鄭源讓手下往那鄉下走一趟，問問清楚。自己夜裏便翻進了那家的院子裏，想着看能不能聽到些什麼。
院子裏漆黑一片，只有正房東邊那間屋子亮着燈。
鄭源欺身悄悄過去，戳破了窗戶紙，往裏看。
屋子裏是一個老人並一個三十來歲的媳婦子。
老人躺在牀上，那媳婦子正端着藥碗一勺一勺給老人喂藥。媳婦子一邊喂藥，一邊嘆氣，說道：“也不知道你女婿什麼時候才能被放回來。這日子可怎麼過啊。娘一個人在鄉下，也不知道怎麼樣。”
鄭源一聽，這裏面又戲啊。不說說他家老母親病死了嗎？怎麼又去了鄉下？
只聽那老人也嘆了口氣，說道：“蘭娘，是爹孃對不住你們啊。要是爹能攔住你娘，不讓你娘貪圖那幾十兩銀子，便也不會讓大成坐了那人的人質，到如今生死不明啊。”邊說邊抽泣起來。
那被喚作蘭孃的媳婦子也跟着哭了，又不忍老父親傷悲，忙勸道：“爹爹不必自責，娘也是爲了咱們家的日子能過的好一些。只願老天爺保佑大成他平平安安回來。”
鄭源聽着，心中更是疑惑，這人質又是怎麼回事？鄭源想了想，來到屋門口，尋了幾個石子，往院子中丟過去，發出了一陣響動。
只聽屋內蘭娘說道：“定是有野貓跑進來了，院子中還曬着乾菜，被再讓這野貓給糟踐了。”說罷，便響起踢踢踏踏的腳步聲來。
鄭源趁着蘭娘打開屋門往院子中查看的空當，溜進了屋子。那老人剛吃了藥，眼下正閉着眼歇息。
鄭源上前便捂住老人的嘴，從懷中掏出布巾子塞進去，又捆了老人的雙手，動作如行雲流水，一氣呵成。
等那老人反應過來，卻是一點聲都發不出來了。
鄭源也不解釋，悄悄行至屋門後，等着蘭娘進來。
不一時，蘭娘推門進來，鄭源又照舊堵了嘴，捆了手，將她扔到牀前腳踏上。
老人與蘭娘心驚膽戰，眼中滿是恐懼。
鄭源蹙了蹙眉頭，才輕描淡寫地說道：“你們也不用怕。我今日來，是想問清楚一件事，你們只需如實說就是。不過，若有欺瞞，被我查出，你二人的命也就別要了。”
二人一看，那還敢起欺瞞的心思，嚇得搗蒜一般，連連點頭。
鄭源睃了二人一眼，又說道：“我現在將你二人嘴中的布巾取出來，你二人不許發出任何聲音，只有我問你們，方可說話。”說完，又晃了晃手中的匕首，冷森森說道：“不然，可以試試看是你們的嘴巴快，還是它快。”
二人被鄭源嚇得魂都快沒了，只顧着點頭。
鄭源將油燈撥亮了些，才把二人嘴中的布團給取出來。
這二人緊緊閉着嘴巴，生怕自己一個不小心發出一點點聲音來，觸怒了眼前這個玉面閻羅。
鄭源看着二人，點了點頭，拉了把凳子，坐下來，問蘭娘道：“你家男人是怎麼回事？”
蘭娘也不敢隱瞞，都照實說了。
她家原本在揚州城外的十里鎮上，家中在鎮上經營着個雜貨鋪子，日子也能過得去。
只是她家中只有她一個，她不忍心拋下父母外嫁，便招贅了個女婿。
這個女婿名喚張大成，是她家街坊。十來歲時，他爹走鏢丟了命，蘭孃家沒少接濟他。到了十七八上，張大成的母親又去了，只留下他一個。
因着是從小看着長大的，蘭孃的爹孃便也放心讓他進了自家的門。
婚後，蘭娘和張大成倒也恩愛，這張大成也是個踏實過日子的，跟着一起操持着雜貨鋪子。
誰知天有不測風雲，鋪子隔壁那家失了火，連着雜貨鋪子一起燒沒了。一家子的營生就這麼斷了。
張大成也是個男人，見家中這樣，便自覺擔起了養家的重任。因他自幼跟着他爹學了點把式，便來了揚州城裏的廣威鏢局做鏢師，也算是子承了父業。
蘭娘一家子自從張大成做了鏢師後，日日提心吊膽，生怕張大成和他爹一樣了。
就這樣過了一年多，有一日，有個過路的客人看見坐在門口的蘭娘她娘，便藉口討口水喝，與蘭娘她娘拉呱了一會子閒話。