林初願悠悠醒來，耳邊似乎還蒙着一層霧氣般聽不真切，卻伸出手輕聲道：“辛苦雲嬤嬤了，我們就起來。”
聲音沉靜着如同掉落盤子的玉珠樣，林初願輕輕推了推尚在睡夢裏的唐遠道：“夫君，起來了，該去朝拜了！”
“好的，夫人……”唐遠嘟囔着迷迷糊糊地甦醒，看到林初願趴在旁邊低頭看着他，他一把攬過林初願輕輕親了一口：“夫人，你接着睡，我去上朝。”
“嗯。”林初願點點頭。唐遠慢慢小心揭開被子起來，又輕輕蓋上，拿起一旁的新青色衣服穿在身上，披上裘衣，看了一眼牀上躺着的林初願，小聲道：“今日我中午便可回了。因這旱災今年減免了很多繁文縟節，所以我回得早。”
“好，知道了。”林初願點頭，又扯住唐遠的衣服道：“別忘了喊挽兒，他也算朝中官員。”
“知道了。”唐遠掖了下被子，“彆着涼。”說着便輕輕轉身，門打開一小條縫側着身子出去，外頭寒意襲人，唐遠縮了縮身子，關上房門，接過雲嬤嬤手中的燈火，朝挽風院子處去了。
天空黑色濃重，沒有一絲星光，周圍樹影幢幢，冷意繞着房梁，唐遠輕輕踏進挽風的院落，四處寂靜，他敲敲挽風房門：“挽兒，上朝去了。”
正在牀上迷糊着的挽風嘟着嘴慢慢睜開了眼，揉了揉朦朧的視線，扯開喉嚨，聲音略微嘶啞：“爹，知道了，你在院外等一會。”
唐遠聽着，只得點頭，往院落外走去，站在院門處等着。不知過了多久，唐遠覺得手中熱氣都要被寒風吞噬，挽風才身着一身青衣，提着燈走出來。後面跟着風蕭兮，同着一身青衣。
“哎？”唐遠皺眉，“你這小子怎麼也跟着出來了？”
“咳咳。”挽風捂嘴咳了幾聲，挑眉看向唐遠：“爹，他不也是國師的徒弟嗎？也算朝中官員吧。”
唐遠聽之，心思鬱結，只得點頭，揚手道：“一同走吧。”
這是挽風第一次天沒亮便起來上朝，蕭兮護着他的身子往前走着，他仍舊覺得周身寒冷，如墜冰窖，搓着自己失去熱意的手，輕輕抱怨道：“啊，爲什麼這年初一大冷天的還要過去朝拜啊，好好待在家裏不行嗎？”
“你知道什麼？”唐遠皺眉，面色不虞。挽風縮着脖子吐了吐舌頭，“哼，不就是時時刻刻跪拜嗎？”
唐遠看着挽風這般不屑的模樣，心中無奈嘆氣，看向遙遠的天空，這朝堂，可真是不適合挽兒呆啊。
一行人在路上走着，到中心街時，燈火漸漸明亮起來，各路有官員提着燈從旁邊慢慢涌出，四處明亮，匯成燈海，尤其是現在夜如墨汁，這燈火一片宛若白晝。
挽風這從未見過如此盛景，眼睛不禁睜大了一眼瞧去，平常看不到的看得到的官員齊齊走在路上，互相小聲說笑着，熱熱鬧鬧地打開了這場初春。
“哎！唐大人！”一人滿面春風地走上前來，屈腰行禮，“唐大人，新年安好！”
“趙大人，新年安好！”唐遠笑着迴應，聲音爽朗。
“哎？身後幾位是……”趙大人往後瞧去，發現後面站着一俊美男子，還有一位身子偏瘦小，站在旁邊，眸子卻晶亮得讓人移不開眼。
“趙伯伯新年好。”挽風淺笑行禮。
