雲快步跑向院子門的聲響後，先倒了碗涼茶端出房間。
屋外陽光依然火辣辣的，亮的晃眼，身形已經頗爲壯碩的冷天拉着馬匹繮繩進來，被炙熱太陽長時間照射後的黝黑臉龐上，汗珠子大顆大顆滾落。
“嫂子。”冷天恭敬喊道。
溫暖暖看着大弟被太陽曬得通紅的臉，顧不得打聽城裏情況，心疼道：“先喝水。”
冷天接過涼茶，大口的咕嚕咕嚕灌下。
待安置好馬匹的冷雲過來後，三人坐到堂屋長板凳上，等冷天講桐城內外如今情況。
冷天拿袖子擦了下臉上的汗，神色透着焦急：“哪哪都是人！不止我們桐城一處受災，周邊的義陽郡、山陽郡比我們這乾旱更嚴重，兩郡逃難的人大批大批涌入桐城，現在桐城內外亂的很！”
“現在就有逃難的了？玉米慄米不是纔剛開始抽穗麼，他們不等等？”冷雲小臉上也染上焦慮，急迫的追問。
冷天搖頭：“他們等不了，我們這兒還在抽穗，他們那早乾死了！
據說那兩個郡河水竭、井水涸、野無青草、土地龜裂千里，不得已整村整村的人拖家帶口帶着全部家當逃了出來。”
溫暖暖聽的心往下沉，河水竭井水涸野無青草、土地龜裂千里不就是桐城接下來的慘狀麼，準確的說現在已經開始了！
原來井裏的水能打滿桶，後來只能打起來半桶，如今只能打起來淺淺的桶底一層，再幹旱下去，井裏的水怕也是要乾透的。
無水，該有多絕望。
“見到你大哥了沒？書院用水怎麼樣？他怎麼說？”溫暖暖眉頭皺起，挑重點問道。
他們仨在家還好，存了足夠的喫食，喫喝不擔心。
冷霄和冷晨可還在外面，一家人不在一起，總歸不放心。
“見到了！書院目前還有喫的水，大哥叮囑我們關好門窗，夜晚警醒些，說災民雖現在往城裏涌，但就怕小波的流民竄到我們這兒來，現在也沒幾個地方是安全的了。”
是啊，周邊幾個郡全受災，去哪都一樣危險，災民流民暴亂隨時會發生。
溫暖暖記憶裏華國曆史上最嚴重的旱災持續了七年，而且基本上是以北旱南澇的形式出現，伴隨而來的還有饑荒、瘟疫和人禍。
大災後有大疫，逃離是對的。
只是這逃離的路上，太過艱難困苦。
別的不說，每天去哪弄到身體必需的水和食物就要耗費所有的精力。
“大哥說秦老夫子定了六月初六拜文昌帝君和魁星，六月初八去衙門開出趕考要用的‘浮票’和我們幾人的路引，到時和戶籍一併帶着，早些出發去汝州！”冷天想說這秦老夫子也太不知變通，這都啥情況了，你拜就拜好了，還挑啥日子，趕緊的弄完了早些出發不就得了！
可他不敢說，秦老夫子可是桐城趕考所有學子的結保者，沒有他簽字擔保，‘浮票’無法被認可。
“好，早些去安心。”溫暖暖贊同早去。
‘浮票’估計相當於她那的准考證，不然冷霄何苦一直等着。
這已經比他們之前預計的日期早了二十多天，算好的了。
汝州畢竟是中州的省會，治安和後勤保障自然比桐城好些，溫暖暖現在只憂心冷晨，他還獨自一人在城裏呢！
“那二弟”
話音未落，院子外響起敲門聲。
“冷家的，在不？”
“是朱大娘！”三人對看了一眼後，冷雲快跑過去打開院門。
進來的不止朱大娘，還有江嬸子，溫暖暖和冷天連忙站起讓座，冷雲倒了兩小杯涼白開端了上來。
朱大娘江嬸子倒了謝後，端起杯來小口小口的抿，現在水可是個金貴東西，家裏的水每人每天只有一杯，多的沒有。
江嬸子潤了潤乾燥的嗓子道：“冷家的，你要的幾套紗布褂子做好了，我和朱大娘一併拿來，順帶和你們說個事。”
“嬸子你說，我聽着。”溫暖暖接過兩人手上的八套紗布褂子，笑盈盈的答話。
“村長決定再等十日，若還是下不來雨，地裏莊稼也活不成了，六月十二早上出發。
我們整村到時一起逃難，這一路上災民多，是非多，衝突爭搶肯定也少不了，村長的意思是讓我倆和你家說說，雖然冷家是後來的，但若是想和我們村民一起，路上有個照應，也是可以的。”江嬸子臉上的皺紋和白頭髮比年前多了不少，自進來後眉頭就沒鬆開來。
其實村長說的哪有這麼客氣，村民也有一小部分不同意，尤其以汪家爲最。
反對的理由無非是冷家有三個小子，還有一個婦人，能頂事的只有冷霄一個，帶着他們一家是個拖累，路上只有他們照顧冷家，卻指望不上冷家。
她和江嬸子兩家倒不這麼認爲，冷家是說過馬車用的話要銀兩，可也是明明白白說清楚的，不偷不搶不佔便宜，也不讓別人佔他們便宜而已，這不比汪家的強多了？！
可村長認爲汪家是村裏人，冷家是外來的，要想路上受他們照應，就必須付出些什麼。
譬如，那兩匹一看就很健壯的馬，必須拿出來大家一起用。
村長的意圖很明顯了。
可這話，她和朱大娘如何說的出口。
只能先問問冷家的是什麼意見，若是打算一起就開口，若是根本沒打算一起不提也罷。