但或許是因爲從未有人如此直白地對他表現出喜歡之類的情感，老伯爵覺得自己的心臟跳得很快。
一想到這一行行文字都是那個一直小心愛慕着的年輕人親手寫出來的，心跳更是快到彷彿隨時會從胸膛裏跳出來。
好半天,老伯爵才勉強恢復了往日的冷靜。
只是他的耳尖依然很紅,嘴脣緊抿着,彷彿只是強行讓自己從剛纔混亂的情緒中掙脫了出來。
握着紙條的指尖緊繃着，似乎仍是不知所措。
他不敢再看酒疏的回信，害怕再也控制不住內心對那個漂亮年輕人的愛意。
只好小心地將紙條收起來，坐在長椅上，目光怔忪地看着莊園外的落日。
對老伯爵來說,最近的這段日子就跟夢一樣美好而又易碎。
而他知道,這些令自己不知所措又欣喜不已的曖昧情愫大概只是自己愛慕之心太過而產生的荒謬幻覺。
他猜，紙條上的話語大概只是那年輕人爲了表達內心對他的好感而略帶誇張的字眼罷了。
畢竟那個漂亮到極致的孩子怎麼會喜歡一個比他大了十幾歲，甚至連面容都蒼老醜陋至極的男人。
老伯爵有些頹唐地如此想着，直到第二天再次收到了酒疏的回信。
這次的回信裏,性格單純的年輕人似乎很高興終於沒有再看到有關諾曼伯爵的壞話，因此變得更加信任自己這個素未謀面的筆友，甚至開始談論起更多心事。
他說自己終於進入了祕密藏書室，很開心能看到許多從未看過的書籍，但是也發現這些書籍中很多是用更古老的阿拉伯語或者拉丁文寫成的,他很困擾。
【或許我該去找伯爵大人詢問,聽說伯爵大人是個知識很淵博的人,精通多國語言。】
【只是不知道這樣會不會顯得冒犯，因爲其實還有一部分原因是我有些想念伯爵大人了。】
老伯爵的呼吸有些剋制不住的錯亂，他怔怔地看着回信上的內容,即使在心中一遍又一遍地重複這只是年輕人誇張化的言辭,但還是控制不住地紅了耳根。
他目光顫抖着繼續往下看。
【這就是喜歡的感覺嗎？僅僅一天沒見面而已,已經迫不及待想要再見一面了。】
“……”
看着這最後一句話，老伯爵面具下的眼睛睜得很大，似乎被戳破了原本自欺欺人的泡沫，他只能丟盔棄甲一般狼狽地坐在長椅上，好半晌都沒能發出一絲聲音。
哪怕夜幕降臨，他都沒能從失神中緩過來。
直到莊園外響起了貓頭鷹的鳴叫，老伯爵才恍惚地站起身，行屍走肉一般地返回了城堡。
而在回到房間後，他坐在桌前，拿出紙條，一遍又一遍地看着回信上的內容，似乎在做一個從不敢幻想的美夢，小心翼翼地品讀紙條上的每一個單詞。
最後才終於確認，寫下字條的那個年輕人確實對信中名爲諾曼的伯爵懷着某種超出友情之外的情感。
字裏行間熱烈而真摯的情感毫不遮掩，是獨屬於年輕人的熾熱真誠。
老伯爵出神地看着回信，突然伸出手撫上自己的嘴角。
這才發現自己的嘴角是從未有過的柔軟開心的弧度，全然沒有了往日的陰沉穩重。
他手指僵了一下，隨即安靜地垂下眸子，收起了手上的回信。
動作很輕，似乎很怕將這封萬分珍惜信紙折損分毫。
藏好信紙後，他便開始像往常一樣準備明天要送給酒疏的紙玫瑰和紙條。
直到夜色深沉，準備好一切的老伯爵擡起頭，透過窗簾的縫隙看向對面那扇早已經熄了燈的房間。
那個年輕人似乎已經睡了。
老伯爵眼神柔軟，輕聲祝福自己心愛的青年能做個好夢。
可低下頭，老伯爵又有些悵然若失，一向平靜自持的神情顯出些許不安。
酒疏白天隨時都有可能來向他請教問題，可是他現在這副蒼老醜陋的樣子，連他自己都難以接受。
即使是真的喜歡，可當那個年輕人親眼目睹了這樣一張蒼老的面容時，真的會毫無芥蒂嗎？
老伯爵不知道答案。
他在桌子前呆坐了許久才起身坐到了一旁的鏡子前。
在這面以前特意吩咐僕人定製的劣質鏡子裏，他臉上的皺紋變得模糊了些許，但依然掩不住那蒼老衰敗的死氣。
雖然在外人看來或許只是比之常人略顯蒼老，依稀還能看出年輕時的俊美，但與酒疏毫無瑕疵的美貌比起來，老伯爵的蒼老就顯得過於刺眼了。老伯爵看着鏡子裏的自己，猶豫了片刻，還是拿起了桌子上的瓶瓶罐罐。
就像以前一直被自己鄙夷的那些草包貴族一樣，他將這些昂貴的護膚品一層又一層塗抹在皮膚上。
這些號稱可以延緩衰老的護膚品是老伯爵最近私下裏買來的。
雖然一直在紙條上勸說酒疏遠離自己，但似乎，他還是有着自己不可告人的隱祕幻想。
一些連自己都覺得無比可悲的幻想。
老伯爵知道自己這些幻想有多不切實際，但還是忍不住去一一嘗試，買來了這些在貴族圈子裏很流行的昂貴護膚品。
明明以前的他無比厭惡那些年輕的貴族青年，更厭惡那些爲了維持住容貌而購買各種所謂永葆青春護膚品的男男女女，恥於與他們爲伍。
從不屑於使用這些華而不實的東西，認爲都是一些騙人的玩意兒。
他甚至曾經當面冷冷嘲笑過那些爭搶這些護膚品的貴族們，認爲他們膚淺而愚蠢，爲了贏得出軌伴侶或者年輕情人的心，而拼命往自己臉上塗抹各種不知成分的東西。
可現在，老伯爵似乎有些明白那些人的心情了，因爲他已經與他們毫無區別了。
如果僅僅塗抹這些東西就能夠維持住容貌，贏得年輕情人的愛意，那麼就算再膚淺又如何呢。
老伯爵看着鏡子中臉色僵硬死白，彷彿被敷上一層白霜的自己，嘴角抿緊，似乎有些緊張。
他左右端詳着自己的臉，彷彿在期待着奇蹟發生，直到時間愈發晚了纔不得不去休息。
按照他最近查閱的資料，熬夜似乎也會導致衰老。
第二天醒來後，老伯爵洗掉臉上黏膩的膏狀物，看着依然皺紋遍佈的臉龐，修長蒼白的骨節下意識收緊。