周太夫人大半輩子也是看過不少人，周靜筠的臉在她的閱歷中也是一等一的好看，朝若春華，不失其節，眼睛生得微微上挑含情，原是上品，但在她臉上卻像是在冷水裏浸了一道，看着就像是天上的星辰一樣遙遠冰冷。
她經歷過大半輩子風雨的人，但有時候她想她是真看不懂自己這親孫女，明明循規蹈矩，不求她樣貌德行處處拔尖，只要她一切都還看的過去，憑藉着周國公府世代公卿的名聲，周靜筠這輩子榮華富貴，衆人豔羨是跑不了的。
可週靜筠偏偏腦後像她娘一樣長了反骨，不思爲着周國公府做着什麼，反而離經叛道，敗壞周國公的積累了幾代的名聲。
“靠着周國公府的庇廕而來的尊重與嫁娶，我周靜筠這輩子都不會要！”周靜筠跪着向周太夫人，頭觸地，再行禮。
她聲音不高，落地時雨夜驚雷，院子裏本就凝重的氣氛更爲之一泄。
“反了，真是都反上天了，你……這是說得什麼話！”幾十年都沒人敢和周太夫人這麼說過話，她一下子有些喘不上氣。
香蘭忙上前來心疼得太夫人拍着背順氣，一邊忍不住給周靜筠眼色讓她今日先收着點。
“沒周國公府焉能有你今日，周府裏養你到這麼大，你今天真是反了，去，你今晚就去跪在祠堂給列祖列宗賠罪。”周太夫人最後“列祖列宗”幾個字擲地有聲，她盯着周靜筠臉龐，想在她臉上找出敬畏和悔意。
周靜筠還是如同先前的樣子，乖順地跪在太夫人面前，禮數周到，身影單薄清瘦。
“給我出去！”周老夫人將拄拐重重地敲響，滿臉疲憊地閉上了眼睛。
偌大的堂廳裏在周靜筠緩緩退出後，只留下了周太夫人和香蘭兩個。
落日的絢爛地灑下去了最後一束餘暉，流轉在黯青色石蟠香爐緩緩升起的輕煙上。
“延之，孩子們現在長大了，都長大了，可週國公府又怎麼辦呢……”周老夫人打發走了所有人，喃喃自語道。
周國公府，後院祠堂。
眼前的牌位上寫着周家先祖的名字，一層一疊整齊地像遠古時的竹簡，排放在祠堂裏。
兩側燃燒着旺盛的燈火如同山頂千門遞開，用着的脂油在夜晚幽謐的空間裏格外刺鼻。
靈玉給了祠堂裏的僕婦一些碎銀子就讓她們先下去守着。
“幾日裏都在下了雨，這太潮了。”靈玉皺着眉頭地見着祠堂周圍，想給周靜筠找塊乾淨的地方。
楚國地處南方，一年的雨下個不停，雖然在周府裏會時常有些維護祠堂，但畢竟這供奉着周家歷代先祖的牌位，風水角度上是不能經常動的，所以一般的修繕只動了表面，看上去光鮮整潔。
周靜筠聞着祠堂裏屬於木頭潮溼腐爛的味道，沒多說什麼，她在地上隨便找了個墊子，也不管自身穿着的赴宴紗衣，就直接地跪了上去。
靈玉知道她性格執拗，想到的事都會去做，也不用費心思勸她沒人時先休息一會。
“祠堂外都是我們的人守着？”周靜筠低眉問道。
“是，不相干的人都打發了下去，現在祠堂外都留着幾個有底子的人守着。”
“現在是什麼時辰了？”周靜筠見着這麼一折騰，外面天已經漆黑了。
靈玉捏着指頭算了算，“剛過戌時一刻。”
“我爹竟然還沒回來，”周靜筠怔了怔，隨即又問道，“今日丞相府後來是怎麼辦的？”
“大理寺卿的李大人親自在林府後院假山的山洞裏搜出來了讖書，這可是犯了今上的大忌諱。”靈玉輕聲在周靜筠身後說道。
“百足之蟲，死而不僵，他已經當了十八年的丞相，一份讖書還達到不了我們想要的效果。”
靈玉見着周靜筠瘦削的身板挺得筆直地跪在周家先祖的牌位前，閉眼，雙手合十，在燭火混合月色的夜裏，看上去人是不真切的像是要飛走一樣。
“小姐，咱們還要繼續嗎？”靈玉想了想，有些遲疑地問出了心中那個念頭。
僵持了這麼久，林相的寵信和權力是今上願意給的如若是今上不發話，林相還會將大楚一手遮天許久。
而她們風雨樓畢竟只是一個江湖上的組織，插不進朝堂緊密契合的齒輪中。
“靈玉啊，”周靜筠跪在地上，一動不動，“今上從章德元年登基，今年又是哪年？”
