朗霽把錢袋放到桌上，擡頭望了眼外面陰沉沉的天空。
陸六郎眼下一圈青黑，鬍子拉碴，沉默不語坐在那裏，經此一事倒顯出了幾分成熟來。
伸手握住錢袋，陸六郎看着朗霽的側臉，想起那日把渾身是血的他擡到軍營時，曾問道：“你把對方全殺了？”
當時的朗霽緩緩搖頭，喉嚨裏不斷髮出“嗬嗬”聲，反覆說着：“我咬住那領頭的脖頸不放，哪怕他掰斷我的手指，嗬……我將他的脖子咬破一道口子！那些人就都嚇跑了……嗬嗬……”
每每一回想起他翹着彎曲變形的小指，慘笑着說這件事的場景，陸六郎渾身便是一陣激靈。
見朗霽往外走，起身追問：“你去哪兒？”
朗霽頭也不回道：“我上山一趟。”
陸蕙娘正站在竈臺前涮鍋洗碗，瑤雙就坐在她腳旁的小杌子上，左手捏捏戴在頭上的絹花，手痠了就換另一隻。
陸蕙娘手巧，利用做衣服剩下的料子掐了幾朵絹花給瑤雙戴上，小姑娘便滿足得不行。
這也怪不得小姑娘歡喜，朗霽養娃基本是放養式的，髮髻也不會弄，瑤雙整天不是頂着歪歪扭扭的髮型，就是披頭散髮，如今頭髮梳得整整齊齊不說，還有花戴。
敲門聲傳來時，陸蕙娘正笑看着小姑娘臭美的模樣，聽見聲響趕忙拿布擦乾淨手上的水漬，撿起放在一旁的褙子，邊穿邊往院門走去：“誰呀？這就來。”
“是我。”朗霽應了一聲。
陸蕙娘趕緊拿下門栓打開門，“天氣不好怎還往山上跑？吃了沒？奴給你下碗麪？”
“吃了，不用麻煩，小姑娘呢？在睡午覺？”
還不待陸蕙娘回答，便看到穿着一身嫩鵝黃裙子的小姑娘扶着廚房門柱，一腳正跨在門檻上，上不去下不來。
小短腿真可愛。
朗霽笑着走過去把她抱了起來，在懷裏掂了掂，見小姑娘臉蛋白白淨淨，渾身香噴噴的，直感嘆女人家帶娃就是不一樣。
瑤雙見到朗霽甚是開懷，咧開小嘴咯咯笑個不停。
逗着在她臉蛋上親了親，小姑娘被他下巴冒出的鬍子一紮，頓時繃着小臉大叫：“朝光！討厭！”
見小姑娘表情有趣，朗霽繼續用下巴的鬍渣去扎她，直把小孩氣得直叫喚：“討厭！朝光討厭！”
“討厭我啊？那我走？”說着把小姑娘放下，頭也不回走出門。
瑤雙怔怔站在原地，望着朗霽身影消失在門後，頓時眼眶內蓄滿淚水，癟嘴欲哭不哭，好不可憐。
蕙娘從廚房倒了杯茶水過來，甚是無奈，“多大人了，還鬧小孩子，害不害躁！”
朗霽忽地從門外探出頭來，把小姑娘嚇得一顫，顛顛地跑過去求抱抱。
朗霽哈哈大笑，卡着她的腋下抱了起來：“捨不得我？”
瑤雙也不回話，直接把臉往朗霽下巴懟。
朗霽一手抱着鬧騰的娃，一手正要去接茶杯。
陸蕙娘視線剛好落在朗霽的左手處，忽地倒吸一口冷氣：“你……你這手怎麼回事？”
朗霽淡定地接過茶杯，抿了一口才道：“戰場上刀槍無眼，只要還有命在，其他都是小事。”
陸蕙娘也不知該怎麼說，只揉了揉泛酸的眼睛，叮囑他：“奴也知道戰場形勢兇險，你以後就儘量往後避，別傻爭着衝最前頭去……要不，乾脆就別當兵了，找個小勾當做做，總比腦袋拴在褲腰帶強上不少。”
陸蕙娘見此也無法多說，縱使心疼他還是少年，卻只能千叮萬囑，要其保護好自己。
瑤雙懵懵懂懂地握着朗霽的左手，放在嘴邊親了親，又親了親，“朝光，不疼！”
朗霽心裏瞬間暖得不行。
“該叫義父，老是直呼名字豈不亂了輩分。”蕙娘在一旁不贊同道。
朗霽對此倒是格外縱容，“稱謂罷了，只要她願意開口說話，喚我兒子我都應。”
陸蕙娘也不聽他胡扯，又進了廚房洗刷，衝着窗外喊道：“今晚留下來用飯吧？”
“好，我先帶小姑娘去休息。”
“哎！”
朗霽摟着香香軟軟的小娃娃囫圇睡了個午覺，醒來時發現半闔的窗外飄起了細細雪花。
下雪了，西北的第一場雪，在即將到來的十一月。
天色微暗，朗霽揉了揉眼睛，心下莫名悵然起來。
索性朝裏翻了個身，見瑤雙躲在被子裏睡得雙頰泛紅，朗霽捏着他的臉蛋狠狠親了一口，瑤雙下意識伸手賞了他一巴掌。
跟小奶狗撓癢癢似的，朗笑偷笑，在她的手窩處親了親，心滿意足地把小姑娘往懷裏一帶，繼續呼呼大睡起來。
……
李文貴得到沒藏龐寵兵敗的確切消息後，快馬加鞭趕回興慶府向趙元昊稟報。
聽完這一切，趙元昊面容異常平靜，彷彿早已預料到一般。
叮囑了李文貴幾句，待其退下才擡手招來侍從：“傳皇后前來大殿。”
皇后野利和敷原是趙元昊寵妃，第一任皇后衛慕氏受其迫害而死，她這才當上了後宮主座。
頭戴金起雲冠，身材高挑，黑紫團衫襜裙及地，披着日月繡紋雲肩的貴婦人緩緩踏進大殿。
“不知陛下喚臣妾前來所謂何事？”
趙元昊端坐在案桌之後，靜靜端詳着野利和敷，三十歲的婦人，即使保養得再好，終究還是多了幾許風霜與皺紋，比起他後官中那些鮮嫩年紀的美人，確實顯得過於老態端莊。
野利和敷被趙元昊看的心底發毛，正想開口詢問，便聽趙元昊開口：“朕有一件事，需要皇后親手去辦。”
“若能替陛下解決煩憂，乃臣妾之榮幸。”
“朕手上已掌握確切證據，證明你兄長野利旺榮與宋將勾結，意圖謀反，皇后可知此事？”
野利和敷心裏“咯噔”一跳，立刻反駁：“陛下，這不可能，兄長對陛下對大夏忠心耿耿，切切不可能做出這樣的事來！”
“忠心耿耿？自從朕寵幸沒移氏（原太子妻，野利和敷兒媳——沒移霜），他便頗多怨言，擔心朕奪了你的後位另立她人，影響你們野利一族的榮耀，你敢說你也沒有！”
野利和敷知道此時若全盤否認，只會令他更加生疑，於是偷樑換柱道：“陛下，臣妾對您一片赤忱愛意，眼睜睜看您寵愛另一個女人，臣妾如何能甘心？兄長憐惜妹妹，此乃人之常情，陛下萬不可聽信奸佞小人的片面之詞，質疑兄長的忠心！”