時間來到初平二年（公元191年）一月，關東聯軍盟主袁紹找來其他的諸侯商議，認爲獻帝幼小，被董卓所脅持，又遠在長安，關塞相隔，不知生死，袁紹和韓馥有意勸幽州牧劉虞上位，不料曹操當下反對，袁紹也把他的這個意思用書信讓魯陽袁術知道，袁術也是持反對意見回信給袁紹。
當袁紹和韓馥派人去到幽州將他們的意思告知劉虞時，劉虞不僅不接受還斥責他們踰越之舉，也讓此事就此作罷。
在二月十二時，駐守在洛陽的董卓變本加厲，逼着朝廷冊封他爲太師，其地位在諸侯、王之上，也讓朝堂上的官員敢怒不敢言。
而孫堅率領底下的部隊北上，進入司隸境內梁縣以東駐軍時，董卓派出部將徐榮領軍攻擊孫堅的軍隊，孫堅軍當下就被徐榮軍打了落花流水，因此孫堅帶着部隊逃到梁縣西北的陽人聚，在那裏重整旗鼓。
董卓知道後，派以胡軫、呂布和華雄，率五千士兵進攻孫堅的部隊。不料胡軫和呂布不合，因此他們遲遲不對駐守在陽人聚的孫策軍進攻，這讓孫堅逮到機會，孫堅率軍夜襲進攻，大破他們的軍隊，孫堅手持辟邪劍成功斬殺都督華雄，這也是關東聯軍和董卓軍交戰的第一次勝利。
董卓知道此事之後，馬上命使者前往孫堅的駐地，使者誘之以利孫堅，企圖說服孫堅，讓孫堅導向董卓陣營，不過被孫堅一口回絕，孫堅也向使者回應誓要滅了董卓三族。
於是孫堅繼續往洛陽城的方向進軍，來到距離洛陽城九十里外的大谷。董卓親自領軍和孫堅交鋒，之後董卓軍被打敗，撤回到澠城駐守，在陝縣集結兵力。
孫堅原本想趁着兩軍交鋒的機會殺死董卓，但是被董卓成功脫逃到澠池，孫堅並沒有要追擊，而是領着大軍攻進洛陽城。
如今的洛陽城裏的所有建築全部被大火燒過，除了堅固的城牆之外，可以算是一座廢城，不過裏面駐紮一批呂布的部隊，此時有呂布還不知道孫堅軍已經來到城外，他還在城裏飲酒作樂。
當孫堅軍進入洛陽城裏後，當下就看當呂布的部隊，孫堅當場下令攻擊，並且親自向前會會呂布，雙方經過一陣交戰後，呂布和孫堅的單挑打了是五五波，不過呂布底下的部隊是處於劣勢，於是呂布當下就下令撤退。
孫堅在呂布撤退後，開始打掃太廟，雖然建築物受到大火洗禮，但還是屹立不搖，孫堅命底下的士兵能恢復多少是多少，這時有名士兵在水井打水時，打撈到一個包袱，打開一看竟然是一枚傳國玉璽，士兵將這枚玉璽交到孫堅手上，之後孫堅用豬、牛、羊進行祭祀天地，以表感謝上蒼賜與他這個珍貴的寶物，雖然他不知道這枚玉璽該怎麼辦，只能默默收下這枚玉璽，看將來的情形再做打算。
孫堅在祭祀天地之後，分兵出函谷關，到新安、澠池準備進攻董卓軍。此時的董卓知道孫堅到來時，瞬間感到背脊發涼，尤其是知道孫堅有着一把寶劍，很有可能會攻破他的金蠶寶衣時，董卓就決定回到長安避避風頭。
董卓對長史劉艾說關東諸侯軍就只有孫堅纔是值得注意，要各路人馬留意。下令董越屯兵澠池，段煨屯兵華陰，牛輔屯兵安邑，其他將領留守各縣，對制衡山東，自己則是逃回長安。
在四月的時候，朝中的大臣收到董卓要回來長安後，大臣和天子知道確切的日期後都出城迎接。
當董卓回來之後，原本想讓別人稱呼他人爲「尚父」，不過被蔡邕勸阻，因此作罷，不過董卓下了一到命令，把爲臣不忠、爲吏不清、爲弟不順着，全部處死，其財務沒收，導致許多人互相誣告，含冤而死的人數以千計，讓整座長安城裏的百姓蒙上一層恐懼的陰影。
此時廬江太守陸康不畏懼關東聯軍勢力，仍然派出孝廉將貢品運往長安，以上交朝廷，是極少數肯上繳貢品的諸侯，因此感動的朝廷被獻帝加封忠義將軍，董卓也向陸康下了一道密令，就是要捉拿孫堅的家人押解到長安。
陸康接獲到董卓命令後，不太願意去執行，因爲這樣會遭到天下人唾罵，但是其底下的郡校尉，卻不是這麼想，郡校尉知道若是完成這件事，一定會獲得董卓的不少獎賞，有機會還能成爲一方之諸侯，於是帶領二十多名手下來到舒城抓人。
當郡校尉派出的一行人來到舒城的時，當下就闖進周府裏頭，揚言要逮捕孫策一家人，不過這些人被孫策一人狠狠地教訓一頓，孫策徒手就把郡校尉和他的手下打趴在地上。
在兵營裏的周瑜知道有人闖進周府後，當下趕過去，在他抵達周府後，在門裏頭的廣場已經躺了十多人，而校尉和其他的手下早已逃之夭夭，周瑜知道這些人是郡校尉的手下後，直接交由縣令發落，而縣令也只是派人送他們回到廬江城。
在這次之後，周瑜派了十名先鋒兵丁駐守在周府外圍，同時也知會城門的守衛，要多加留意，尤其是從廬江城過來的官員，周瑜不知道太守那裏接下來還會不會派人來抓孫堅的家人，不過確認的一點是，若是陸康太守和孫策兩邊做抉擇，周瑜會毫不猶豫站在孫策這裏。
兩天後周瑜受到消息，知道校尉調動駐守居巢的兩千兵丁，企圖進攻舒城，以抓拿孫堅的家人，這時候周瑜選擇帶領底下的兵丁守護舒城，他知道如今年事已高的陸康太守已經管不太動自己的下屬，尤其他任用的官員是廬江的豪族出生，他更是管不動，郡校尉就是其中之一。
當郡校尉帶領部隊來到舒城時，周瑜已擺好陣勢，準備跟他交鋒，郡校尉憑藉着自己的兵力是周瑜的兩倍，於是直接下令底下的士兵攻擊，於是一羣握着兵刃士兵向前衝鋒，跑到一半的時候，周瑜下令放火箭，於是周瑜部隊的正規軍點燃火箭射了出去，當火箭落地時點燃地面上的是先安置燃油，郡校尉的兩千兵丁瞬間被火海包圍，兩千兵丁看到後瞬間嚇破膽子，已無戰意，軍隊亂成一團，人跟人之間互相推擠，有不少人掛彩，此時他們的後方燃油沒安置太多，所以火勢很快變弱，被包圍的士兵當往那個方向逃離，他們直接逃回居巢。
當郡校尉帶來的兩千部隊都逃走後，郡校尉也跟着逃，一切的情況都在周瑜意料之內，周瑜本來就沒有打算要這些士兵的命，而是隻想嚇唬嚇唬他們而已，因爲都是廬江人，周瑜不想做的太絕。