螺芋平淡地回答。
龍辰太厲害了，竹熊必敗，既然如此，早些結束戰爭，可以減少傷亡，大家回去繼續過日子。
“也對。”
蒙羅笑了笑。
蒙舍部雖然受到重創，他卻成了蒙舍部的族長，他不虧。
隊伍緩緩往西，姬仙仙走得很穩，絲毫不急。
...
竹谷。
昭王竹熊走出來，院子裏站着八十八個妙齡女子，每個長得都很不錯，身上穿着繡花的衣服。
她們的眼中沒有恐懼，甚至有點興奮。
“大王，落花女挑選好了。”
老侍女上前稟報。
竹熊點點頭，慢慢走上一個高臺，俯視底下的落花女。
“擡起頭來！”
竹熊下令，原本低着頭的落花女紛紛擡頭，看向竹部的王。
“你們是竹神選中的人，你們將進入落花洞，見到花神，皈依竹神。”
竹熊聲音冰冷而威嚴。
底下的落花女眼裏泛着光，好像拿到了極樂世界的門票，可以進入一個新的世界。
竹熊揮揮手，侍女端來花茶。
這是一種泛着綠色的茶，散發着奇異的味道。
“喝下神賜的花茶。”
竹熊下令，落花女端起花茶，仰頭喝下。
老侍女將花茶的碗收起，落花女站在院子裏，每個人的臉色變得緋紅如桃花。
“給本王一碗！”
竹熊突然下令，老侍女愣住了。
“大王...”
“拿來！”
竹熊聲音威嚴霸道，老侍女雙手顫抖，捧起一碗茶，送到竹熊面前。
竹熊一飲而盡，將碗放在盤子裏。
“跟本王走！”
竹熊走下來，開了後門，獨自往後山走去。
落花女排成一隊，跟着竹熊緩緩上山。
老侍女匆匆忙忙跑回後殿，竹夫人正在榻上沉睡。
“王后，王后，大王喝了花茶。”
老侍女大聲稟報，竹夫人卻在沉睡，根本聽不見。
很顯然，這個老侍女知道花茶是什麼東西。
竹熊帶着落花女走出北面，緩緩往上攀爬，穿過一片潮溼的竹林。
山風吹過，竹林搖曳，發出沙沙的聲音，陽光透過縫隙，漏在地上，灑下斑駁的光點。
走過竹林，一片盛開的桃花映入眼簾，蜜蜂在花間飛舞，發出嗡嗡的聲音。
地上落英繽紛，粉色鋪滿地面，好似世外桃源。
落花女見到桃花林，每個人的眼神變得迷離、呼吸變得急促。
唯有竹熊沒什麼反應，繼續帶着落花女穿過桃花林。
一個山洞出現在桃林的盡頭，陰冷的風從裏面吹出。
竹熊站在洞口，對着裏面喊道：“昭王竹熊，來見花神！”
聲音在洞裏迴盪，久久沒有消失。
“昭王竹熊，來見花神！”
竹熊又喊了一遍。
終於，一陣噠噠的腳步聲傳來。
一個身穿絲綢繡花衣裙、頭戴一支桃花的女子走出來，腳下是一雙木屐，踩在溼滑的石面上。
洞內很暗，看不清楚容貌。
等走到洞口的時候，竹熊終於見到了落花洞的花神。
這是一個極其貌美的女子，臉上的肌膚好似粉色的桃花，透着細膩，散發着花香，面若桃花，便是如此。
只一眼，竹熊便升起佔有的衝動。
竹部的人都說花神是竹神的使者，只有王族知道，花神是死亡的引路人。
見過花神的人，都會死！
所以，每次需要取得竹實的時候，昭王都是派人到落花洞求取，自己不會來。
這一次，昭王被逼無奈，才親自來。
龍辰太厲害了，不管如何，他都會死。
既然如此，竹熊想自己成爲蠱人，親手殺死龍辰，爲自己的兒子復仇，保衛竹部和昭國。
“昭王，你親自來了？”
花神眼波流轉，淡淡一笑，好似春風吹得百花開，竹熊只覺得心神盪漾。
“本王帶來了落花女，作爲花神的供奉。”
竹熊回頭看向八十八個落花女。
“很好，這是我見過最多的供奉。”
很顯然，花神滿意竹熊的貢品。
“有一個可怕的敵人，他是北朝的武王，自稱來自北方的神明，他殺死了很多人，他要毀滅竹部，毀滅竹神，毀滅你。”
“本王乞求花神的庇護，祈求竹神的庇佑，請賜予我最靈驗的竹實，戰勝最可怕的敵人。”
竹熊緩緩跪下，親吻花神的腳。
“我已經察覺到了，竹神給了我啓示，我將賜予你竹實，讓你戰勝北方的邪神。”
“來吧，跟我來吧，我帶你們進入神境。”
花神緩緩轉身，走向落花洞深處。
竹熊爬起來，他完全被陶醉，忘了所有，跟着往裏走。
八十八個落花女機械地跟在身後，緩緩往落花洞深處走去。
山下。
阿萊準備好了防禦，到了山上稟報竹熊。
找到老侍女，卻聽說竹熊帶着落花女去了落花洞。
阿萊驚愕道：“大王去了落花洞？怎麼會這樣？王后知道嗎？”
老侍女搖頭說道：“王后被大王灌醉了，她不知道。”
阿萊知道落花洞和花神的傳說，去了就是死。
“阿萊將軍，大王爲了竹部捨身，我們也要努力。”
老侍女臉色突然變得剛毅。
阿萊擦了擦眼淚，說道：“對，爲了竹部，我們必須捨身。”
說完，阿萊下山，讓所有竹部戰士準備戰鬥。
...
竹谷東面。
龍辰和姬仙仙騎着兩匹馬，緩緩走在路上。
接近竹谷的地方，道路變得寬敞，可以騎馬了。
附近都是竹部的勢力範圍，山民見到姬仙仙的旗幟，紛紛退避。
“這些山民很怕我們？”
芽兒有些不高興，她想要的是簞食壺漿迎王師，而非防賊一樣。
姬仙仙說道：“他們是竹部的山民，怎麼可能不怕。”
“前方二十里就是竹谷，繼續前進，還是在這裏紮營？”
龍辰說道：“就地紮營，告訴所有人，不得喝生水，必須燒開！”
接近竹谷，越要防備蠱毒。
林夢涵立即傳令，全軍就地紮營休息。
“派人到竹谷去，讓他們乖乖投降吧。”
姬仙仙下令，龍辰笑道：“何必多此一舉？”
竹部肯定不會投降，派出使者也沒用。
“那就派出探子，看看竹谷什麼情況。”
姬仙仙派王蓮帶兵前去打探。
王蓮得令，帶着人往竹谷奔去。