秦慕修攤手，倒也沒把話說死。
寶木川老淚縱橫，“閣下聽老夫給你說一個故事，聽完，再決定幫不幫老夫。”
秦慕修點點頭，“請講。”
寶木川便用沙啞蒼老的聲音娓娓道來。
三年前，扶桑國內最負盛名的靈峯山突然噴出火漿，緊接着就是地動山搖，海里彷彿也住着巨大的水怪，不斷往沿岸村莊送上席捲的浪潮。
整個扶桑民不聊生，死傷無數。
寶木川作爲天皇很信重的大臣之一，被委派到民間體察民情順便賑災。
他一路見了無數餓殍，心痛不已，強忍着悲痛幫助百姓們恢復家園。
一天夜裏，天空又下起瓢潑大雨，他怕百姓們剛剛搭建好的茅棚扛不住雨勢，連夜趕往村民家中，一戶一戶地喊家中男丁出來鞏固屋頂。
來到一戶人家的時候，卻怎麼也敲不開門，還以爲是出了什麼事，正想破門而入，卻聞到一股肉香。
不由心生疑竇：這麼窮困的時期，家家戶戶連米麪都喫不上，全靠在地裏扒野菜，這家人哪裏來的肉？
於是他高聲報出自己的名字，要求村民即刻開門。
裏頭的村民這纔打開門，只是表情慌亂，滿頭大汗，像是做了什麼見不得人的事一般。
寶木川就問他們在做什麼，爲什麼到現在纔開門。
村民戰戰兢兢道，“沒、沒聽見。”
寶木川自是不會相信這種說辭，徑直往裏走去。
沒想到村民和他的妻子，卻有意阻攔，“孩子們都睡了，大人還是別進去了，吵醒孩子，又要哄很久。”
寶木川吸了吸鼻子，“你們在燉肉嗎？”
村民頓時慌張不已，他的妻子更是抖如篩糠，眼睛裏滿是淚水。
就在這時，裏頭傳來小孩子的聲音，“我要喫腿肉！”
另一個小孩子則是喊道，“娘說了，今天只准喫手，腿肉要留到明天。”
寶木川毛骨悚然，衝到竈房一看，只見鐵鍋裏赫然燉着一條人胳膊和人腿！
地上的爛席子上，是砍得只剩下一半的一個老人！
兩個只有六七歲、瘦骨嶙峋的孩子，一人手裏抓着一塊肉，喫得滿嘴都是，絲毫不介意旁邊的屍體。
寶木川胃裏翻江倒海，哇的一聲吐了。
村民和他的妻子，撲通跪到他面前，哭着哀求道，“大人，我母親是自己餓死的，我們沒有虐待她，將她燉了當食物，也是她自己臨終前提出的，她說兩個孫子快要餓死了，她的肉若是能救活孩子們，幫助一家人熬過這關，那她死也瞑目，就是在天上，她的亡靈，也會保佑一家人再也不受這種苦。”
聽故事的趙錦兒和秦慕修，胃裏也是一陣陣不適，趙錦兒強忍了好幾次，還是沒忍住，走到外面，乾嘔了一會。
寶木川眼含熱淚，對秦慕修道，“老夫再也不想看到那種畫面，也希望那位以身飼家人的老太太，亡靈能得到安息。”
那個恐怖的故事，對她的衝擊力太大，到現在還沒緩過來。
她也過過窮苦的日子，也餓過肚子，甚至見過民間百姓典妻易子，就連她自己，也是被賣到婆家的。
可她還沒見過喫人肉填肚子這麼可怕的事。
秦慕修拍拍她的肩膀，以示安慰。
趙錦兒有氣無力地問道，“相公，你會去與皇上爲扶桑求情嗎？”
幾天前，她還視寶木川和扶桑爲仇敵，現在，卻只有同情。
扶桑的老百姓們，實在太慘了：蝗災，地動，海盜，重稅，簡直生活在水深火熱之中。
秦慕修長嘆一口氣，“我並沒有敷衍他，這事我確實做不了主，不過我會告訴慕懿，讓他決定要不要告訴皇上。”
他想通過這件事，考驗考驗慕懿，爲君主者，霸權手段得有，鐵漢柔情也得有。
否則，就算能在表面上把國家治理好，也容易忽略老百姓真正的需求，久而久之，失去民心，就是覆舟的那一天。
兩人收拾好心情，纔回到香飲店，帶大雙小雙在周圍逛了逛，下館子吃了個午飯，就回家了。
守門的江恆道，“姑爺和姑奶奶來了。”
進門果見秦珍珠和裴楓坐在堂中等他們。
“你們怎麼來了？是算到阿修今日休沐嗎？”趙錦兒笑着招呼道，“晚上留下來喫飯吧！”
秦珍珠長得不賴，雖是鄉下姑娘，身爲老幺，又是全家唯一的女孩兒，深得一家老小寵愛，從小就沒幹過重活，如今到了京城，學着京中婦人好一番打扮，竟然美得絲毫不輸任何一位官家小姐。
又是新婚燕爾，跟裴楓感情好得蜜裏調油，整個人都散發着一股幸福的光芒。
趙錦兒不由笑道，“村裏的大娘們說得不錯，京城的水土果真養人，珍珠現在好漂亮。”
秦珍珠咧脣一笑，“京城的水土不止養人，還養舌頭，三嫂如今都學會油嘴滑舌了。”
趙錦兒嗔道，“誇你還誇出了不是，以後不誇了就是。”
秦珍珠嬌滴滴拉扯着她，“那可不行。”
兩個男人見姑嫂倆鬥嘴，都搖搖頭，“也不知她倆是好還是不好。”
秦慕修問，“有事兒嗎？”
裴楓道，“我的官邸下來了，準備這兩天就搬進去，到時候來喫個飯，暖暖房。”
之前他一直借住在秦慕修這裏，現在成親了，不好再住，就帶着暫住在驛站裏。
秦慕修不由笑了。
“笑什麼？”
“我們的房子也發下來了，工部最近估計累得不輕。”
裴楓也哈哈大笑，“那咱們一起搬好了，湊成一桌，熱鬧。”
“成，十六是個好日子，宜喬遷，我們那天一起搬吧。”
說完搬家的事，秦慕修把在茶肆遇到寶木川的事告訴了裴楓，包括那個可怕的故事。