三皇子剛剛和他說了不準備讓二十一城的百姓逃荒,避免掉逃荒路上老弱病殘這一大批人喪命。

    他當然知曉這樣很好,能最大的減少百姓人數死亡。

    逃荒路上餓死渴死是一部分,更大一部分是人羣相互搶奪、打殺造成的傷亡病亡,這往往比渴死餓死的人數多上幾倍!

    種糜子固然很好,哪怕中秋前來不及收穫,等到九月倒也無事。

    但是,二十一城的百姓七八九月該如何熬過去?

    “據下官所知,中州普遍種植冬小麥,去年播種,按正常來說,沒過多久就能收穫了。

    只是如今當地的百姓好不容易熬過前面青黃不接的日子,想必家裏存糧消耗殆盡,如今這本該收穫的季節,卻無糧食可收,還得再苦熬三個來月。

    下官怕、怕他們熬不過來啊。”鍾首領渾身打着擺子,出口的聲音微微顫抖。

    他在這之前根本沒和三皇子以及冷霄接觸過,根本不知道兩人品行心性如何,這番話既是斗膽也是試探。

    承蒙聖上信任選了他,而他要是無法對得起聖上這份信任,將此事辦砸了,那恐怕他的腦袋和脖子也得分家!

    三皇子和冷大人,就是決定他腦袋還在不在脖子上的人。

    凌默快速的瞄了一眼冷霄,見他微不可查的點了點頭,知曉眼前的鐘首領是個實在人,沒有虛浮、也沒有視人命與無物,而是對旱災地方瞭解的很周全。

    想必是父皇把關過的。

    “鍾首領考慮的極是,我想着這三十萬兩銀子便能派上用場。”

    聽到三皇子沒有責怪他杞人憂天,反而誇讚了他,鍾首領懸着的心稍稍落了地,跟着知無不言言無不盡:“三十萬兩銀子聽起來雖多,但是架不住二十一城的災民更多。

    不說白麪精米,就是那糙米也得七八文一斤、黑麪四五文一斤,而且從京城一路前往中州的所經過的郡城,基本上再一條線上,只有到中州三位皇子負責的郡城時纔有所不同。

    請恕下官斗膽猜測:此行路上太子必定早早的派人前去宣令,哪怕我等先他一步到達,那些郡城的官員必定規定商戶不能將糧食賣與我們!

    大皇子有楊昭再其中周旋,應是能分一杯羹,但我們......還有,哪怕有那些商戶願意將糧食賣於我們,一來越靠近中州的糧食量少,二來價格怕是漲的駭人。”

    他們只有三十萬兩的銀子,能買多少糙米和黑麪呢?

    還有一點,這些糙米和黑麪經過那些地方官員分發下去,有多少能真正到得了真正需要糧食果腹的災民手上?

    怕是他們優先給了自家以及親戚等等罷了。

    “糙米黑麪太貴,我們不準備購買糙米黑麪。”冷霄淡淡的道。

    鍾首領震驚的睜大雙眼,他沒聽錯吧?

    還有嫌糙米和黑麪貴的?這兩樣已經是最便宜的了!

    苞谷、豆類等雜糧還要八九文一斤咧。

    “哪有比糙米和黑麪還便宜的糧食?”他真心不懂的問。

    只有三個人的馬車內,冷霄說的直白:“米糠,一斤糙米能換五斤米糠,也就是說原本能救一個人的量,換成米糠後,能救五個人。”

    鍾首領嘴巴張開了許久忘記合上。

    他倒抽一口涼氣,這是賑災官員說出的話麼?他沒有聽錯?

    轉頭看向三皇子,見他沒有反對的意思,他嚥了咽口水,怔怔的問:“冷大人,你是否知道,米糠是......餵豬的?”

    這能拿給人喫嗎?

    “糠菜半年糧,鍾首領聽過沒?”冷霄反問。

    鍾首領點了點頭,這話他聽過,貧窮的人家一年之中有半年用糠和菜代替糧食,只是他生活在京城,自己家以及左右鄰居和親戚家,最差的也只是喫黑麪饅頭而已。

    從未真正見過用米糠當糧食的。

    “鍾首領有沒有真正見過災民?我見過。對於有些飢餓的災民來說,同類只是他們鍋裏的肉。

    在飢餓面前,樹皮、草根、泥土......什麼都能喫,我們首要做的就是讓他們喫飽,米糠若能喫飽,對於他們來說已是很好。”冷霄鳳目低垂,嗓音不輕不重的徐徐道。

    安靜聽着的兩人陷入久久的沉默中。

    車廂裏一時寂靜異常。

    冷霄並未讓寂靜持續,打破道:“三十萬兩銀子不多卻也不少,購置糙米和黑麪,只怕一大半要落入官員和他周邊親屬囊中。

    到時不缺糧食的人家中會有更多的糧食涌進,那些真正飢餓沒食物喫的災民反而越發的貧瘠,木糠口感糙到拉嗓子,那些家中富裕只要尚有餘糧的人家,是不會喫這些的。

    這能更好的保證食物分到真正需要的人手上。”

    鍾首領沒想到冷霄連去年中州同樣乾旱時官員貪腐嚴重的問題,也一併想出瞭解決的辦法。

    並不是所有的官員在災害面前選擇同舟共濟,跟多的是利用災害趁機爲己謀私!

    自己只是知道貪腐嚴重,而冷霄已經想到辦法。

    “冷大人才是真正的考慮周全!”他終於明白聖上爲何給三皇子指派冷霄隨行了。

    哪怕冷霄只是一個小小的編修,可這思緒籌謀,比得上萬金!

    凌默坐在一側,用心的學。

    冷霄修長手指有一下沒一下的敲在面前的簡易小木桌上,低聲道:“揚徐兩州地處江南,盛產水稻,且當地富饒,米糠產量多價格低廉。

    待到了落腳地,還請鍾首領挑選一批士兵出來,明日前往揚州購置米糠運往中州。”

    鍾首領終於明白原來冷霄是在這兒等着他!

    “好!”

    “兩百士兵帶十萬兩銀子,再挑一百士兵帶五萬兩銀子去遙州找遙親王,信件我已寫好,遙親王看到後自會吩咐他們如何做。”低沉帶些暗啞的嗓音,一一下發命令。

    剩下的十五萬兩銀子,他們邊走邊買米糠,到了汝南正陽兩郡,倒也足夠。

    太子和大皇子爲了名聲,不會給災民喫米糠,但他只要災民能在這場旱災中活下去即可,往後風調雨順,自有他們的好日子。

    得先活着。


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