“不用謝我，要謝就謝這令人難以琢磨的情感吧，同時我提議啓動營救計劃，研製新式飛船前往比鄰星，營救李忞珹他們。要是能成行，我做領隊。”艾倫張接着說道。
“反噬計劃已經令各聯盟國家耗盡資源，無力支撐營救計劃。況且營救計劃僅是你個人的情感趨勢，毫無可行性，更無必要性。反對，如果反噬人再如此感情用事，A國將退出反噬聯盟，着手準備太空移民計劃。”A國首腦毫無掩飾的說道。
艾倫清楚的知道，A國對聯盟的支持足以左右聯盟的發展，若是A國退出，營救計劃只能落到紙面上。再硬氣的科學巨人此時如果還奢望通過威信博得支持，只不過是一廂情願罷了。
“營救計劃並不會額外增加支出，比鄰星在宇宙風鈴的覆蓋範圍內，藉助佈置風鈴的機會營救，不會佔用更多資源。”艾倫張小聲的說着，他低下頭望着左腿捆綁的助行器，沉默片刻，隨後擡起看起來無比沉重的頭顱，不過還未能平視前方，這顆世界上最聰明的頭顱終是擡不動，只能靠硬生生的擡着眼皮用祈求的目光去掃視眼前的一切。
又是一陣沉默，聯盟及各國首腦、反噬人似是知道艾倫張會有重大事項宣佈，皆靜靜的等待這位從未低過頭的老人。
“我同意商業開發太空，包括目前探明的所有行星的礦產資源。”艾倫張小聲的說着，生怕被別人聽見。
自從太空探索進入月球基地時代，人類以前所未有的視野貪婪的觀察着宇宙，這份貪婪不僅僅是求知慾，而更可怕，更爲複雜的便是貪婪的商業企圖。開發新資源，無可厚非，但艾倫張一直堅持不能再走先開發後治理的老路，而通過科技的進步提高地球現有的資源的利用效率，足以滿足人類對資源的需求。
因其在太空探索中的先驅地位，聯盟幾次預案均被艾倫張否決在商討的前期。他的否決票已經用在了制止摧毀比鄰星上，若是想要打動聯盟同意營救計劃，他必須在太空開發問題上讓步，而且是一讓到底。
說完艾倫張在此把頭低了下去，或是羞愧自己的推讓，或是懊惱同意李忞珹探索比鄰星。
“艾倫，自從李忞珹離開，你開始老了。”宋景緊步走過來，扶起艾倫張說道。
“呵呵，我這輩子要是有一件後悔的事，那或許就是沒能阻止李忞珹，要是兩件後悔的事，這第二件便是未能有一兒半女。”艾倫張喃喃的說道。
“瞧，這就要打算入土了，現找孝子嗎？呵呵……”宋景打趣道。方纔的相互嚴厲向相是工作的嚴謹迫不得已，而私下裏，宋景和艾倫張相交甚密。像這種不着邊際的打趣，私下裏比比皆是，只不過今日在總控室還是頭一回。
“人之將死其言也善，說真心話，越是行將就木越是捨不得這份繁花，越是捨不得舊情，當然我也捨不得你，哪天要是走了，定拉着你路上好有個聊天的，呵呵……”艾倫張終是放下了方纔的架子，用更加“狠毒”的語音反擊宋景。
“你比我狠呀，說正經的，以現在的科技，不敢說長生，但活到四五百歲不是問題，您爲何一直反對延續人類生命的科技發展？”
“這是牧羊人留下的忠告，我的理解是，相比較長生不老，人類更珍惜短暫的生命。”
“人類不能長生，恐怕無法探索這浩瀚的宇宙。”
“喔，若是基於此，我支持你。”宋景被說服了。
艾倫張正要繼續與宋景探討卻被還在連線狀態的反噬聯盟會議打斷：
“博士，經過聯盟成員國商議及聯盟最高委員會同意，如營救計劃被反噬人通過，就交由您親自實施。”
艾倫張艱難的直立身體，擡起那顆依舊自信而又充滿威嚴的頭，此時的目光不在充滿祈求，而是自信，他在此掃視衆成員國領導人，淡淡吐出兩個字：“謝謝。”
反噬人目前只剩下何雨微、蘇迪和艾倫張三位，無論從情感還是經濟層面考慮，毫無理由決絕營救計劃，當然這三位哪會考慮經濟因素。反噬人自然是通過，剩下的便全權交給艾倫張實施。
“宋將軍，今天有些累了，哪天再和你探討生與死。”艾倫張向宋景告別，邁着極其不自然的步伐出了總控室。
七天後，地球某市。
全球正經歷一場通過人與人之間微波喚醒傳染的可怕“瘟疫”。
從小葉出現第一例症狀開始算起，短短四天時間全球感染者已佔據全球人類絕大部分，但這“瘟疫”似乎並不是爲了殺人而來，最爲嚴重者只不過是除了手腳以及脖子以上部分外全部生出一層厚厚的灰褐色角質層，就如昭仁手臂上所生的那般，其生長速度卻是昭仁所不能及，角質層不痛不癢，除了不美觀，卻無他礙。
“瘟疫”也並未引起基礎病人病情加重，相反卻緩解了糖尿病、高血脂等“富貴”疾病症狀，不過卻令全球不下十萬人因無法接受灰褐色角質層佈滿身軀而選擇自殺，而且數量還在上升。
感染者的角質層會在幾日內變硬，便灰，整個人如同身披棕色鎧甲，反噬聯盟便稱感染者爲棕人，在最初的幾天棕人並無異樣，全球在幾日的恐慌後終於漸漸向接受轉變。直到有一日，一個離城市不遠的小鎮發來求救，反噬聯盟才把“瘟疫”上升爲全球超級戰時狀態，而這個超級戰時狀態是爲了應對噬核蟲而設立的全球危機狀態。
黑龍江省鶴崗市縣一個因煤炭而興起的城市，也因煤炭資源棄用而漸漸衰敗，原本百萬人口的城市，只剩下不到十萬人，如今城市除了老人幾乎沒有年輕人，社會學家把這一現象通過與本世紀初留守兒童比較，把這一現象稱之爲留守老人。
在城市東北側有一原本十幾萬人的縣城，如今只剩幾千人，且大部分都是留守老人，還有一部分靠微薄的福利而苟延殘喘的混混。
混混五人結成，爲首自稱少棍，至於姓氏卻因平日裏只叫外號，很少有人知道，其他四位，也皆由諢名只不過沒有少棍那麼響亮而已。四位中有一位祖籍山東，爺爺輩時闖關東定居於此，至於具體到那個縣鄉，卻不得而知，因山東祖籍緣故，便被稱爲小山東。
這日五位又湊到一起，在一個冷清的無比，全城僅有的KTv內，幾番喝酒划拳後已是深夜，已經有些無聊，少棍提議推牌九，幾圈下來，小山東贏光了其他四位所有的錢財包括現金更包括電子貨幣。
小山東贏錢欲走，向其他四位說道：“這都快天亮了，明日再來，還要回去照顧奶奶呢。”
“贏了錢就想走！沒門。”