打更的梆子聲在宮中內外響起。
元佑帝睜開眼，喃喃道：“五更了。”
一隻枯瘦微涼的手，抓住了元佑帝的手，略顯沙啞卻又無比熟悉的聲音在耳邊響起：“皇上怎麼這麼早就醒了？”
是王皇后……早就被廢了後位的靜妃。
這一個多月來，元佑帝夜晚極少有安眠的時候。每天晚上都要靠着湯藥，才能勉強入睡。王皇后堅持留在福寧殿裏照顧元佑帝。
說是照顧，其實也談不上。王皇后這幾年斷斷續續地病了幾回，被廢了後位之後，心情陰鬱，身體更不如往日。每日待在福寧殿裏，也只陪在元佑帝身邊，大多時候沉默，偶爾說說話罷了。
到了晚上，王皇后有時熬不住睏倦，便會睡在元佑帝的身側。
這當然於禮不合。
除了皇后，所有嬪妃都無整夜宿在龍榻上的資格。
只是，元佑帝沒張口，也沒人敢不知趣地提起這茬罷了。
王皇后便從偶爾宿一回，很快便成了每夜都睡在元佑帝身邊。元佑帝時常做噩夢驚醒，王皇后睡眠也不佳。時常半夜一同醒來。
同食同寢，最能增進彼此間的感情。
元佑帝對髮妻本就有一絲憐惜之情，這一個多月來，愈發多了幾分依戀。聽到王皇后不算悅耳的蒼老聲音，冰冷空蕩的心裏也有了一絲暖意。
“五更天了。”元佑帝又重複了一遍。
王皇后昏沉混沌的頭腦很快清醒過來。
五更天，正是太子起棺奔赴皇陵的時辰。
王皇后知道喪子是什麼滋味。
當年楚王病逝，她的心也像被挖走掏空了一般。下葬那一日，她在寢宮中整整哭了一天。之後大病一場，半年後才慢慢恢復元氣。
元佑帝平日對太子十分嚴厲，時常訓斥怒罵。是因爲愛之深責之切的緣故。天底下，豈有不疼愛兒子的父親？
只是身在天家，父子親情，總要被排在君臣之後。元佑帝的父愛，也被深深地藏在心底，輕易不讓任何人窺見罷了。
太子猝死，元佑帝猝不及防之下，經歷喪子之痛，心中痛苦，可想而知。
看着滿臉傷懷的元佑帝，王皇后心中卻愈發冰冷。
當年楚王死的時候，元佑帝可沒這般難過。
“人死不能復生，皇上節哀。”王皇后定定神，柔聲張口安撫：“想來也是太子沒福分，早早離世。今日安葬，早日轉世投胎，對死者也是件好事。皇上萬萬不可太過悲慟，傷了龍體。”
元佑帝沉默許久，才低聲道：“朕這些日子時常反省。太子在世的時候，朕是不是對他太過嚴苛了？”
“他雖不如齊王精明強幹，也不算庸才，守住江山綽綽有餘。是朕一直對他不滿，對他苛責過多。他心中鬱氣堆積，心胸也愈發狹窄，聽不得半句不中聽的勸誡。在朕面前戰戰兢兢，背地裏就愈發放縱聲色，又沉迷丹藥。”
“如果朕對他寬厚些，他或許也不會走到這一步……”
說到最後一句，聲音已有些顫抖。
沉浸在自責懊悔中的元佑帝，未留意到王皇后的目中閃過的恨意。
“太子縱情美色，喜好煉丹之術，也不是一日兩日的事。日積月累，才種下了惡果。又與皇上有何干？”
怎麼會無關？
子不教，父之過啊！
元佑帝閉上龍目，冰冷的淚水悄然涌出眼眶。耳邊響起一聲輕嘆，不再柔嫩的手指爲他撫去眼角的淚痕。
天底下，也只有她能在此時陪伴在他身邊，窺見他的傷痛，撫慰他的痛苦。
他知道她心中還有算計……只是，他太需要這份溫暖，不願深想也不願深究罷了。
後位他不會再給她，就讓她以靜妃的身份，陪在他身邊吧！
……
五更天了。
景秀宮裏，整夜未眠的孫賢妃躺在牀榻上，早已紅腫的雙目緩緩溢出淚水。
今日，太子便該安葬了。
她引以爲傲的兒子，她此生最大的倚靠，便這樣去了。她甚至未能出宮，沒能親自看他一眼……
他死了？
她以後要怎麼辦？
齊王來勢洶洶，魏王韓王俱都不懷好意。年輕的太孫，會是幾位皇叔的對手嗎？若由齊王做了儲君，以後這宮中焉有她安身之處？
若是太孫勝出……太孫和她這個祖母並不算親近，爲了顧莞寧，還曾出手對付過她。就算太孫做了天子，她的日子也未必好過到哪兒去。
不過，總比齊王繼位要好的多！
孫賢妃思緒如麻，患得患失之下，傷痛之意倒是減輕了幾分。
想到還躺在龍榻上的元佑帝，孫賢妃心冷如冰。
哪怕王皇后被廢，在元佑帝心中，依舊遠勝過她。如今有資格踏進福寧殿陪伴在天子身邊的，也只有王皇后。
她曾經的癡心妄想，現在想來，確實可笑。
竇淑妃也沒強到哪兒去。之前還做着皇后的美夢，現在也該清醒了。
時間在不知不覺中緩緩溜走。
天際露出一抹魚白，清晨第一縷晨曦撒進景秀宮的寢宮裏。隨之而來的，還有一臉悲慼的假惺惺的竇淑妃。
“妹妹，你也別太傷心了。”竇淑妃坐在牀榻邊，一邊擦拭眼角，一邊張口安慰：“人死不能復生。太子今日下葬，你也該將此事放下。人總要活下去，別總惦記着過往的事，要往前看纔是。”
老天真是不開眼，怎麼不讓韓王去死一回？
孫賢妃咬牙暗恨，苦澀又晦暗地應道：“道理誰都懂。喪子之痛，哪裏容易放下。韓王健康平安，姐姐自是不懂妹妹心裏的苦。”
竇淑妃目中閃過一絲快意，口中安慰了幾句，然後嘆了一聲：“皇上今日心中只怕也難過的很。妹妹就不想去福寧殿，陪一陪皇上麼？太子到底是妹妹和皇上的骨血，和靜妃可沒什麼關係。憑什麼倒讓靜妃留在福寧殿？”<!-110->