“嘎吱。”一聲，房門被推開，一青衣小廝走了進來，從懷中掏出來一個火摺子點燃了房間內的蠟燭。
在蠟燭點亮的一瞬間，看到了一個錦衣男子立在他的身邊，不等他驚慌失措的大喊，錦衣男子一把將他口鼻捂上，另一隻手快速的給他的後腦勺來了一下，這青衣小廝瞬間沒了動靜。
錦衣男子將小廝拖到一旁隱蔽處，捆了起來，就這麼站立在房間的角落目不轉睛的盯着桌子前坐着的錦衣男子。
約莫過了一刻鐘，順州刺史懷揣着一個錦包走進了院子，來到書房門口，揮退了左右，推門大步走進了平日裏的座位，兩眼直勾勾的盯着從懷中拿出來的的錦包，彷彿裏邊是什麼寶貝一樣。
繞過屏風，突然擡頭，看見自己桌子前端坐着一個背對他錦衣男人，大驚失色，手中的寶貝“啪”的一聲掉在了地上。
“啊！有的寶貝！”來不及質問錦衣男子，劉牧蹲在了地上，慌忙打開地上的錦包，原本裝着的一尊白玉觀音已經化爲了一地的碎片。
劉牧像是突然反應過來一般，大聲喊到：“來人！來人！有刺客！”劉牧大聲呼救，轉頭就往書房大門口跑去。
錦衣男子仍然端坐在書桌的椅子上，背對着劉牧，紋絲不動。
劉牧跑到書房門口，剛剛推開門，便見到兩個錦衣男子站在大門口，牢牢的將大門堵死。
劉牧一屁股坐在了地上，伸着腿在地上亂蹬，不斷地向後退着。門口的兩名錦衣男子順勢關閉了大門。
劉牧見逃脫不掉，顫顫巍巍的爬了起來，走到桌子前，顫聲問道：“閣下是什麼人？來找劉某所爲何事？”
錦衣男子依舊紋絲不動，眼皮耷拉着，像是睡着了。
“這位好漢，不知劉某哪裏得罪你們了？還是您有什麼事情交代劉某？”劉牧依舊是顫顫巍巍的輕聲發問道。
此時的劉牧心中已經慌了神，在腦海中拼命搜索着自己做了什麼。
一刻鐘後，錦衣男子像是剛剛睡醒一般，睜開了雙眼，緩緩轉站起身來，將椅子扶正，繼續端坐在椅子上，啥有興趣的看着眼前這個瑟瑟發抖的男人。
很難想象，這個嚇得像個鵪鶉一樣的男人居然是一州之刺史。
“吾乃明王麾下錦衣衛都指揮使呂子英是也！奉明王之命，特來敲打與你！”呂子英收齊了玩鬧的心思，緩緩地開口了。
劉牧聽聞是明王麾下的人，瞬間就不抖了，挺直了腰板，擺出了刺史的架子。
呂子英見狀，莞爾一笑，心道：“看來是我錦衣衛的名頭還不夠大，這人居然敢在我面前擺架子。”
“劉牧！你可知罪？”呂子英順手抄起桌子上的銅製鎮紙，狠狠的敲了一下桌子。
聞言，劉牧剛剛挺直的腰板又一次彎了下去，氣勢瞬間全無。
呂子英很滿意自己的震懾力，將銅製鎮紙往劉牧身邊一扔，嚇得劉牧連連躲閃。被這玩意砸一下，不死也要大殘。
“下官不明白，還請呂大人明示。”劉牧連忙表示無辜，讓呂子英給他個明示。
劉牧撿起了桌上的文件，剛剛翻開第一頁，便看見本子上赫然寫着在某時某刻收了什麼人多少好處，幫人家做了什麼事，詳細到像是親眼看着此事發生的一樣。
劉牧頭上瞬間滲出了細密的汗珠，他顧不上擦拭，又翻開了第二頁。
“假的！呂大人，這都是假的！一定是有人憑空捏造這些，挑撥下官與王爺的關係！”劉牧就看了兩頁，就大抵知道了這本子中大抵記載了哪些東西。
“哼！假的，劉大人你是在質疑我嗎？”呂子英面露不善的看着劉牧。
“這可都是老子親自帶人一點一點查出來的，你再看看這個！”呂子英將一個賬本丟了過去。
劉牧見空中飛來的賬本，瞳孔猛然間一縮，不等接到賬本，隨即腿一軟，癱倒在地。
他清楚的知道，那賬本就是自己的死穴，是自己親手給自己戴上的枷鎖。
“下官有罪，下官知錯了！”劉牧跪在地上拼命地向呂子英求饒。
“王爺說了，念你是初犯，且只是貪戀財務，數額沒有特別巨大，最重要的事沒有草菅人命爲禍一方，王爺可以給你個機會。”呂子英看着地上的可憐蟲，將朱文軒的話說給了劉牧聽。
“謝王爺寬宏大量，下官一定痛改前非，不負王爺重託。”劉牧跪在地上，朝着大道城方向又是磕頭又是作揖。
“好了！不要裝了。”呂子英打斷了裝模作樣的劉牧。
“起來說話吧，下邊我們來聊聊你這贓款的問題！”呂子英示意角落的錦衣男子開始記錄。
“呂大人，呂大人，王爺給的俸祿很高，我貪來的引子是一份都沒敢花呀，全都藏在了別院中，我願意上交，我願意上交。”劉牧連忙開始交代自己的所作所爲。
原本他是朱家安提拔的一個管事，一直負責草原貿易，識文斷字，又有管理經驗，各方面條件都不錯。正巧趕上朱文軒急需用人，便讓他接受了簡單的培訓後，來到順州縣做縣令，由於懂得鑽研，爲人機靈，很快就爬上了刺史的位置。
這也是因爲朱文軒現在底蘊不夠深厚，只要有能力就提拔，現將架子搭起來，難免出現漏網之魚。
呂子英在聽完劉牧的講述後，示意錦衣男子準備出發。
劉牧被衆人簇擁着，登上了一輛馬車,離開了刺史府。呂子英等人按照他的指引，去往了他供述的別院。
看到院子中的奇珍異寶，和成箱的金銀，呂子英命錦衣衛多派了幾人，又駕來幾輛馬車，將所有財務登記造冊後，全部拉走。
“劉大人，王爺願意給你一次機會，你可要記好了你的誓言。下次在讓我們抓到，可就不是這麼簡單了。”呂子英警告了一番劉牧。
“是是是，謝王爺高擡貴手。”劉牧認真的在此拜謝。
“還有一點，那你要記住了。不許將此事泄露出去，如果我外邊聽到半點風聲，你這個刺史就當到頭了。明白嗎？”呂子英不放心，有警告了劉牧一番。
“是，下官明白！”劉牧唯唯諾諾的答應道。