上學的，呼朋引伴的走了，晚了要受學堂先生的責罰。開店的，招呼夥計拆卸下兩塊門板，店裏也該拾掇拾掇。持家的，一溜煙的洗衣服去了，在大槐樹底下的“閒談中心”細數着張家長、李家短。至於販夫走卒之流，嘿，天還沒亮，就各奔東西的去了。當然，小鎮裏
樹上偶然的幾聲鳥叫，向小鎮宣示着全新而又不變的一天。
可直到晚間說書的時候，聚在茶樓的大傢伙才知道，說書人小高沒有再來了，來茶樓的人轟然散了大半。
一天，兩天掌櫃的以爲小高病了，畢竟天福茶樓的金字招牌，一小半靠的是小高。王掌櫃親自上門探望，誰知是人去樓空，只留一張字跡工整的字條，“不辭而別，多多擔待”。
“你說這小高能去哪呢？”掌櫃的心裏很不是滋味。
好像人與人之間最基本的信任都沒了，尋思估摸了半天，這錢也沒少給他呀。
掌櫃的猛拍了一記夥計的腦袋，“你說這小高也真是的，嫌少也不和我說。”
“掌櫃，別你別打我呀，小的我不嫌少。”
王掌櫃露出滿意的笑容，“嗯，不錯，本來想給你加錢的。你自己不願那就算了。”
“我”
“可你說，這晚間可怎麼逗那幾個門神呢？”
“總不能我再上陣吧？”
“死男人，聽說了沒有，樹底下來了一個大棋手，沒人下的過。”許秀才的老婆洗完衣服，一回家便喋喋不休。
“只要下過他，就有銀子拿，而且已經漲到十兩了。”
“你不是喜歡下棋麼，快去試試。”
“娘子，這種黃白煩俗之物。就算我下的過他，作爲一個淡泊的讀書人，怎願輕易去取。”許秀才挺起瘦弱的胸膛，驕傲地說道。
“我讓你不願意。”許氏一瞪眼，將許秀才的耳朵猛的一擰。
“我讓你淡泊。”
“老孃這些年跟你吃了多少苦，當初騙我成親的時候百依百順。成婚了之後把老孃騙來這，這個不願，那個不願。這日子是沒法過了。”說罷，眼淚有隱隱約約奪眶而出的架勢。
許秀才只得一邊捂着通紅的耳朵，一邊側着身子求饒。
“娘子，我去，我去，還不行麼。”
“嗯？”
“嗷，今天的碗我來洗。”
“嗯？”
“等拿了何家的潤筆費，給娘子做一身新衣。”
“這還差不多”
東山鎮民風淳樸，懼內的不少，似許秀才這般懼內的也是不多。
望着板石板上寫的二十兩白銀，許秀才還是心動了，對現在的他來說，這真是一筆不小的買賣了。
“君子愛財，取之有道，白送的二十兩豈能不要。”
“老先生，下贏你是否就有二十兩銀子拿？”
“是，不過與老夫對弈一盤，要五文錢。”
許秀才掂量了一番，以小博大。自己圍棋的技藝也算了得，哪怕輸了也就五文。
“那老先生，請教了。”
“請。”
誰知，五十手開外，許秀才就感覺自己處於劣勢。百手之後，已然是崩盤之勢。壞了！
“這，可是五文錢啊。”許秀才一臉鬱悶，自己的棋藝，哪怕在這東山鎮上可以說是難逢對手，怎麼被一個突然竄出來的老人殺的落花流水，敗無可敗。
“姓高。”
“那‘高’可是世外高人的‘高’？”
“”
“掌櫃的，聽說樹下來了一個大棋手，難有敵手，秀才也沒下贏。不如請來茶樓坐坐，直接在茶樓擺局。”小二一臉諂媚地向掌櫃進言。
“哦，秀才下不贏的明國都沒幾個。而且秋兒看秀才下了一回棋，便一直嚷嚷着要學。我怕他身體弱，一直沒肯讓他學。這次來了個高手，哪怕廢些銀子，也要讓秋兒高興高興。”
“晚點你隨我去請人，帶兩壺茶水。”
“高老先生，誒誒我不是來對弈的，我是對面茶樓的掌櫃。”
“看老先生下了半天棋，想必也有些口渴了。小劉，倒兩杯茶，我陪先生喝幾杯。”王掌櫃也是一臉諂媚。
無事獻殷勤，非奸即盜。
“老先生，你看這天氣馬上入秋了，外頭也怪冷的。”
“不如每日來我茶樓裏擺局，我給先生沏壺好茶，再給先生擺個大大的招牌。”
“先生意下如何啊？”
“這掌櫃的，方便嗎？”
“方便方便，不麻煩不麻煩，要不先生現在便來我茶樓坐坐。”
“小劉，還愣着幹啥，快幫老先生收拾收拾”
自此，天福茶樓少了一個說書人小高，可卻又多了一個棋手老高。
華燈初上，天福茶樓的人氣，在小高離開後再次迎來了巔峯。來的客人，有來對弈的，有來學棋的，但更多的，都是來見一見這位棋道高人的，指不定又是鎮上哪位的老友。”
一時間，茶樓裏是衆說紛紜。
“哎，你下的什麼臭棋，要下這，難怪要輸”
“觀棋不語真君子,你這麼懂也沒見你去下”
“又輸了一個人”
“當真沒人贏得了他了”
“噓，噤聲，到關鍵一手了”
“關鍵個屁，老先生都在放海了”
“師兄，我們也該相見了。”高夜闌心道。
今天掌櫃爲了拉攏人氣，決計晚點再關門。怕亦秋在家等的着急，便派小二把亦秋接來，喫個晚飯。順道觀望觀望這位高高手，願不願意教秋兒下棋。
“爹抱抱”茶樓裏突兀地響起稚童的聲音。
衆人不禁向門口看去，看到一個瘦弱的身影，向王掌櫃飛奔而去。“欸，秋兒最乖了。”隨即，王掌櫃一把將王亦秋抱起。
“欸，那個就是掌櫃的獨子。”
“確實有點可愛的，就是看上去體弱了點。”
“你剛來的不知道，他從小一直生病，好幾次李醫師都說救不活了”
畢竟在人家的茶樓裏，衆人也不好多說什麼。
在茶樓衆人投向亦秋的各色目光中，只有一道，跨越了千年。
“師兄，從前是你帶我入的山門。這一世，便由我帶你入這生死局。”
“我後悔嗎？落子，無悔！”高夜闌的心，難得輕鬆了起來。
【作者題外話】：可能開頭偏一點日輕，讀者老爺覺的可能拖沓了點，筆者也很無奈，前面幾處背景自然的交代，也是挺重要的。