江寧王穆彥,氣色瞧着不好,看樣子傷得不輕。
開平司影衛閣閣主周令行,衣衫上還沾着土,臉上滿是怒氣。
清正司司長樊義,神情清冷,似是看不起這兩方的人。
當中則跪了一個被五花大綁的刺客,臉上都是血跡,嘴裏咬了塊破布,倒是還喘着氣。
這時候外頭門開了,小太監朗聲道:“永寧公主到——”
晏效擡頭看去,只見厚重的殿門打開,一個緗色衣裙的少女邁過門檻走了進來。
她瞧着有些瘦弱,只是後背卻繃得筆直,又格外有種讓人不敢輕視的氣質。
膚白勝雪,脣似點櫻,映着身後照進的天光,恍若輕透的琉璃。
晏效一時有些晃神,他好像不記得自己還有一個這樣的女兒。
而這一時,晏晚已經過殿中羣臣走上前來,恭恭敬敬地行禮。
“兒臣永寧,見過父皇。”
她的眼睛始終平視前方,到這一刻才終於垂下去,顯出幾分順從。
上首的寧帝晏效朝那周圍一圈人看了一眼,這才擡手道:“起來吧。”
晏晚起身,略略擡起視線看了自己的父皇一眼,又很快地垂了下去。
兩世裏,她見到父皇的次數屈指可數,可也不知是不是到底算得上血脈相連,如今看到父皇沒有受傷,不曾如前世般纏綿病榻,她是當真覺得格外慶幸。
“永寧,開平司的侍衛說,獵山行宮出現刺客那日,你不在驚蟄苑,可有此事?”晏效開口。
晏晚雙手交握在身前,聞言緊攥起來,她微微偏頭,朝周令行所在的位置掃了一眼。
那日她遇到了一夥假禁軍,而如今開平司的人說他們見過……
似乎是以爲她害怕,站在寧帝身旁的大皇子晏晗開口道:“永寧妹妹莫怕,只是問問你到底是什麼情況,父皇好做決斷。”
晏晚擡起頭,極爲感激地看了一眼這位皇兄。
皇宮之中沒有幾個人記得她,皇兄卻經常照拂於她。就連前世叛軍都打進宮裏了,皇兄還在想着安排人帶着她逃離。
她微微點頭以作迴應,而後才緩緩開口:“回稟父皇,兒臣當日確實不在驚蟄苑。”
“那你去了哪裏,都見過誰?”
晏晚垂着眼簾,看起來有些害怕卻偏又是一副極爲聽話的模樣。
“兒臣原本是要到父皇殿中求見父皇,沒想到途中遇到了刺客,兒臣害怕,就找了一處樹叢躲藏了起來,直到宮中安靜下來,纔回到驚蟄苑。”
“你要找朕?”
“兒臣做了那個夢後,始終內心不安,當日本是想再提醒父皇,沒想到……”她後面的話雖未說,但意思再清楚不過——沒想到那個夢成了真。
寧帝的目光深邃幾分,去獵山行宮之前,永寧便曾提及過那個夢境,如今夢成了真,果真是巧合嗎?
晏效看向周令行:“永寧公主所說你也聽見了,似乎與你說的並不相同。”
晏晚並不知道此前周令行他們都說過什麼,但只要沒有證據,大家都是空口白話,信誰的不過是父皇一句話罷了。
前世她不曾說過謊,原本今日還格外緊張,如今想通了這一點,倒是放鬆了不少。
只聽後頭周令行開口:“啓稟聖上,刺殺當日,永寧公主不在驚蟄苑中,江寧王也失蹤不見,微臣的人又瞧見驚蟄苑門前的樹叢內一片雜亂,有人走過留下的痕跡,這已足能說明,永寧公主與江寧王必有聯繫。”
晏晚心下暗驚,原以爲周令行幾次三番沒有從她屋子裏搜出穆彥,已經放棄了這個線索,沒想到他竟是生拉硬拽也要把她和穆彥扯上關係。
此時又聽得上頭寧帝開口:“穆彥,你可還有其他證據?”
晏晚低着頭,不敢讓人看出自己瞬間的緊張。
她其實並不知道穆彥和肖橫的全部計劃,只知道他們準備用小一找到刺客的蹤跡後,利用穆彥的身份把幕後之人引出來。
如今這殿中三方都在,且那清正司的態度尚不清楚,也不知穆彥他們是否做好了完全的準備。
穆彥的聲音卻聽不出什麼起伏來,他開口,未提證據,卻是直指周令行:“啓稟聖上,刺客追殺微臣至獵山之中,見微臣掉落懸崖仍未停止。故此微臣纔將衣裳放置山中,引刺客現身。周大人說微臣與永寧公主有聯繫,微臣也想問,爲何引刺客出現的誘餌,卻會連周大人也引來。”
這話分明是暗指周令行與刺客有聯繫,周令行自然立馬惱了:“江寧王還請不要血口噴人。聖上,微臣也是奉命搜查獵山,既遇到了江寧王留下的蹤跡,又哪能不理會?江寧王失蹤了那麼多日,微臣當然想盡早將人找到!”
他故意把“失蹤”兩個字咬得極重,任誰都能聽出他話裏的重點。
晏效按了按眉心,擡手道:“既你們各說各話,不如讓這刺客開口說說吧。樊義,把人帶下去審問。”
樊義剛要領命,忽然殿外又傳來小太監的聲音:“啓稟聖上,太傅大人和陳司長求見!”
趙得幸見聖上沒應,便小心問道:“聖上,可讓他們上殿來?”
晏效看着殿門外的人影,擡手揮了一下,趙得幸便立時直起身高唱:“宣——”
穆定臣與陳近坤先後從殿外走了進來,又一道行禮。
晏晚往邊上讓了讓,趁着這個機會,偷偷地極快看了穆彥一眼,那人面上看不出絲毫的緊張來,只是流露着一股極爲陌生的冷冽氣息。
不知怎麼,晏晚覺得有些失落。
“穆愛卿怎麼也來了?”晏效已然開口。陳近坤會來他不意外,畢竟開平司一直負責尋找江寧王的事。
可這穆太傅前幾日才說穆彥未曾回府,今日又在這個檔口前來,可就耐人尋味了。
穆太傅一把年紀了,精神倒是還好。他還沒說什麼,當下一撩袍子就是要跪。
“老臣有罪,請聖上降罪!”
晏效眉頭一皺:“穆愛卿何罪之有?”
穆定臣瞧着聲淚俱下的:“穆彥乃是老臣義子,老臣本當盡心教養,奈何老臣忙於朝中事務,竟未能及時糾正豎子之錯,令其不能盡護衛之責,反而跌落山崖之下,惹得聖上煩擾。老臣有罪!”
這聲淚俱下的一通“懺悔”,不只讓晏晚一驚,連晏效的目光都變了變。
卻不想,這還不算完。
穆定臣聲音方落,陳近坤就跟着跪了下去:“微臣有罪,請聖上降罪!”
晏效微微皺眉:“你又有什麼罪?”