蕭歷去了湘妃宮裏，踏進宮門，感受到那股蕭瑟的氣息，纔想起自己已經很久沒有踏進這裏了。
每日見了香美人，他都覺得自己又回到了年青時和湘妃在一起的時候。
香美人卻比年輕時的湘妃還要有風情，更懂他的心意，會投他所好，讓他舒坦。
時間長了，他甚至不想去見湘妃。
不是因爲年華老去，而是就算呆在她身邊，他也再找不到年輕時的感覺。
她對他總是若即若離的，他不明白爲什麼。他明明對她那麼好，那麼信她。
就算當初太后不同意他封她爲妃，就算當初傳聞蕭楚不是他的兒子，有損皇家聲譽，他還是護着她。
就算她一直病着，他也日日去陪她。
可她對他，卻再也回不到初遇時候的樣子。
有宮人通傳，他跨進正殿時，湘妃卻依舊呆坐着，並未起身行禮，甚至連眼都沒擡一下。
蕭歷心頭似被尖銳的刺刺到，他立在她面前，細細看着她。
“湘兒。”
湘妃眼睫微顫，這個稱呼似乎勾起了些許她不願想起的往事。
“陛下。”她終於緩緩起身，向蕭歷行禮。
蕭歷扶住了她的手，拉着她在自己身側坐下。
“朕知道你傷心，可是，你不能日日這樣枯坐——”
“陛下，臣妾無事。”
“湘兒，楚兒是我們的兒子，他沒了，不止你傷心，朕也傷心，可你一定要這樣怪朕嗎？”
蕭歷有些痛心。
“臣妾不敢。”湘妃依舊淡淡的，“請陛下保重龍體。”
“湘兒，朕不是來聽你說這些官話的，朕想——”
“那皇上想聽什麼？”湘擡眼，眼底是涼透的。
蕭歷看着她的眼睛，突然熄了所有念想，身子也委頓下去，長長嘆了口氣。
“你節哀吧。今日殿上朕已經同意太子親征，葉傾然會同往。等他們尋回楚兒，你也就能寬心了。”
“寬心？”湘妃悲慼一笑，“臣妾只有這一個兒子，他死了，臣妾還要寬心？如何寬心？像陛下這樣？說一句你也痛心，就能忘了自己是如何不信他，如何猜忌他，如何逼他出徵的？”
湘妃聲音不高，卻句句帶刺。
蕭歷被氣得反手就給了她一個耳光，湘妃應聲倒在榻上。
她緩緩側過頭，半邊臉高高腫起，眼底的恨意再無掩飾。
“你恨朕？”蕭歷似是不可置信。
湘妃勾脣，“陛下以爲呢？”
“你不該恨朕。朕明明最疼你，最疼你的兒子。”
“陛下照拂臣妾多年，難道不是因爲愧疚，明知太后給臣妾用了毒，卻還是放任。害臣妾多年纏綿病榻，成了廢人。害楚兒自出生就一直徘徊在生死邊界。”
“你疼我是因爲向我承諾的都成了泡影，所以你愧疚。疼楚兒，是因爲他被毒壞了身子，永遠不會威脅你的寶座。”
“可他爲了報效君父，報效西疆，少年時便征戰沙場，他以爲立下功勞就會得到你的肯定，可惜他拿命換來的是你的猜忌！”
“現在他死了，你還要他最心愛的姑娘去爲你的太子鋪路！”
他撲上去死死摁住湘妃，對她拳打腳踢，“你胡說什麼？我明明那麼愛你，那麼寵你，你狼心狗肺！”
湘妃也不掙扎，只是承受着，直到他發泄完了，怒衝衝地離開，她才伏在榻上痛哭出聲。
不是身體疼，是心疼她的兒子。
葉傾然因爲身在東宮，進出其他宮院倒也方便，原想着出宮前要去看看湘妃，怕她無法承受蕭楚的事。
可到了湘妃宮前，卻見宮門緊閉，有侍衛把守，不許任何人進出。
葉傾然有些擔心，只好先回去，趁夜時又來到湘妃宮外，趁着夜色翻牆進去。
寢宮裏沒事，連燈都沒點，她輕手輕腳地四下找了半天，纔看到縮在榻上的湘妃。
“娘娘？”她小聲喚她，半晌都沒有動靜。
湊到近前才發現她已燒得周身滾燙，連忙喂她服下一顆藥丸，又餵了半碗水進去，湘妃才幽幽轉醒。
看到葉傾然，湘妃的眼淚便而落落，“你不該去，不該去呀，楚兒不會希望你爲了他出事的。”
此時葉傾然藉着燈光纔看到湘妃臉腫着，身上衣服也亂了，除了脖子上的掐痕，還有幾處明顯的外傷。
“娘娘，這是誰幹的？”她立時便怒了。
湘妃搖搖頭，不想多說，“他是讓你去給太子鋪路，可就算你把路鋪好，他也未必會留你性命。而且古蘭人陰險毒辣，楚兒都命喪在那，何苦再把你自己搭進去！”
雖然湘妃沒說，葉傾然也想到了，能把宮門封閉，又能撤去宮人的，只有高高在上的皇帝。
那麼湘妃這一身的傷，恐怕也非他莫屬了。
“他打你？”葉傾然咬着牙。
湘妃搖頭，“這纔是他的真面目。”
“他封閉宮門，是想困死娘娘？”
湘妃冷笑，“楚兒不在了，我活在這牢籠裏還有什麼意思。”
“可是娘娘，你剛剛還說蕭楚不會希望我把命搭進去，難道他就希望娘娘出事嗎？”
葉傾然忍不住落淚，湘妃的淚水也滾滾而落。
“我救您出去！”葉傾然腦中飛速盤算，要怎樣把湘妃帶出宮。
湘妃卻搖頭，“不用了，我出去能去哪，出去又如何。”
“娘娘，至少要撐到我從東北境回來，我不信蕭楚這麼容易就死了，除非我親眼看見，娘娘難道這樣輕易就信了？在戰場上，沒人能殺死他！”
湘妃停下眼淚，癡癡看着葉傾然，“他還能活着？”
“不親眼見到，我絕不相信。”
湘妃哭着抱住了葉傾然，“孩子——”
“娘娘，現在還不是哭的時候，得先想辦法出去，才能活下去。不能被活活困死在這裏。”
“假死藥。”湘妃幽幽道。
“真有這種奇藥？”葉傾然問。
“夏宮奇藥。”湘妃艱難起身，在小佛堂佛龕下摸出一隻藥盒，“我剛好有一顆。”
葉傾然接過盒子，仔細檢查了那枚藥丸。
“是僵蟲盅。”她欣喜道。