趙大人看着此人氣質不俗，聲音清麗，卻可惜面上長如麟蛇的疤痕生生折損了這俊逸。但想起兒子時常提起此人，看其不卑不抗的性格，倒也算得上青年才俊，遂笑着點頭，又道：“那位是……”
“這位是國師的徒弟風蕭兮。”挽風笑着答道。
趙大人心頭一驚，忙屈腰行禮：“蕭大人新年安好！”
“趙大人安好。”蕭兮微微點頭，不再言語。
幾人寒暄一陣後攜着一起前去，一路上歡聲笑語，暗黑的天慢慢亮起，他們走到東邊朝堂處，此時已有禮部之人引導各位官員前進，四處人流涌動，人羣熙攘，像迎春時站在枝頭一排排喧鬧的小鳥樣。挽風和蕭兮跟着人流走着，來到朝堂中，擡眼看去，遍野青衫，一眼望不到盡頭，彷彿蔥鬱無窮起伏的重巒疊嶂。
“我的天，這陣勢！”挽風小聲驚呼：“難道以前初一，爹都是這般朝拜的嗎？”
他們靜靜杵在右邊角落裏，隨一陣舒然樂音飄揚，李文叡穿着青色袞冕緩緩走上高座，坐於其上。四處窸窣之聲靜了下去，紛紛俯身跪拜，挽風瞪大眼睛，只得扯住蕭兮的衣服往下跪去。蕭兮面色繃緊，心中鬱結，只得跟着挽風下跪。
李文叡看着周圍青壓壓一片，忽而掃視到左手邊角落裏的挽風，內心輕笑，揮了揮手。朝中官員紛紛起身，挽風長舒了一口氣，跟着站了起來。
垂着手的太師眼眸閃爍，捧着賀詞走上前來遞給禮部之人。賀詞結束後，禮部人站在前面，扯着喉嚨高喊：““履新之慶，與公等同之！”
周圍官員“譁”地一下又開始下跪。挽風心中鬱結，這跪拜，還沒完沒了嗎？看着旁邊的唐遠給他使眼色，只得扯着蕭兮不情不願地跪下去。等禮部發話，又慢吞吞地起身。
接着戶部尚書貢納諸城貢物，禮部尚書貢納諸藩貢物，禮物眼花繚亂魚龍而上，挽風聽着這一長串的物品，又聽着他們上表、奏詞、行禮，耳邊話語嘰裏呱啦，時間便慢慢在這跪拜中煎熬，挽風心中鬱結，想道，早知道就不該來的，應該拖病賴在牀上，何苦受這些罪！
這例程終於結束，挽風終於心中鬆了一口氣，正當他覺得此朝會應結束時，禮部之人卻仍站在上邊，嘴裏慢慢喊着一個一個的官員名字，看着他們面色繃緊地上前去，接過李文叡給他們的東西，或送酒，或送禮器，或送柏葉，各人不同，欣喜下去。
到挽風這時，挽風忙垂頭踏着碎步走上前，李文叡看着他的樣子，揮了揮手，禮部之人遞給挽風一個沉甸甸的紅色雕花盒，挽風接過去，一時不察，差點閃了腰。這，這什麼東西？挽風不由疑惑擡頭看着李文叡，此時他面容繃緊，眸子卻深藏笑意，挽風皺眉不語，瞪了一下李文叡，便緩緩退下。
哎喲，這唐大人膽兒也太大了！一旁的福公公看到挽風瞪眼，不由小心翼翼地看向李文叡，發現面色無甚變化，心裏長舒了一口氣。
終於各官員皆領了禮，禮樂響起，李文叡站起身緩緩下臺，朝會結束。挽風內心鬆了一口氣，摸摸自己空蕩蕩，咕咕叫的肚子。蕭兮接過他手中的盒子，挽風輕笑着拉起蕭兮跟着人羣走去。唐遠將李文叡賜的小盒放入懷中，也跟着人羣走去了。