格里高利曆202X年冬，使徒通道。
曉衝入僞裝成的雕像投影，進入傳送陣中。作爲S權限的使徒，這種B級的使徒祕道他隨便就能輕鬆進入。
適應着使徒通道這裏的細微光線，曉逐漸能看到眼前的景色已從金碧輝煌的學院拱廊切換爲一個由巨大石柱所列陣的巨大廣場，而自己正站在一個石柱的上方，距離底下有十幾米。
“總算脫離危險了，等找到這裏另一個傳送陣就能出去了。”曉舒了一口氣。他縱身一躍，利用身上的“芙風”氣旋咒令操縱元素風，託着他輕盈地落到地面。
令曉意料之外的是，未曾設想的場面突然出現在他眼前。
整個廣場的探照光源突然大開，曉很確定他從前從未見過這種奇怪的東西。他擡手遮了一下強光，突然意識到了什麼事情。
奪劍儀式！
在“那件事”發生之前，使徒可以在暗道或使徒層中對執劍者進行挑戰，執劍者必須接受，擊潰執劍者即可奪劍成爲新的執劍者！
“糟糕了……”這次外出吃麪，曉可沒想到要殊死搏鬥，身上帶了3個應對檢查用的低中級咒令，高級咒令只有兩個，聖器劍鞘由於沒摸清怎麼用也一直放在儲物櫃沒帶來……
“B同學，A級使徒‘Tim’，向您進行決鬥。”一人從燈光處緩緩走出，“你很謹慎嘛，爲了防止被認出來，換成了半假面，穿上了制式斗篷。很可惜，這並不妨礙我通過振動的徽章認出了你。”
曉臉色一沉，他真的沒想到A級使徒會藏在這裏來埋伏執劍者。
“你在這等了多久？”曉裝出一副平淡的語氣，同時意識到各大暗道應該都被伏擊者埋伏着，只不過自己很少經過罷了。想必到時候開會前後又是一串惡戰。
“當然是整整一個月啊，我的朋友。”代號名“Tim”的使徒用沙啞的聲音說道。
曉看着面前穿着中級部高年級校服，身高與自己相似的面具男生，內心有些五味雜陳。
使徒通道只是能通向使徒樓層的單向道，無法直接向外觀望入口的死角，他就在這裏每日巡視守候，等到了現在。想必許多別的使徒，高級部、中級部甚至初級部的都在等自己的大駕光臨吧。
“這裏之前每天有人佈置探測咒令，我都清掉了。應該沒什麼問題。”T沙啞的聲音從面具背後傳來，他帶着完整的面具，看樣子沒法喝水，“‘System’爲‘Freedom’，如何？”
System，是學院內防止學生受傷的全方位防護系統，普遍配置於各學生的校服上。使徒會的System多附帶決鬥功能，具有比普通System權限更高的防護措施。
“咒令自由模式，單挑決鬥嗎？我接受這個提議。”曉深呼一口氣。在這個決鬥模式下，雙方可以隨時切換咒令進行自由攻擊、自由躲避、自由防禦。
兩人同時在校徽處冒出的全息窗口處操作了一番。
“B同學，那麼我不客氣了。”
曉突然感到一股危機，立即將咒令切換成負面光學咒令“影”。
光束從T的指尖徑直向曉射去，曉卻如同幻影一般消失在原地，躲開了這一次攻擊。
“左手在背後蓄勢攻擊，戰鬥開始瞬間偷襲，戰術很強。”曉這麼想着，又迅速閃過另一記光束。
看來不能糾結是否有J的風度了，這可不是回合制決鬥。曉迅速用雙手作出一系列複雜的動作，一道漆黑的魅影向Tim侵襲過去。
T果斷用雙手指尖射出白光，迅速清掃了曉釋放出的黑影，又是一道光芒射來。
光影閃爍，曉再次躲過這道光線，雙手結出一個紫色的陣法。不同的是，這是另一個屬性的攻擊，幾團因高溫而使得空氣爲之模糊的區域擴大，這必中的攻擊命中了對方。
