九長老淡然看了一眼不知何時跪下的那名弟子，輕飄飄留下一句：“明日去劍堂領罰。”
話音剛落，他就在衆人的目送下再次拉着宋寧往裏走去。
很快，負責入山的測試弟子被換了一批。
……
一處雲霧繚繞的山峯，半山腰中樓宇陳立，不過卻少有人影，再往上，有大片的綠竹，中央佇立着幾座簡易的竹樓。
這便是竹劍峯了。
劍宗九峯，除了主峯，就數竹劍峯最爲冷清。
“小寧，這幾日你就住我這裏，放心，這裏很安全，也很安靜。”
此時，九長老坐在一處竹樓中，專心沏茶。
宋寧與他相對而坐。
小半柱香後，九長老將煮好搖香的一杯新茶推向宋寧，微笑道：“嚐嚐你二大爺的手藝？”
宋寧哭笑不得，也不知道自己這位二爺爺從哪裏學來的，開始自稱二大爺。
宋寧輕品一口，意外地好喝。
要知道他這位二爺爺，以前眼中除了劍，其他的東西都看不上眼。
“二爺爺，其實，我這次來……”品茶過後，宋寧猶猶豫豫，最終還是開口先打破沉默，不過卻被他二爺爺擡手止住。
“你來我這裏，我就當你是來看我這個行將就木的老頭子，其他的，我不管，也不想知道。”
宋寧抿着嘴，一言不發。
“小寧，你二大爺我這一身沒有多少遺憾，你爹算一個，她算一個，剩下的半個就是你了。”
宋寧突然感覺眼前的這位老人似乎比幾年前相見要老了很多，可是明明臉色不差的啊。
老人擡頭，悠悠道：“所以啊，你得趕緊找個人成婚，實在不行你嫁過去也行，二大爺我可是還沒有抱過孫子的啊。”
正喝第二口茶的宋寧險些一口噴了出來，不過確實被嗆了一口。
咳嗽一陣，緩過神來的宋寧一臉不自在，“二爺爺……”
老人哈哈大笑，臉上哪還有絲毫憂鬱神色，“你小子，此前是沒見着，這次被我逮着了，怎麼說都要說道說道。”
宋寧點頭哈腰，不過不知爲何，在他二爺爺說找個人成婚之時，他腦中莫名其妙閃過一人身影，不過卻怎麼也看不清她的容貌，只能隱隱約約看見一道白紗覆面，露出一雙靈動至極的雙眸……
一個時辰，九長老都拉着宋寧說個不停，幾乎什麼都問，宋寧也是沒有多少隱瞞，問什麼就答什麼，讓一向不苟言笑的九長老很是開心。
最終，被主峯派人來通知準備聽劍大會的事後，老人才不情不願離開。
當竹林間的沙啞風聲再度襲來之時，宋寧才鬆開指尖纏繞不斷的髮絲，一如他腦中那道緩緩消散的美好身形。
最後，不再胡思亂想的宋寧索性閉目，吐納吐息，儒家呼吸法緩緩運行，在這竹林間，從正門一眼望去，衣襟飄然，髮絲自然垂落，頗有得道高人的風範。
……
劍宗，主峯，聽劍峯。
聽劍峯作爲劍宗九峯之手，端的自然是大氣，不論是規模還是奢侈程度，都遠超其餘八峯，能自由出入此處的，無一例外是劍宗的核心。
此時，聽劍峯一改往日的冷清，各方來人，偌大的主殿之上，很是熱鬧。
“宗主到！”
隨着一聲高呼，衆人安靜了下來，紛紛循聲望去。
一精氣十足的中年男子緩步前行，其身後依次跟着九人，其中九長老赫然在列。
中年男子面容普通，一副笑眯眯的樣子，老實極了，但在場的所有人，沒有一人敢對他輕視怠慢。
劍宗宗主，連登樓閣都未曾探測收錄到其境界幾何，至於實力也就更加不得而知了。
他身後的九人依次在他兩側入座，九長老竟然排序左手第一位，顯然這座次不是按長老次序而來的。
劍宗宗主輕咳一聲：“諸位，三日後便是聽劍大會正式舉行的日子，此次大會，算來好巧不巧是第兩百次，所以此次比試內容都與以往有所不同，此次召集各方代表前來也是提前告知諸位，讓大家有個心理準備，這個時候退出大會也是可以的。”
此話一出，當即有一人出聲道：“宗主玩笑了，如此盛事豈可退出。”
劍宗宗主對於他打斷自己也沒有不悅神色，只是笑着解釋道：“此次大會，論生死。”
短短七個字，讓上一刻還在竊竊私語的大殿再度安靜下來。
有人悄悄嚥下一口唾沫。
“宗主是說，此次大會效仿六百年前那場聽劍大會？”
有人發問，有人在這烈陽高照的春日中，感受到了陣陣刺骨寒意。
劍宗宗主笑着點頭：“不錯。”
此話猶如燎原之火，瞬間點燃了整個大殿。
“這……是否有些苛刻？”
“如今可比不上六百年前啊，那時候可是有聖人存在啊……”
“是啊，那方祕境……沒有聖人坐鎮的話……”
劍宗宗主笑而不語。
儘管質疑聲越來越多，但他不爲所動，他身邊的諸位劍宗長老神色平靜。
“諸位。”
此時，劍宗宗主右手第一位長老突然起身，此人頭髮鬍鬚盡皆雪白，但依舊是神采奕奕。
劍宗大長老。
“先前宗主也說了，現在退出也還來得及。”劍宗大長老的聲音明明不急不緩，不高不低，卻有着一股不可描述的韻味，使得在場很多人都紛紛安靜下來。
隨着主殿第三次陷入平靜，這位白髮白鬚的老人才緩緩坐下。
“我知道，也明白其中兇險，但。”劍宗宗主突然起身，笑意一點點消失：“聖人消失至今，可不是一百年，兩百年，諸位，如今的局勢可是越發微妙了，倘若我們這一代，或者下一代再不能走出一個聖人，可是會被清算的啊。”
“此次重開祕境，不再像以前那般僅僅開一圍之地，而是真正的重開，這也就意味着，先聖的蹤跡會被顯露，也許，成聖的契機會再度打開。”
寂靜，然後是山洪暴發的譁然之聲。
聖人……
曾經的五越聖洲，現在被迫改爲五越洲，身處這方天地中，這些年來成聖的渴望幾乎成了每一個返虛境修者的心魔。
而今，居然有一個可能成聖的契機？
突然，各方人馬覺得，不論生死也在情理之中了。
“可是，沒有聖人之力，一但出現意外……”
這時候，一白髮老人擡起那隻顫顫巍巍的右手，在身旁一位中年人的攙扶下起身：“敢問宗主，倘若真到那番境界，我等如何破局？宗主可有手段破局？”
此時發問的不是別人，而是儒家派來的代表，並且這位老人是來自於真正的儒家聖地之中，地位實力都頗高。
“楊老，不瞞你說，我也沒有十足的把握，但，如此機會，我覺得可以一試。”
劍宗宗主對於這位白髮老人是發自內心的尊重。
“諸位也不需要現在就下決定，還有三日。”
劍宗宗主似乎言盡於此，緩緩坐下，任由大殿中各方代表議論不停。
他左手第一位，一身青衣的九長老緩緩睜開雙眼，一言不發。