趙瑞麟聽了這話，又驚又氣，即命喚趙程元來。一時，有小廝過來回說趙程元並不在家，說是約了朋友出去散心。
趙瑞麟怒道：“這不肖的孽障，一日不惹點事出來，就不得消停！這是嫌我活的時間長是也不是？”底下人低着頭，不敢應聲。
鄭源也不理，只在那裏坐着捋衣裳上的褶皺。
趙瑞麟一肚子沒好氣，便擡腿踢在小廝的身上，罵道：“下流東西們！眼見我要叫人來，還不說出去找，越發拿大起來了搪塞。還不快多派些人出去把那孽障找回來！“
那小廝被踹了一腳，也不敢言語，慌忙忙起身就往外跑，出門時還被門檻絆了個趔趄。
趙瑞麟打發了人，回頭見鄭源還乾坐着，忙又吩咐人去沏那剛下來的明前茶進來。
臉上堆着笑，說道：“還請大人稍待片刻，已經派人各處去找。想必那孽障一時半會就會家來。”
鄭源點了點頭，說道：“那我就在此處恭候了。”
說話間，有小廝端了茶進來。趙瑞麟親手接了，遞與鄭源，諂笑道：“這是進上的龍井，剛下來的明前茶，大人還請賞臉喫上一盞。
若是覺得好，也給林大人帶上些，也是小民的一點子心意，權當給林大人道惱了。”
鄭源接了茶，吃了一口，這明前龍井還真是不錯，遂點了點頭，說道：“這茶很好。”將茶盞放在一旁的桌几上。
趙瑞麟見鄭源緩和了下來，便開始閒話套近乎。鄭源也是個有心計的，見前面已經嚇住了趙瑞麟，此時便開始示好，畢竟以後林如海還要在鹽政上做上幾年，把人得罪狠了，行事也便宜。
於是，二人一邊等趙程元，一邊天南地北閒扯。說了一會子話，便開始稱兄道弟起來，完全是新出爐的異父異母的親兄弟一般了。
約莫過了半個時辰，趙程元終於被叫了回來。他也不知是何原故，忙趕來，一進屋子，趙瑞麟開口便罵道：“該死的孽障！你在家不讀書也罷了，怎麼又做出這些無法無天的事來！你天天在外面胡混，交了些什麼狐朋狗友的，如今禍及於我！”
我又沒殺人沒放火的，就是一起喝個花酒罷了！你自己還常去蘭香院呢，這會子又說我！”
一句話噎了趙瑞麟一個倒仰，擡手揀了個東西就往趙程元身上砸去，趙程元一躲，那東西就落了地，啪一聲碎成了幾瓣。
鄭源聞聲看過去，嚯，看那碎片子的形制和顏色，還是個定窯的梅瓶。
趙瑞麟也認出了那東西時自己最愛的藏品之一，今日無事拿來出來把玩，居然就被他這樣給砸了。一時怒火攻心，衝着外面喊道：“來人！把這個小畜生給我綁了！”
外面守着的人聽見，也不敢不進來。拿了繩子，只未在趙程元身邊咋呼，卻不敢下手，生怕得罪了這個小祖宗。
趙瑞麟也知道自己兒子是府中的霸王，下頭人若有一點子不如他意，便要鑿牙穿腮的，何況說要綁了他去。
趙瑞麟一把奪了繩子過來，命人將趙程元按住，親手綁了趙程元，扔在地上，又狠狠踹了兩腳，方纔解了氣。
趙程元見父親動了真怒，也老實了，耷拉着腦袋蜷縮着不說話。
趙瑞麟罵道：“現在你又啞巴了？還不快快將你這幾日在外面做的事一一交代了！”
趙程元低聲嘟囔：“這些日子做的事情多了，誰知道你問的是哪一件？若要都說了，講到明天天明也講不完。”
趙瑞麟聽了，剛要開口再罵，卻被鄭源攔住：“趙兄先消消氣，別再爲這氣壞了身子。”說罷，轉過頭來，看向趙程元。
趙程元見鄭源看他，莫名起了一身雞皮疙瘩，也不敢再亂說話。
鄭源道：“你這幾日是不是和一個叫李直的人在一起？”
趙程元連連點頭，說道：“前幾日在望春樓偶然遇到這李直，頗爲投契，這幾日便在一起喝酒。”
“這便是了，他還與你說過些什麼？”鄭源問道。
“他說最近新得了個小妞兒，說是調教寫日子便送與我。”趙程元說道。
鄭源看了一眼趙瑞麟，趙瑞麟背後都驚出了一身冷汗。這李直是要坐實了自己啊！