下雨天不宜出門，葉傾然想盡辦法敷衍了葉沐芷兩日，到了給湘妃扎針的日子，她總算有了理由躲出去。
即便下着雨，她也高高興興地便出門去了。
馬車到了宮門口，宮人給打了簾，葉傾然剛探出頭來，就感覺頭頂的雨被遮住了，順勢望去，蕭楚正立在車邊給她撐着傘。
“王爺怎麼在這兒？”
“接你。”
葉傾然笑意盈盈，這個傢伙連個“碰巧在此”的理由都不找嗎？她跳下馬車，也沒矯情，與他同撐一傘進了宮門。
幾日不見，兩人居然同時陷入沉默，淅淅的雨聲中，誰也沒有說話。風吹雨斜，蕭楚有意識地傾斜了傘面，爲她擋去風雨。
葉傾然瞟了一眼他被雨水打溼了的袍角，有些不好意思，想將傘推過去一點，卻不小心觸到了他的手。
她指尖一麻，立時便想縮手，卻被他更快一步壓住手背，連同她的手一起握住傘柄。
葉傾然想抽手，他卻像無事發生一般握着她的手繼續前行。可眼睛裏的光芒卻讓雨霧都變得溫柔。
兩行還未行至湘妃宮中，便被一宮人攔下。
“鎮國郡主，皇后娘娘宣你一見。”
葉傾然猶豫了一下。
蕭楚便道，“我陪你去。”
“七殿下，皇后只宣了鎮國郡主。王爺且去湘妃娘娘那坐坐，等皇后問完話，自然會讓郡主去給湘妃娘娘診治。”
蕭楚還欲說什麼，卻被葉傾然攔下，她搖搖頭，示意他沒關係。
“王爺幫我向湘妃娘娘告罪，我晚些過去給娘娘診治。”
葉傾然看出蕭楚的不放心，丟給他一個安心的眼神便跟着皇后宮人走了。
進了鳳棲宮，皇后謝西燕端坐正殿，威儀無雙，葉傾然恭恭敬敬行了禮，半晌也沒聽見上面說兔禮，便只能一直低頭跪伏在地。
皇后審視着葉傾然的恭敬，半晌纔出聲叫她免禮。
“葉傾然，你可知我爲何要見你？”
“臣女不知，請娘娘教誨。”
“你可知皇上爲何要封你鎮國郡主？”
“是因爲葉家世代忠良，爲國鎮守邊疆，抵禦外敵。這是陛下對我葉家的嘉獎與信任。”葉傾然躬身肅然答道。
“你既知這是陛下信任你葉家，就該知足，而不是多生非分之想。”
皇后的聲音變冷。
葉傾然連忙跪地，“臣女錯在哪裏。”
皇后冷笑，“不知？既得了郡主封號，就不該得隴望蜀，覬覦皇子。你應知你自己的身份，你做出什麼樣的事，都應該考慮你們葉家的立場。”
葉傾然立時便明白了，皇后這是敲打她，站隊不要站錯了。當下略一思考便想明白了其中關竅，重重叩首道。
“娘娘，請容臣女分辨。娘娘大度，句句都是爲臣女及葉家着想。臣女不敢有任何非份之想。給湘妃娘娘診治是爲了向七王報恩。日前臣女曾在城外遭劫，多虧七王施以援手才得以脫險。”
她知道此事動靜較大，必然無法隱瞞，索性拿出來當理由。
“此事，湘妃說過。難道除了此事，就沒有私下接觸過皇子嗎？”
葉傾然咬咬牙，似乎是很爲難的樣子，猶豫半晌才繼續道。
“日前我遊湖時與三皇子偶然相見，也不知怎的得罪了他。他，他，竟跟我說一些～”葉傾然難以啓齒。
皇后眼神幽深起來，“說什麼？”
“他說傾慕於我。”葉傾然咬着下脣，很是難堪，“還說，楚王面目醜陋，就算陛下再寵愛，也無緣大位，讓我不要看錯了人。”
她一番話真假攙半，卻正說在皇后憂慮之處。
“啪！”皇后一把摔碎了桌上茶碗。
“皇后娘娘，臣女有罪，臣女不懂皇子之爭，但臣女生於葉家，自小就聽父親教訓哥哥只可做忠於陛下的直臣，不可與任何一位皇子有所牽連。”
“父親一直告誡我們，葉家兒女的一舉一動，都可能會被人利用，只有忠於皇上和皇后纔是爲臣之本。”
“定是臣女愚蠢，三王爺纔會對臣女說那樣的話……臣女以爲七王既無緣大位，我給湘妃娘娘診治便也不算結交，所以才……”
皇后眯着眼睛終於脣角勾起一絲笑意，想來葉傾然與楚王私交甚篤的消息，是何人傳給她的？她冷笑一聲，自己險些被袁妃那個賤人利用了。
蕭楚是不錯，可他的臉……，湘妃再得寵，皇帝再愛這個兒子，他也不可能有機會，一國之君乃國之臉面，面容有損或身有殘疾之人根本不可能登上大位。
這一點葉傾然倒是提醒了她。
“快起來吧，你這孩子，怎麼這樣實心眼，一直跪着。”皇后說着又瞪了一邊的老嬤嬤一眼，“胡嬤嬤怎麼也不提醒本宮？”
胡嬤嬤連連告罪，替皇后攙起葉傾然。
“是我糊塗了，給湘妃診治是皇上的意思，你除了奉旨還能怎麼辦呢。”
“娘娘不糊塗，娘娘的提醒是爲了傾然及整個葉家着想，傾然謝娘娘！”說着葉傾然做勢又要拜，一邊的胡嬤嬤忙替皇后攔住了她。
“你是個聰明的姑娘，你若不聰明，恐怕恭王也不會對你說出那番話了。”
“娘娘，臣女實在惶恐，實不知日後該如何面對三皇子。”
“你只管安心給湘妃診治，恭王那邊我會提醒他。”
“謝娘娘。”葉傾然眼底含笑。
“湘妃的陳毒真的能解？”
“臣女也是盡力一試。”
皇后讚許的點點頭，心裏想的卻是如果葉傾然真能治癒湘妃，是不是可以讓她給太子一試。
此時小皇子蕭昕被奶孃抱着進殿來請安，小傢伙不知道是不是還記得葉傾然，看見她就一副自來熟的樣子。
“參見九殿下。”
“免禮。”小傢伙一板一眼地立在葉傾然面前，“你長得漂亮，你抱我吧。”
葉傾然笑眯眯地將小傢伙抱起來，三歲的小殿下有些瘦，她看了看他身後跟着的一羣奶孃，宮女，內監，大概能想象他的生活狀況。
“娘娘，臣女的師傅是位世外高人，他有一套長生訣可以讓小孩子身體健康，長得又高又壯，又長壽。臣女覺得很適合小殿下修煉。”