“我帶着孩子們住在十里外的地主家,郝地主的太太允許我替她一家子涮洗衣裳,掙些體己錢。我男人就在家忙活秋收,前陣子下大雨,農活耽誤不少,今年收成本就慘淡,不想還遭此禍事。”
大娘哽咽,再也說不下去。
一旁的女兒摟住她脖子:“娘,還有我呢,我長大了也能替太太洗衣裳。”
“你們這牛,是同郝地主買的吧?他家養了五十二頭牛!牛又生牛,可真是……”說話那人一臉豔羨,盯着正無聊啃草的大黃牛,嘴脣咂咂。
幾人對上那人視線,笑笑沒說話。
仙仙秀氣的眉毛皺成一團,同墨墨、白白低聲道:“這麼說,這附近的地主很有一番實力。”
“不論是哪個時代的有錢人家,日子都註定比貧農好過。”白白嘆氣。
“現在我們去哪呢?山那頭的雨應該還在下吧?”
墨墨擡頭望天,幾人望着頭頂天空,不過是隔了個山丘,那頭暴風雨連連,晝夜未歇,而她們選了處雨勢不大的平地暫時修整,身體尚算能撐住。
趙湘湘打了個噴嚏,起身同仙仙道:“我們還是趕緊回去吧,這兒太危險了。”
趙湘湘的家建在貓水鎮的邊緣,離大山很遠,附近也沒什麼水源,全靠爺爺早些年選址時特地請人打了水井,這樣關起門來過日子,省得打擾鄰居,也避免了各種自然災害。
不得不說趙老爺子思慮周全。
幾人原路返回時,路上再未見到其它因山洪遭遇過度傷害的村民。
“這個村叫魚遊村,因爲靠近河流,下水捕魚甚是方便,好多人以此爲生,所以村民們日子過得還不錯。”趙湘湘介紹着,“我也算是魚遊村的人,不過是獨立門戶,沒有依附村裏。”
魚遊村大姓王,村子裏的人大多抱團而居,趙湘湘孤身一人,且還是外姓,同村子裏的人來往甚少。
除了能在地主家借宿幹活回地主那的,剩餘三個男人,兩個老人,還有四個稚嫩幼兒,漫無目的跟在仙仙等人身後,念想着好心人能有個指引,或是去別的偏遠村子親戚家中借宿,另做打算。
一行人冒着小雨來到趙湘湘家籬笆院牆外頭時,一隊人馬正從幾百米外的小道上飛馳而過。
馬兒踢踏聲,還有人駕馬的叫喚聲,隱隱約約,透過雨幕傳遞開來。
“是不是官府的人來了?”
“爹!你有救了!”
幾個大男人立即掉頭,奔跑着朝家趕去。
老人家熱淚盈眶:“這官府終於幹了回正事啊!我也要回去,等等我!”
兩位老人互相攙扶着。
“老爺爺,還下着雨呢,先來我家歇歇吧。”
無視趙湘湘的挽留,老人扭頭揮手,執意要回去。
剩下幾個沒了親人的孩子,你瞅瞅我,我瞅瞅你,猶豫不決。
“小孩兒,跟姐姐進來休息好不好?姐姐給你倒熱水喝。”仙仙牽起一個脖子上長了胎記的女孩,語氣溫柔。
女孩點點頭,抿着脣跟着仙仙進了院門。
一個男孩大聲道:“醜八怪!你別信她的,萬一是柺子怎麼辦?”
“長得好看才容易騙人呢!狐狸精!”說着還挺有骨氣地將頭往後一揚,再也不看她。
在場人都被他逗笑了。
“我當你誇我了!”墨墨一笑,“不信我們還跟着來做什麼?”
男孩愣住,是呀,他是來幹什麼來着?
他只是看見鄰居們都走了,他也隨便跟了人走而已。
對付這種頑皮小孩,制服他的最好方法就是搶了他最在意的東西,讓他不得不緊張。
墨墨一把奪過緊緊跟在他身邊的小妹妹,眨眼就衝進了院子。
大不溜急了,一拍大腿:“你還我妹妹!”
說着就跟上衝進去追墨墨。
剩下一個男孩,靦腆立在原地,左右張望,不知所措。
周丙和白白同時朝他伸出一手,見狀,白白立即縮回:“那啥,我先進去了啊。”
剩餘周丙和趙湘湘兩人,對視一眼,一左一右牽着男孩進了院子,周丙鎖門,趙湘湘和男孩一併看他。
白白悄悄回頭看一眼,捂着嘴笑了:“艾瑪!這多像一家三口回家的場面啊!”
仙仙已經在名爲“醜八怪”的女孩子幫助下,燃起了火,鍋上燒了滿滿的水,不多時開始沸騰起來。
“他爲什麼那樣叫你啊?”
仙仙抱着膝蓋坐在燒火凳上,好奇看着女孩。
女孩長着一對葡萄眼,滴溜溜的,十分可愛。
“因爲這。”她指指自己的脖頸,毫不羞澀,大方道:“太醜了,我爹不喜歡,從我生下來他就這麼叫我。”
仙仙心疼地摸摸她的頭,墨墨再度換上湘湘姑娘提供的裙子,進來替換仙仙,她來看火。
“誰說醜了?仙仙,你羨慕不?”
仙仙接過墨墨遞過來的衣裙,快速脫下外層被打溼的,往身上套,聞言立即點頭:
“我很是羨慕呢,這胎記就像一片紅楓,多美,我們普通人都沒有呢。說不定你就是老天爺欽定的紅楓仙子,特地在你身上做了個印記。”
女孩聽了,葡萄眼睜得老大:“真的嗎?”
說完肩膀一塌,語氣弱下去:“從來沒有人說好看,你們肯定是安慰我的。”
墨墨笑着:“當然是真的了!你看姐姐們騙你了嗎?說帶你進來換乾淨衣裳,還給你喝不要錢的紅糖姜水,你看集市上一碗這種水要兩文錢呢,對不對?”
女孩接過墨墨遞過來的大碗紅糖姜水,舔舔脣,忽然紅了眼眶:“那個好貴,孃親生妹妹的時候喝過這個,要是孃親和妹妹還活着,也能喝到了。”
她是在外頭與幾個夥伴于田間冒雨貪玩,才躲過了一劫。
一回家才得知災禍,一家人,只剩下她一個了。
白白大大咧咧進了廚房的門:“墨墨,那個大不溜兄妹倆可太好玩了,他妹妹叫小不溜哈哈哈哈哈——”
墨墨“噗”一下樂出聲。
醜八怪不解看她們,爲啥叫小不溜這麼好笑?
“那個水燒開了沒有呀?我去端給那個小妹妹喝。”
仙仙換好衣裳,正往碗裏舀着熱水,聞言擡頭:“燒好了。”