王攀站在峯頂，深吸了一口冰冷的空氣。
他拉起面罩，戴上雪鏡，身體前傾……
*
在納威人的語言中，這座雪山被稱爲[Awan Tuhu]——意爲“天柱”，通向天空的白色巨柱。
可見這座雪山的高聳與險峻。
正因如此，它才配成爲林遊留下的八項[終極挑戰]之一。
光是攀登上這座雪峯的頂端，已經是一件無比艱難的挑戰，更不要提在最高峯一躍而下，完成幾乎是墜落的[極峯速降]！
但此刻敢於出現在這裏的人，自然沒有害怕的。
不論是攀登的玩家，還是速降的玩家，每天都絡繹不絕。
但可惜的是：決心和膽量，並不一定能通往成功。
就像其他的幾項挑戰一樣，死於挑戰途中的玩家不勝枚舉。
距離潘多拉被公開，林遊爲全世界玩家留下八項[終極挑戰]，已經過去了一年，而根據《大都會新聞》最新的一次公開，死於[終極挑戰]的玩家數量已經突破3000萬。
幾乎可以累成一座屍山！
這還只是“挑戰進行中發生的死亡”，沒有計算那些爲了抵達挑戰地點、不小心死在路上的玩家。
如果全部統計，數字恐怕還要翻一番。
誰都沒想到：一個不需要畏懼死亡，可以一次又一次重來的挑戰項目，居然能絆住數億用戶一整年時間。
即使王攀在生命之樹頂端倒吊九天完成獻祭後得到指引，陸續確定了挑戰所在的位置，並大方地向全世界玩家公開了這些點位，[終極挑戰]的完成，也仍舊舉步維艱。
光是完成完成八個單項挑戰，就用去了大半年：
3月18日，徐升瀚完成[水之生靈]——極限衝浪。
4月13日，水花完成[終極信任]——伊娃的青睞。
4月19日，王攀完成[天之降誕]——生命之樹傘降。
5月25日，霍諾爾德和王攀先後完成[命之主宰]——徒手攀登懸空山。
8月2日，水花在練習衝浪的時候，偶遇了一隻受傷垂死的圖鯤。
爲它解除痛苦後，完成了“死神獸”、“魅影龍”、“圖鯤”這海陸空三大狩獵，正式達成[力之涌現]。
在她達成挑戰後，當天就有數千萬玩家下海。
僅僅6天后，[力之涌現]榜單前10被鎖定，10座純金獎盃的歸屬權塵埃落定。
9月21日，德國玩家哈特曼，率先駕御魅影龍，在極限時間內穿越懸空山，完成了這一難度驚人的馭龍挑戰。
[風之涌動]，挑戰達成。
水花和魅影龍擁有神經連接，早已達成“人龍合一”的狀態，可謂優勢巨大。
起初所有人都以爲她會率先完成這項挑戰。
但水花……確實不太擅長這種腎上腺素狂飆、與死亡共舞的極限競速，死了三條龍後實在狠不下心，進度被拖慢了很多。
直到一個月後，先後三人都達成這項挑戰，水花才終於完成。
這之後，不論是水花的“主場優勢”，還是全球極限運動領域的頂尖大佬，都陷入了困境。
[天柱雪山]和[死亡火山]。
前者大概率是速降，而後者則多半是登頂。
這兩項挑戰，一個比一個可怕。
前者的難度幾乎相當於無氧攀登珠穆朗瑪峯，然後在峯頂穿上雪板縱身一躍，在險惡的地形和層層冰柱間玩死亡速降！
死亡率幾乎是百分之百！
後者沒這麼刺激，但死亡率卻相差彷彿。
因爲[死亡火山]中的“死亡”二字，並不是指這座火山，而是指靠近這座火山的生命。
實際上，這是一座活火山！
如何才能登上一座每隔幾小時就隨機噴發一次的富士山？
這是所有參與挑戰者都在思考的難題。
也是因此，雪山這邊比火山要熱鬧的多，大家寧願摔死撞死，也不願意在持續的高溫下脫水而死——或者更慘，被腳下隨機噴發的小股熔岩給燙死。
但事情的發展，往往出人意料——
2032年的元旦，法國一對研究了半輩子活火山的夫妻，成功登頂死亡火山，達成了[地之覺醒]！
登頂成功後，兩人站在火山口的邊緣，以背後翻涌不休的熔岩爲背景，拍下了一張合照。
在他們親吻的瞬間，死亡火山開始了一場盛大的噴發！
在這棵熔岩鑄就的生命之樹下，兩個穿着鋁箔防火服的小人，忘我地擁吻在一起。
他們錫紙一樣的防火服，折射着熔岩的光芒，讓他們在這毀天滅地的盛大末日中，仍舊閃閃發光！
這張不可思議的照片，剛一現身就刷爆了全球互聯網！
連林遊都跳出來爲這對夫妻點了個贊。
全球不知多少癡男怨女大受震撼，狂熱地衝向死亡火山，想要體驗一下這極致的浪漫。
但結果，只是拋下累累的骸骨，沒有一個人打卡成功。
——除了林遊和朱辭夏。
當天晚上，林遊就帶着未婚妻跑過去，手拉手在火山口溜達了一圈。
不過他們倆作爲[終極挑戰]的發起人，自然不會算在挑戰者裏面。
之後整整一個月，這對夫妻開了好幾次公開講座，以“傳授技巧”爲名，大談特談活火山研究，給全世界狠狠普及了一下現實中活火山研究的樂趣和浪漫。
顯然，他們的主要目的並不是傳授技巧，而是爲自己所在的活火山研究領域吸納新血。
但技巧的傳授也確實沒有摻假。
於是在一個月後，終於又有人完成了[地之覺醒]，領到第三名的純金獎盃。
再之後是第四名……
至此，最後兩項待攻克的[終極挑戰]，便只剩下天柱雪山速降和[終極信任]。
直到今天，2032年的3月。
王攀試圖終結這個挑戰。
他幾乎完全錯過了靈境的宇宙時代。
不論是偉大航路的開闢，還是一場又一場激烈的星門爭奪戰，他都沒怎麼參與。
——每一次黑色方碑被發現，每一座星門被建成，都會伴隨着激烈的星際大戰。
各個國家、各個組織的玩家組成大型艦隊，圍繞着星門廝殺不休，能持續數天不止。