趙範立即覺得腹內酒蟲蠕動：“如此，我們就只好試着品嚐一下了。”
幾人大笑着坐回席位，有侍從逐一爲衆人斟酒。
趙範低頭聞了一下之後，閉着眼睛仔細回味。
長呼口氣，他睜開眼睛舉杯說道：“感謝正道兄弟爲我等獻酒。”
衆人附和後，趙範把酒杯湊近嘴脣，一仰脖子。
烈酒入嘴、入喉、入腹，他當即後悔：美酒啊美酒，這樣喝真是糟蹋了。
另外，這酒也太烈了。
從腹內到喉嚨再到口腔，趙範只覺得芳香無比，更還有一道火焰在逐次燃燒。
士頌見衆人都是連連哈氣，就趕緊勸說道：“美酒太烈，快請喫菜。”
趙範連續吃了幾口菜，壓住了那道火焰之後，再對士頌稱讚着說道：“正道啊，你獻的美酒，果然令人頓時陶醉！”
衆人聽了，都是開心、歡喜得大笑不已。
酒筵進行得開心，趙範喝得盡興。
等到想要宣佈散席的時候，他已經處於半醉之中了。
衆人準備各自散去，趙範安排黃忠等人在城內館驛休歇之後，正要起身離去，卻見士頌拱手施禮：“郡守，在下有一事相求。”
“哦？”趙範醉眼迷離地看着他，“小兄弟還有何話說？”
“某有私事，敢請郡守單獨說幾句？”士頌說着，衝他眨眨眼睛。
似乎心裏明白了一些什麼，趙範擺擺手說道：“我也正想請問你釀酒祕法呢。其餘人等，盡皆退下。”
衆人相繼退出，趙範笑眯眯地衝士頌招招手：“近前說話。”
士頌坐在他的身邊，低聲說道：“某因爲押送過幾次朝貢車輛，也曾往來於荊州。對於您文武全才，治下士庶百姓既安樂又聽命的聲名，某早有所聞。恨原來某不能與您會面，卻喜今日得見您的風采。”
趙範開心地大笑之後，盯看着他：“難道你就是爲說幾句恭維話來的？”
士頌看看堂內，趙範掃視一圈，擺手令侍從們都退了出去。
堂內安靜，趙範微笑着說道：“有何事，儘管說來。”
說着，他端起手邊的空酒杯再聞了聞。讚了一聲“美酒”之後，他再拿起一杯果漿飲下解酒。
“這些美酒，某還帶着十來壇。若說這樣的酒，一罈就能價值百金。”士頌笑着說道，“某心甘情願，都給郡守留下。”
趙範覺得更加飄飄然，不住地點頭稱讚：“正道兄弟果然慷慨。”
“感謝兄長誇獎。”士頌拱手說道。
趙範正在笑着，面部表情卻很快僵硬了。暗罵自己醉酒而對這個小驛兵說什麼“兄弟”的話，他的眉頭緊皺。
“正道，你既然知道我身爲郡守，焉敢妄自攀附！”他低喝一聲，神情極爲不悅。
士頌並不畏懼，更不驚慌。
看看四下無人，他從懷中掏出一個布包。
見他的動作緩慢，卻極爲鄭重，趙範的眼神不禁緊緊地盯着他手中的布包。
把布包攤在桌案上，士頌手指着包內的物品，微笑着說道：“非有此等珍寶，某豈敢結交郡守？我們同姓，難道不能藉此結爲兄弟嗎？”
琉璃非尋常之物。因爲燒製不易，較美玉的價值更高；翡翠帶扣，更是難以尋到的寶物。
喉結連續滾動，趙範的眼神似乎被這些寶物粘住而離不開了。
士頌緩緩地把布包合上，再推向趙範：“可否？”
“好兄弟啊！”趙範呵呵地笑着，把布包從桌案上拿到了桌下。
想了想，他笑着問道：“兄弟既然肯這樣大方，必然還有什麼要事懇求了？你放心，以後你來往荊州之內，兄長我必會照顧你萬全！”
施禮道謝後，士頌盯看着他良久。
“嗯？”趙範板起臉來，不悅地說道，“我們既然已是兄弟，就應該知無不言、言無不盡。”
“這就好。兄弟都聽兄長的話！”士頌拱手後，爲難地說道，“某今年已經十九，卻還未婚娶。”
“哈哈哈。”趙範聽了大笑，“兄弟如此精明能幹的人，還怕找不到佳偶嗎？”
“正如兄長所言！”士頌接着說道，“尋常女子，某並不看在眼裏。現在既然得到兄長關愛，所以斗膽相求！”
趙範“哦”了一聲，眨了幾下眼睛，似乎明白了：“兄弟是否看好了荊州某位好女？”
“兄長果然懂得兄弟心思。”士頌低聲說道，“遠在天邊、近在眼前。這名好女不在別處，就在兄長轄制的城內。”
趙範不在意地說道：“但說無妨。”
“樊氏阿芙。”士頌施禮懇請道，“請兄長成全！”
“這個，”趙範聽到這個名字，不禁捋須遲疑起來。
樊氏是郴縣的大族，樊玉芙是樊家的小女。對於這個女孩，趙範的大哥，因爲想要續絃，正有渴求之意。
但因爲樊玉芙此時年齡只有十三歲，趙家人猶豫着，覺得暫且不便去提親。
現在士頌提及樊玉芙，使得趙範頗費躊躇。
“兄長身爲一郡之守，對於此事還很爲難嗎？”士頌試探着問道。
略作沉吟之後，趙範找着藉口：“樊家大族，況且樊氏玉芙年幼，”
對於打官腔的人，士頌知道如果順着他說下去，哪怕是說到海枯石爛，那也不會有什麼結果的。
再向懷中一探，士頌捧出一個布包說道：“某知道阿芙今年只有十三，也並不敢立即提及婚娶的事。但這事先行定下來，然後我以假兄長的名義帶走她，應該是沒有問題的。”
說罷，他把布包攤開在桌案上。
趙範看到裏面的物品，當下不再猶豫了——幾十粒半寸直徑的明珠，在黑色的布包內，閃爍着熠熠的光彩。
別說先認妹再娶親，就是直接買下半座城來，這些也已足夠了。
“二十粒明珠認妹，十粒明珠奉與郡守兄長去斡旋。”士頌懇請道，“某必求此美事後才離開桂陽。”
說着，他把這個布包推向趙範。
按住這個布包，趙範垂着眼瞼，像是探照燈一般來回掃視了許多明珠之後，把布包合上，一併放在桌下。
“兄弟年少有爲，器宇不凡。樊氏女雖佳，匹配兄弟卻是勉強。”趙範淡然地說道。