T身體一震，身上耀眼的白色光芒如被吞沒般迅速消失。在這之前，他不知何時藏在背後的左手釋放了咒令的攻擊，極其尖銳的光芒急速刺來，曉被這道迅猛的光芒正面命中，卻完全安然無恙。
“原來如此，我剛剛就應該發現的。”T沒有立即使用第二個咒令進行攻擊，臉被面具擋住，看不到表情。
“咒令‘影’是負面光學屬性，負面對正面光學屬性免疫，很不可思議吧。看來你連正負面元素都從未深入研究，那我只能用刻蝕的熱運動技能擊破你了。”
T什麼也沒說，雙手作出一個令曉陌生的手勢，曉自然不打算讓對方的動作完成，直接用漆黑的魅影壓制對方的行動。
正當魅影快接近T時，一個巨無霸突兀地出現在兩人面前，居然直接將曉召喚出來的黑影踩滅了。
曉瞳孔一縮，意識到這傢伙剛剛的手勢是物理系咒令實體化的動作。對方身上的咒令光焰即瞬消失，由原本光焰構成的虛幻身影急劇壓迫感地出現在曉的正前方。看來這個高兩米，寬一米的方形巨人就是那枚咒令的承載體了，這已經超出了曉的學識範圍。
“剛剛應該是物理系的屬性攻擊，居然能輕而易舉地攔截‘影’的光學技能，這傷害等會砸我身上可受不住。”曉內心有一些喫驚，對方對高級咒令的造詣，很可能某些方面超過了自己，譬如咒令實體化這條道路向來並不受曉的重視。
曉在內心暗自喫驚的同時，自然不會讓對方針對自己咒令屬性的計謀稱心得意，果斷換上了精神屬性的咒令“卡秋爾”，以物理耐性的特性來防禦對方的攻擊。
切換咒令是一門學問，而曉早已深通此道。時機不當的切換會導致進攻節奏的紊亂，而切換咒令所耗費的時間也隨咒令的能力和持有者的熟練度而變化，因人而異。曉自認爲擁有最快的單次切換咒令能力，這方面的造詣甚至連某些學院教師也無法達到。
“暴露咒令形態的實體化，雖大大提升了威懾度與攻擊範圍，但帶來了無法隱藏弱點的風險。”這是曉在咒令理論課上學到的定理。在正常咒令狀態下，被攻擊弱點而造成傷害時只能通過光焰流失速度而判斷，但在實體化下則能明顯看到對方咒令裂紋所呈現的特殊現象。另外，由於咒令被實體化，原本保護持有者的小空間變得十分龐大，很難進行對攻擊的閃避。
曉冷靜下來，想到物理系咒令釋放攻擊相對緩慢的定理，擡手結成一個不斷變換顏色的複雜陣型。所謂精神系的咒令攻擊並不能影響對方的精神，但能影響對方對咒令狀態的判讀，爲對方造成幻覺一般的感受，因此被賦予了精神系的名號。
T迅速揮手，爲咒令實體化的大塊頭增加一層新的光焰，這是咒令屬性變化的特殊技能，能暫時有效防禦一兩種屬性的攻擊，但只用看實體化的咒令光焰即可看到，其所撐起的“屬性排斥力場盾”明顯並不屬於精神那種光焰紊亂的屬性。在受攻擊的一方看來，曉的攻擊只是單一的另一種屬性光焰罷了。
看來勝負已分。在曉所具有的高級咒令中，這是少數擁有極端強度技能的咒令。咒令的等級決定了它的承受強度與耐久能力，但並不是相同等級的咒令擁有與其能力匹配的技能。
目前曉已知的學生中，擁有數個高階咒令的人最多也只擁有一個極端技能，大多數咒令都只能拿普通技能充數，並不能開發咒令的極限，只能享有它們的基本數值。
曉雖然也是如此，但極端咒令攻擊已經是同等級對手中毀天滅地般的存在了。在T錯誤的判斷下，曉終於膽敢最大程度地聚焦這個極端攻擊技能，在確保對方絕對不能閃避的情況下當頭一擊。
“說不定還能順勢擊碎對方剩下的幾個咒令呢。”曉面無表情地想着，直接將蓄勢的攻擊揮向對方巨大的咒令實體。
(本章完)