“宣徽七年。”
“他們遲早都要從現在的位置退下來，下一次又是同樣一批人身登高位，這是自古以來的規律，我管不了。可林弘順這十八年的丞相做的心太大了，竟然勾結到了夏國人那裏，這朝中官員的升遷，物資運送哪一樣他管不了？真要讓他放了夏國入了楚都，咱們楚國的百姓就完了。”
周靜筠這話說得太過於直白大膽了些，在外萬不可說得話，今夜她都要說出來。
靈玉靜默地聽完，若有所思。
“靈玉，你是不是覺得我特別虛僞？”周靜筠不知何時睜開了眼睛，轉過頭來認真地看着靈玉。
靈玉不知爲何她這麼問，迷茫地搖了搖頭。
周靜筠苦笑道，“你看，我才和你說那麼多大道理，可你只要轉念想一想，我手上是真的沾滿了鮮血的，我在整個建安城開商鋪開賭坊，斂財無數，你看看我想騙林栩高價買一隻芙蓉簪說謊時手到擒來，錢到了我的賬上，他現在還以爲是他佔了便宜……”
“我到頭來還得來大談民生哀樂，天下興亡。其實有時候……我自己也搞不懂我自己。”
周靜筠自顧自地說着，反倒是像說給自己的。
“可是說了這麼多，我就是想活下去，在建安城還是在這亂世中有尊嚴的活下去，”周靜筠聲音裏帶着前所未有的惆悵，“我若是個男子，就可以像周昉那樣去尋求功名，報效家國。可我偏偏是個女子，我父親，奶奶只想着讓我待在家裏，受他們的庇護長大，嫁人，終老一生……我知道周家給我的東西已經很多了，是尋常人間難以企望的，但我還是不想這麼過完這一生……”
靈玉是從小記事起就跟在周靜筠身邊才用的，這麼多年來，她一直追隨着她，將她的指令和志向當做是自己的一切，她慢慢學着去管理人心，去與三教九流的人打交道，去和她一起在死人堆裏走過，眼睛也不眨一下的……
她心中的周靜筠一直是一個恣意玲瓏心思的人，活得暢意，殺得了最壞的人，算得了最難算的事，她這前十多年就沒見過她哭過。
闔府裏今日都知道周靜筠是不循禮數，頂撞了太夫人才被罰跪在祠堂的，靈玉也在一直疑惑爲何周靜筠今日這性子倒不像是她了。
可見着今日裏的周靜筠，她卻覺得此時的周靜筠比哭過之後更悲傷。
靈玉暗暗心驚，此時她才知道周靜筠前來祠堂跪着，就是想給自己上道刀子，來試試怎麼割肉才疼的。
“小姐……”靈玉想開口說些什麼安慰下她，但一開口千言萬語都堵在了嘴巴邊上，怎麼都說不出來一個字。
“靈玉，我心裏有數。”周靜筠沉鬱之色轉瞬即逝，她不是一個會自己陷在謎團中出不來的人，隨即又恢復了平靜面色。
室內燈火通明，良久的靜謐惹得祠堂外的蟬鳴陣陣。
靈玉見着有人來稟告，說着老爺回府了。
周國公，名穆，他是世襲國公的一等爵位，在朝中任着一個說閒不閒說大也不大的中書令。
今日殿前來了消息，京城裏出了岔子，邊關告急。
今上忙拉着他們一重朝廷大員從物資，糧餉，軍防等討論下來讓中丞記錄在案，又讓三司再去商議，一直忙到了卯時，才把這些事理了一個頭緒出來。
過不了幾個時辰，到了寅時他又得去上朝。
“靜筠，你怎麼又和奶奶起衝突了？”周穆皺着眉頭，看見女兒衣衫單薄地跪在地上。
“靜筠今日是魯莽了些，所以甘願受罰。”周靜筠落落大方地跪在地上，面上卻無半點受罰羞愧的神色。
周穆一向深知女兒的執拗性子，認定的事誰勸她都沒用。
“更深露重的，快回去歇着，明日上了早朝回來，我去勸勸太夫人。”周穆的聲音清正，帶着上位者的命令。
“父親，靜筠自知有錯，心甘情願受罰於列祖列宗牌位之前。”周靜筠卻對他這個位高權重的父親少了幾分敬畏，反而有着自己的性子。
周靜筠巴掌大的臉上在祠堂裏揹着燈火，晦暗不明，周穆在她身後也看不清她什麼神色。
他心裏裝着事，深吸一口氣，這樣的樣子可怎麼辦？
但有些事早晚都得告訴她。
也得讓她提早有個心理準備。