這官道軍騎必須優先。
一騎報馬飛馳而過，身縛紅色報筒。一路飛奔進了青城。
葉傾然心猛然收緊，“是邊關軍報。”
蕭楚點頭，“恐邊關生變，我們回城。”
二人快馬趕回青城，大都還像他們走時一樣安逸祥和。除了在城門附近搭的粥棚每日在施粥施飯外，一切正常。
葉沐清、紅鞘都扮做男裝親自在粥棚忙碌着，一應的夥計打雜都是賀風幫她們安排的。災民秩序也井井有條，正在排隊領飯。都按照牌子上的規矩，老幼優先。
葉傾然直接在粥棚前跳下馬，待葉沐清看到自家大姐時，驚喜地扔下手裏的帳冊就衝了過來。她顯少有這樣激動的時候，跑到到近前，才覺失禮，忙又恭恭敬敬地向着葉傾然行禮，“大姐姐。”
葉傾然笑着握了她的手，“辛苦你了，瘦了這麼多。”
“大姐姐才辛苦，我沒做什麼。”葉沐清看着自家大姐憔悴的臉，紅了眼眶。
她們姐妹在這邊敘話，守城的兵士也看到了蕭楚，城門官也匆忙下了城牆，帶着一衆兵士給蕭楚行禮。
“恭迎楚王！”
蕭楚揮揮手讓他們起身，又轉向葉傾然，“我先進宮復旨，邊關奏報我打探清楚會給你消息。”
葉傾然點頭，看着他又翻身上馬，先一步進了城。
這時候城門官也注意到了葉傾然，他曾在街上遠遠見過鎮國郡主，可他不明白這鎮國郡主爲何會與楚王一道從城外而來？之前青城都在傳言郡主臥病不見外客……
正在他猶豫着要不要見禮時，葉傾然已經跟葉沐清一起鑽進馬車進城了。
傳言楚王求娶鎮國郡主，難道真有其事，這兩人似乎關係匪淺，難道鎮國郡主不是病了，而是隨楚王去了漢水？城門官眼中閃過八卦。隨即又想起蕭楚那張冷臉，搖搖頭，還是當什麼也沒看見，什麼也不知道好了。
葉傾然回了葉府，見了範老夫人，就跪地磕頭。她知道這一遭躲不過去，怎麼也得讓祖母出了氣纔好。
“傾然擅自離家，請祖母責罰！”
範老夫人見到孫女平安歸來自是一心的歡喜，也想到她的作爲，還是收斂眼淚，故意板着臉，“明知會受責罰，卻還是做了，郡主這是不把老身放在眼裏了？”
葉傾然匍地，“祖母，孫女不敢。孫女也是救人心切，知祖母不會捨得讓我犯險，纔出此下策。”
“你大仁大義，祖母便是那小家子氣的老太太？”
葉傾然心內苦笑，看來祖母真是氣極了，委曲地望向一邊的顧氏，“母親，傾然錯了，求母親幫我勸慰祖母。”
顧氏睨了她一眼，“郡主本領通天，怎麼來求我這個深宅婦人。”
葉傾然吞了吞口水，看來這次她是把祖母和母親都得罪慘了。
“祖母，母親，我錯了。”
“錯在哪裏？”範老夫人問。
葉傾然跪直身子，說得聲淚俱下。一邊的葉沐清也跪了下來。
“請祖母，母親原諒姐姐，沐清願代姐姐受罰。”
“三丫頭站起來，沒你事。”範老夫人揮揮手，讓齊嬤嬤把葉沐清扶起來。
“你且說說，你到底爲什麼非要去漢水？”她又把目標轉回葉傾然。
“自然是爲了百姓疾苦，怕疫症傳播不好收拾。”葉傾然忙道，“去之前我已與師傅商量了袪疫之方，是有了九成把握纔去的。”
“當真不是爲了楚王？”範老夫人一針見血。
葉傾然紅了臉，忙再次伏身，“祖母明見。孫女真的是怕疫症傳播出來，不知要傷天下多少百姓性命，絕不敢爲一已私情私自逃家。”
範老夫人盯着她半晌不語，葉傾然思索再三，咬咬牙，又道，“當然，楚王在漢水賑災，也是爲濟蒼生，幫他也是順手而爲。”
範老夫人這才眼底涌起一絲笑意，這纔像真話。
“行了，起來吧。”她又哪裏捨得孫女千里奔波回來還要一直跪着，“快去更衣，喫點好的補補。”
葉傾然長出了一口氣，總算哄好了。葉沐清扶起她。
“瘦成這樣，母親去給你燉些雞湯好好補補。”顧氏邊擦眼淚邊起身。
“歇過今日，明日起十日內每日去祠堂跪兩個時辰。”範老夫人又說了一句。
葉傾然嘟着嘴衝祖母撒嬌，可老太太不爲所動，“本應重罰，念你是心懷百姓，並未辱沒葉家，又身子不好，才輕罰的。”
“是，謝祖母。”葉傾然只得認了，那委曲的表情到底把老太太逗笑了。
出了鶴祥院，見到秀禾，又被那丫頭抱着哭了一通，“姑娘再這樣秀禾就不伺候你了。”她埋怨着。
“不伺候我，去哪？想嫁人了？”葉傾然打趣她。
“姑娘必須得帶上我，不能把我留下。”秀禾紅着臉梗着小脖子道，“否則再有下次，我一定提早向老夫人賣了姑娘。”
葉傾然掐掐她圓圓的臉蛋，“知道啦。”
秀禾這才破涕爲笑，殷勤地伺候她更衣洗澡，顧氏給她燉的湯端進來纔不過喝了半盅，宮裏又來了旨意，宣她進宮。
範老夫人得了信特意又叫了葉傾然來囑咐，“想來宮裏是知道了你去漢水之事，你且記不可居功。”
“祖母，我記下了。”葉傾然也表情凝重，總覺得不會這麼簡單，若只是簡單地想要論功，大可明日，何必當晚就這麼急着宣她。
她想起那份軍報，便問祖母，“父親、哥哥可有消息？”
“你父親日前來了信，說是雁城後夏有異動，你哥哥去雁城附近巡防了。倒沒什麼特別的，後夏近年一直都不太安寧，這樣的小動作也做了不少，你哥哥有經驗，應該不會有什麼問題。”
葉傾然點點頭，還是心情忐忑。