方氏一懵，幾乎以爲自己聽錯了：“婆婆口中的方二小姐，說的可是兒媳的孃家侄女雲秀？”
太夫人含笑點頭：“正是。”
方氏既驚又喜，之前心中的些許怨言不快一掃而空：“婆婆真的有意要和方家結親麼？只是，兒媳的兄長官職不高，怕是配不上侯府。”
當年顧海是侯府庶子，方氏身爲四品京官的嫡女，勉強也算匹配得上。
如今，侯府門庭愈發顯赫。顧家二房只餘顧莞寧，長房三房的男丁也隨之矜貴了許多。顧海本人是三品侍郎，顧謹禮年紀輕輕便進了禁軍當差，前途不可限量。
而如今的方家，卻還不及當年。方氏的父親在新帝的恩旨下告老致仕，方氏兄長只是一個五品官罷了。
也因此，方氏雖然有意提攜孃家，卻從不敢提及結親聯姻之事。萬萬沒料到，太夫人竟會主動提起和方家結親。
“方家個個都是讀書人，不善鑽營，官職不高，品性卻高。”太夫人絲毫不吝嗇讚譽之詞：“只看你，便知方家人教養兒女十分上心。方二小姐有你一半，便已是極好了。”
方氏嫁給顧海二十年，從未被太夫人這般誇讚過，一時間又是感動又是感激，眼中閃出水光：“婆婆這般盛讚，兒媳委實愧不敢當。”
太夫人神色緩和下來，聲音也格外溫和：“老三媳婦，你這些年來的所作所爲，我都一一看在眼底。”
“你知進退懂分寸，說話行事俱合人心意。從不爭強好勝，一心照顧丈夫兒女，堪稱賢良。”
“這兩年來，你因莞琪之事，受了不少委屈。我心裏都清楚。難得你從不張口抱怨，侯府家宅安寧，你功不可沒。”
聽着這樣一番情真意切的話，方氏哪裏還忍得住，淚水頓時簌簌而落，
是啊！誰不心疼自己的女兒呢？
顧莞寧是太夫人的心頭寶，顧海也極疼愛器重侄女。她這個親孃，最疼的卻是自己女兒。眼睜睜地看着顧莞琪假死遁逃，遠離京城。便如生生地剜她的心割她的肉一樣痛苦。
可她卻什麼都不能說，什麼也不能做。這份痛苦，只能牢牢地壓在心底。
顧莞寧提攜顧謹禮，是爲了補償。太夫人提出和方家結親，也有彌補之意。
這一刻，她心裏的痛楚也被撫平了。
方氏哭了一會兒，用袖子擦了眼淚，低聲說道：“婆婆的心意，兒媳感激不盡。只是，謹禮的終身大事要緊。婆婆不必爲了顧及兒媳孃家，匆忙定下親事。”
太夫人見方氏此時尚有理智，心中十分滿意，笑着說道：“我選定方二小姐，也不全是因爲你，你不必耿耿於懷。方二小姐前幾年來過侯府，容貌生的出衆，也是個嫺雅溫柔的好性子。我當時便對她格外留了心。”
這兩年，顧謹禮年紀漸長，方家爲了避嫌，不肯再帶方雲秀登門。免得被誤會有攀親之嫌。
和不知羞恥的吳家一比，方家的家風實在令人欣賞。
方氏這才定下心來，略一思忖說道：“婆婆若有意結親，兒媳便找個日子回去一趟，給他們透個口風。待兄嫂點了頭，再找官媒登門提親。”
……
議親不是小事，一來一回，便是數日。再找官媒登門提親，又是數日。
因爲急着給顧謹禮定下親事，太夫人特意縮短時日，饒是如此，也耗時一個多月才定下親事。
方家未料到定北侯府願意低娶。撇開家世，顧謹禮年少出衆一表人才，方家欣喜滿意不用細說。
顧方兩家議親之事，一開始並未張揚，連長房衆人也不知情。直到正式提親，纔在侯府內宅裏傳了開來。
崔珺瑤知曉此事之後，楞了許久。
相較長房，顧家三房顯然更得聖眷，顧謹禮眼下官職不高，日後前程卻不可限量。若是再娶一個名門貴女，以後三房勢盛，說不得便要威脅到長房的地位。
若是多一個出身名門能和她平分秋色的弟媳，她這個執掌內宅的長孫媳，以後在內宅獨大的日子就一去不復返……
她萬萬沒想到，太夫人會爲顧謹禮定了這麼一門親事！
方家門第，甚至還不及劉家！
這樁親事，令她如釋重負之餘，更多的卻是以小人之心度君子之腹的羞愧難當。
去給太夫人請安的時候，崔珺瑤的態度不自覺地更恭敬了幾分。
太夫人何等精明睿智，看出崔珺瑤的心思卻不說破，只吩咐幾句：“過幾日，謹禮要去方家下定。禮單已經備好了，你看上一看，可有疏漏之處。”
婚喪喜慶皆是大事，其中講究極多。太夫人這是有意指點教導她。
崔珺瑤既感動又不安，深深地躬身行禮：“祖母這般厚待孫媳，孫媳如何敢當。”
太夫人看了過來，淡淡說道：“崔氏，當日是我相中了你，爲謹行求娶你過門。”
“你是崔家嫡女，相貌出衆，詩書滿腹，自小被家中精心教養長大。當日的謹行，確實有些配不上你。”
“我向你父兄允諾，讓你過門便掌家。這些年，我可曾違背過當日說過的話？”
崔珺瑤想也不想地答道：“祖母待孫媳如孫女一般疼愛，事事提點，爲孫媳撐腰。孫媳感激不盡。”
太夫人並未動容，繼續追問：“謹行這些年可曾有負於你？”
崔珺瑤咬了咬嘴脣，低聲道：“未曾。當日吳表妹過門，夫婿從未碰過她一根手指。”
“這樣說來，我們顧家並無虧欠你之處了？”太夫人聲音依舊淡然。
崔珺瑤心裏突突一跳，再也站不住，撲通一聲跪了下來：“祖母這話，令孫媳愧然。這些年，顧家上下都對孫媳極好，沒有半分虧待之處。”
“原來，你心中都明白的很。”
太夫人神色冷然地看着崔珺瑤：“我還以爲，你將我們顧家對你的厚待，當成了軟弱可欺。”
“我還以爲，我們侯府的寬厚，養出了一隻漸漸心大不知感恩的白眼狼！”<!-125->