朝堂上鴉雀無聲，生怕惹出什麼動靜，被趙長越點名發表意見。
各位大人都齊刷刷地往簾子後看。楚今昔臉色有些不好看，好像她要是想不出辦法，就是連累他們似的。
趙長越真是小氣，不就是看不慣人有追捧她嗎？
楚今昔咬着牙，“哀家一時半會也想不出什麼好法子來，王爺能否多給哀家一點時間？”
“那就限太后和各位大人，三天之內想出解決之法吧。各位大人可還有事要奏？”
禮部侍郎陳通出列道：“微臣有稟，東漓國的使者已經在官驛逗留三天了，想要進宮瑾見太后，祝賀太后垂簾聽政。昨日有使者找到下官，說還有厚禮要獻給太后，讓下官問問太后，什麼時候才能進宮覲見。”
楚今昔一愣，“東漓國使者來了，哀家根本不知道啊？既然他們要獻禮，哀家當然要見。”
趙長越瞪了禮部尚書蔣理一眼，蔣理又狠狠瞪了陳通一眼，“是微臣疏忽。太后娘娘，王爺已經見過東漓使者了，來使身份特殊，不方便……”
趙長越不耐煩地打斷道：“本王不是已經讓他們回去了嗎？他們的心意本王替太后領了，進宮就不必了！”
“等等，哀家想問問，王爺替哀家領了什麼心意？“
“前幾日本王已經轉交給太后了，一串東珠而已。”他說得漫不經心，可楚今昔不滿地皺了眉，原來那東珠本來就是別人送給她的，趙長越卻拿來做人情換好處！
不過想到禮部侍郎剛纔說，東漓使者還有厚禮要獻上，她眼裏又冒出了精光。
“哀家要召見東漓使者，今晚宮中設宴，五品以上官員都來作陪。”
“太后！東漓蠻夷之邦，不識禮數，不配面見太后，本王已經替太后做主拒絕了。”趙長越又要阻攔。
“可哀家並不需要王爺替哀家做主。哀家想要聽別人當面祝賀。”主要是她想知道還有什麼厚禮，趙長越爲什麼非要阻攔呢？
“我大慶朝泱泱大國，豈能如此小家子氣，別國有使來訪，當盡地主之誼，一來展現我大國風範和實力，二來促進兩國邦交，王爺不用再說了，就這麼定了！”
“太后是非要跟本王作對？”
“人家是來祝賀哀家的，王爺卻從中作梗阻攔，到底是誰跟誰作對呀？”
“本王是爲你好！”
“多謝，不必！”
兩人之間的火藥味越來越濃，暗鬥已經變成明爭了。官員們很有默契地垂首後退，大氣都不敢出，生怕被無端禍及。
楚今昔在朝堂上雖然已有些勢力，但始終有把柄在趙長越手上，現在還不是撕破臉的時候。
面對趙長越冷得駭人的臉，她還是放低了姿態，好言勸道：“王爺，剛纔咱們不是還爲江北的事發愁嗎？東漓使者，哀家是一定要見的，他們不是要送上厚禮嗎？哀家會將收到的禮全數捐出，多少能幫江北百姓一些，王爺認爲呢？”
趙長越知道越勸她會越來勁，只能默許了。
楚今昔鬆了一口氣，“您若不想見東漓來使，晚宴不參加便是。”
……“那您隨意。”她哪有不讓，是他自己擺出一副不想見東漓使者的樣子好吧？
下朝後，楚今昔和禮部官員商議了接待流程和注意事項，然後又安排了宴會的地點規格，菜品種類，觀賞節目，和回禮等事。
在陳通的介紹下，楚今昔才知道這個東漓國，國土面積不小，除了山便是海，但人口不多，礦業和漁業發達，貿易繁榮，經濟實力雄厚，更有許多稀奇的珍寶。東漓國皇帝已經年邁，他有三個兒子，爲了皇位爭鬥的厲害，此次來訪的使者便是東漓的三皇子辰王莫清漓。
等時辰差不多了，官員們也都入了宮。盛妝打扮的楚今昔，牽着趙梓慕去了太儀殿，宣東漓使者覲見。
一個紅衣男子帶着幾人意氣風發地走進殿來，身姿飄逸妖嬈，面如桃花，脣角含笑，眉幽遠眼深邃，對着端坐上首的人躬身一拜，“東漓辰王莫清漓拜見大慶皇上，願皇上洪福齊天。拜見太后，恭喜太后垂簾聽政，願太后福澤無邊，願大慶政通人和，東漓願與大慶攜手共進，共創盛世。”
聲音如海浪聲涌入耳中，令人心曠神怡，舉手投足也如清風朗月，五官更是精緻惑人，楚今昔一眨不眨地盯着莫清漓，看得有些失神。世上竟然還有人，美得跟趙長越不分伯仲啊。
莫清漓隨行的幾位官員一一請過安，楚今昔才虛擡手臂：“免禮，辰王遠道而來，賀哀家垂簾聽政，此番心意，哀家十分感動，一路辛苦了。”
“能得見太后尊顏，再辛苦也值得。太后比傳聞中的更加美貌，傾城之姿，讓阿漓一見傾心。”莫清漓眉角眼梢帶着笑意，似是在欣賞絕世珍寶。
楚今昔被誇得心花怒放，絲毫不覺得有什麼不妥，反而覺得莫清漓以小名自稱，不拿架子不做作，對他又多了一分欣賞。
趙長越說別人不識禮數，這哪不識禮數嘛！
“辰王過獎。辰王也俊美瀟灑，氣度高華，讓人看着就身心愉悅……”
“攝政王駕到！”
楚今昔的眼光從莫清漓臉上移開的時候，趙長越已經進了殿，他沉着臉，讓殿裏的氣氛瞬時就冷了幾個度。
“見過攝政王。”莫清漓一行人向他行禮。
“免禮。”趙長越直接走到楚今昔旁邊坐下。
“本王幾天前就準了辰王辭別，辰王怎麼逗留至今？”趙長越一點也不客氣。
莫清漓雲淡風輕地一笑，“阿漓是來祝賀太后的，怎麼能連太后的面都沒見就離開呢？如今太后已經垂簾聽政，王爺難道還以爲是以前，隻手遮天一人說了算？”
楚今昔笑了，這個莫清漓還有點意思啊，不光知道她與趙長越的問題所在，還一句話就說到了她心坎上。
“太后你也見過了，何時啓程回國？”趙長越懶得跟他扯別的。
“本王沒打算回去。”莫清漓看着楚今昔，似哀求似撒嬌道：“太后娘娘，阿漓可以提個請求嗎？”
楚今昔道：“辰王有何請求？”
“太后娘娘是否聽說東漓使者帶了厚禮來賀娘娘垂簾聽政？”
楚今昔點頭，她一直等着莫清漓獻上厚禮呢。