不同平常，以往家家戶戶屋內燃着照明篝火的原始石村光景一時不再，像是默契一般天色纔剛暗下來村民們便早早上炕歇睡，到處木門緊閉，靜悄悄的。
村中的小孩興許也是感受到了空氣中那一直瀰漫的隱隱緊張氛圍，皆老實下來不敢作聲吵鬧。
該村所有村民同屬一脈，全是姓棄。
此刻，居中的村長家裏，於主屋黑暗中老村長正滿額焦慮和自家兒子小聲密談着這段時間所發生的麻煩事。
這座黑石村因爲過於靠近死氣沉沉的深淵界河，受其不斷往外蒸發水汽的侵蝕影響，方圓近百里的土壤根本養活不了一株糧食。
不僅糧食種不了，連最普通的花草樹木都沒有，四處亂石赤戈一片，地下水也不能供人飲用，就算用偏法蒸餾一遍也不管用。
既無綠意清水便無飛鳥走獸，因此也就不存在通過狩獵方式來獲得食物來源。
之所以當年的石村先祖會貿然選擇在此建村定居，主要是看中了界河裏所產的一種外界不曾有的黑色礦物。
此礦名爲深淵石，由於其內蘊含有較爲少見的極爲純淨陰屬性天地靈氣，除了極少數的陰靈根修者非常需要，還被廣泛用於構建陣法當中，是一種價值不低的珍稀寶材。
此處黑石村正是依靠它來與外來的收購商人換取生活物資勉強度日。
半魔人並不具備靈印能力，甚至連靈根萌芽概率都遠遠低於人族水平，難得出現一位修者也是註定上限不高，自然是不能親自下河採集此物。
俗話說禍福相依，好在他們與對岸的魔人多少沾親帶故，爲不衝突的溝通提供了一絲可能。
在他們先輩的堅持不懈下，久而久之便私底下與某些只顧自己利益的亡命魔人建立了一些祕而不宣的合作往來，間接從魔人手中定期獲取到了深淵石。
那些魔人都是冒着被靈山聖地發現的頗大風險進行倒賣的，因此要價向來不低。
於是他們就如同黑市交易的廉價跑腿中間人，常年將對岸魔人私自採集上來的深淵石祕密轉手販賣給人族商人，只賺取其中綿薄的辛苦費。
魔族方面自然不願深淵石流入敵對種族手中，只是現實條件所限一直難以完全有效遏制。
大武皇朝明面上出於人族道義也決不允許境內的這些半魔人繼續保持與魔族往來，只因這種走私對中皇洲來說總體上利大於弊，朝廷這才睜一隻眼閉一隻眼，算是基本默許了。
就這般，這座黑石村得以一直安然無恙地繁衍生息下來。
深淵石的產量並不高，加上界河兩岸路程之無邊寬廣只能由對面具備足夠實力的魔人送過來，所以一般都是半年左右集中一次祕密會頭。
結束後也由魔人那邊給出下一次的碰頭時間，之後若是情況不對便過時不候，前來送貨的魔人絕不會多留一日。
這一點他們保密做得極好，時間唯有老村長一人知曉，地點則由魔人抵達這邊岸邊後用特殊聯絡方式當日現給，每次都不盡相同。
一直以來，黑石村都是半年採購一次全村的生活物資保障，倒不是他們不想，而是每次外來商隊經過時帶來的貨物就只有這個量。
而這支外來商隊只有在得知有新的深淵石出手時纔會擇期繞路進來。
眼下正是逼近約定的交易日，錯過了眼前這批深淵石就只能全村勒緊褲腰帶熬到半年之後的下一輪，沒有新的深淵石，商隊是不會過來的。
而他們現如今又不
能出去，情況無疑很是糟糕。
老村長的兒子名叫棄福，性格敦厚體格壯實，頭腦也很簡單。
一說起現今黑石村所遭受的牢牢封鎖形勢，他便心中極爲氣不過。
稍帶誇張道：「太欺負俺們了，都十天了他孃的還不讓放咱們出去，別說那要命活計，就是按喫飯算也該給咱們補夠充足的糧食和水，一天天送來那點水都不夠俺一個人搓個澡，米也只夠煮個餓不死人的粥……」
被朝廷軍圍住的這些天，雖說每日皆有給村裏送來物資，但量只夠勉強用度，遠不如以前自給自足那般充裕。
他越說越氣，音量隨之不小心地一下子大了些許。
「還說是爲了咱們好，村裏今個到底藏有啥子個魔人了？這麼多天了也不見他們進來把人找着！」
冷不丁的大聲說話讓老村長嚇了一跳，生怕隔牆有耳，連忙捂住自家這不防話兒子的嘴。
狠狠敲打了其一下腦袋才鬆手，低聲訓道：「愣頭青，不要命了不成！」
棄福仍有些不爽，但多少也知有些話說不得，老實閉上了嘴。
望向村口方向，老村長輕嘆了一口氣，略帶無奈安排道：「明日老爹再去拜訪一趟，看能不能通融通融找個理由爭取一下外出許可……最差也得把村裏的生活保障改善到位。
這段時間你這小子給俺安分點，當心禍從口出，他們到底應該不是衝着咱們來的，沒必要壞了幾輩人辛苦才經營出來的和氣！」
棄福自顧心煩得很，被挨訓索性再不不管了，直接回屋睡大覺。
很快，震耳欲聾的打鼾聲便傳了出來。
「老子怎麼生了你這麼一個沒心沒肺的傻大個……」老村長見狀搖頭不已，對未來村裏能否繼續順利傳承下去不免又是另一番憂心。
……
是夜，村外軍帳到處火把通明。
燈燭照映下，坐于軍案後的沈江蘺一邊拿着乾淨粗布細緻擦拭着手裏的黯鳳槍，一邊留心聆聽着旁邊女兵口中關於上頭現在臨時抽走他們一位軍醫和明日將派來一位新軍醫用以暫時替代的最新小通報。
等女兵稟報完自行退下之後，她眸光方微動了動，嘴角露出了一絲微笑。
「明面身份是普通軍醫嗎，倒也省得我花工夫招待於他……」
出身小小青山城的普通家族，之後也只在赤雲宗待了不到一年，對於傳聞中的天機者她一向鮮有了解。
想起老前輩之前離開時與她說好的會盡快讓朝廷方面派出一位專業天機者來協助她解開近來魔人在此地頻繁偷摸活動的真實意圖，當下不禁好奇起這位即將以軍醫身份到來的人物實際有多大用處。
再想起近來魔人的種種可疑跡象，她又一次把銳利目光轉向了深淵界河。