……
宮人把蕭瑄的話上稟文宗帝的時候，他長長地嘆了口氣。
身染會傳染的重病，不來，難以斥責，還必須得爲他犧牲小我成全大我的格局加以讚揚。
皇太后瞳孔圓睜，又哭又笑，“瑄兒當真與哀家生分了，生分了……他厭極了哀家，連哀家的最後一面都不願見了……也罷，終究……是哀家對他不住……”
“母后……”沈傾雪緊緊地抓着她的手，“你還有傾雪呢，傾雪必定好好供養您。”
皇太后已如彌留之際，茫然地望着房頂，通紅的眸子滲出了淚水，“當年政變，瑄兒從東宮一路磕頭磕到了哀家這裏，求哀家出手救他的父母，可是哀家爲了大局考慮，選擇了見死不救……”
她嘔出了黑血，想到那個跪在大殿門口的小瑄兒，單薄的身軀瑟瑟地發着抖，眼裏的身採從期待到希望幻滅，不過也就是一盞茶的光景。
“哀家對不起他，是哀家對不起他！”她蒼老冰涼的手不住地捶打着自己的胸口，“但凡哀家願意求情，瑄兒也不致從小孤苦無依，是哀家對不起他！”
“母后……”
“哀家以爲他原諒了哀家，所以願意被哀家照顧……”
皇太后忽然安靜地躺着，雙手重重地垂下。
“眼睜睜地看着自己的親生兒子被另一個兒子殺死，哀家尚且花了好幾年才晃過神來，更遑論是一個小孩子呢……”
她的聲音越來越弱，緩緩地把手伸向半空，那一刻，她見到了蕭瑄死去的父母。
“母后……”他們亦同時朝她伸出手，他們來接她了。
“無妄！”皇太后用盡最後的力氣喊道，文宗帝握住了她遞來的手，“母后，兒臣在。”
“無妄，答應母后最後一件事……”皇太后苦笑着，眼睛猝然滲出了血。
文宗帝緊緊地抓住她的手，瘋狂點頭。
“無論什麼時候，留瑄兒一條命。這是你和母后欠他們一家的。”
話說完後，她雙脣染了一層淺笑，淚水伴着血液滴落下來，沾溼了枕巾，很快便沒了氣息。
太醫上前細細地診了一次脈，而後閉眼，緩緩跪地。
“陛下，皇太后已然西歸……”
皇后和沈妃哭成一團，文宗帝則合眸，眼角滲出了一滴小小的淚珠。
“皇太后，薨！”
“皇太后，薨！”
“皇太后，薨！”
……
皇太后病逝的消息很快在京都傳遍了。
夜王府內，蕭瑄躺臥在牀，安靜地聽着宮人稟報。
他始終一臉淡漠，待宮人說完之後，他揮揮手示意他退下。
“秦峯……”待宮人離去，蕭瑄命令道：“照本王的意思寫一封信，儘快讓暗衛送到凰兒手裏。”
“是！”
……
沈沐凰收到蕭瑄的信時，他們一行人剛剛回到霄雲殿。
她把自己關在了房間裏，攤開信看着蕭瑄信裏所說的皇太后死亡真相，心中不免感慨。
皇太后的毒是她下的，她覺得自己沒有做錯。
皇太后這一生所犯下的罪本應該被千刀萬剮，就用毒弄死她還算輕了。
蕭瑄也知道，卻從不曾怪過她，因爲他也在恨皇太后當年縱容文宗帝滅他一家。
如果她沒猜錯，蕭瑄心中應該也解脫了。畢竟她幫他出手解決了這個難題。
可她沒想到的是，沈傾雪爲了保命，竟然不顧皇太后的安危強行逼她醒來，還做了那麼多損人不利己的事情……
無聲地嘆了一聲，她把信放到蠟燭上燒燬了。
無名說道：“少主，忠勇侯讓人傳了一句話給我，讓我代爲轉達。”
沈沐凰點頭，示意他繼續說下去。
“侯爺說，文宗帝表面康健，可內裏早已虛脫，太醫只說是油盡燈枯，侯爺卻覺得是有人下毒。”
沈沐凰：“我爹想讓我回去一趟給皇上瞧瞧？”
無名點頭。
沈沐凰沒有說話。
想也知道這病可定是蕭瑄的傑作。
“容我想想……”她說。
正在這時，外頭傳來葉嬤嬤的聲音，“沈奴，去御書房，王上要對大周之行論功行賞。”
半個時辰後，西吳的幾個王子和公主，除了三王子之外，其餘人都到場了。
大王子府這一次表現傑出，封了重賞。良田萬頃，府內奴隸每人厚賞一百兩。
四王子府則得了二等封賞。良田千頃，府內奴隸每人厚賞五十兩。
不僅如此，拓跋軻還意外讚賞拓跋歌：
“四王子府的奴隸在不依靠外援的情況之下還能做到靈活應變，薛非寒死後能第一時間猜到孤的真正意圖並作出調整，協助大王子府完成任務，這樣的才智遠非常人能比。四王子，你和四王子妃辛苦了。奴隸有此番作爲一定是你們平日的精心調教。”
拓跋歌跪地領賞，“謝父王！兒臣不敢邀功。說實話，四王子府的奴隸有此番作爲全靠卿若親力親爲操持。兒臣平日在外爲父王奔忙，卿若則擔起了四王子府的一切事宜。大婚至今，因爲卿若，四王子府一日比一日好，有如今這樣的結局，卿若功不可沒！”
沈沐凰抵達御書房的時候，恰好聽到拓跋歌的這一番話，她下意識停下腳步，細細聽着。
只聽拓跋歌繼續說道：“所以，兒臣斗膽向父王再討一個封賞。”
拓跋軻知道他的意思，面露讚賞：
“你不邀功，做的非常好。孤知你所求，卿若是北齊丞相之女，才華橫溢又不驕縱，所言所行端莊高雅。孤曾經還擔心你們性子相差甚異或不是良配。可如今，孤倒是越發覺得，你們互相扶持，配合完美，是孤想要看到的夫妻典範。”
拓跋歌深深叩拜，“謝父王誇讚。有父王這些褒獎，卿若定然歡喜。”
“這些就夠了？”拓跋軻笑着反問，“孤還未封賞，你便已知足？”
“是！對兒臣與卿若而言，父王的認可與誇讚抵得上真金白銀的封賞。”
拓跋軻眼裏的讚賞越發濃烈。
拓跋歌知進退，單憑這一點，便已是所有王子公主的楷模。
揚手，他笑道：“來人，擬旨，封四王子妃爲一品王妃。”
跪在地上的其他王子和公主同時擡頭，一臉驚愕。
“父王……”
這一品王妃，從來都是對太子妃的封賞啊！
父王雖然沒有指明要封四王子爲太子，可他已經瘋了四王子妃，如此一來，這不是在暗示什麼嗎？
衆人心中一片愕然，拓跋軻卻繼續說道：“日後每三日，宮裏教養奴隸的嬤嬤都要去四王子府一個時辰，學習如何調教宮中的奴隸。”
“父王！”永和公主第一個沉不住氣，“您這樣未免太不公平了！刺殺那日，我們其他王子府公主府的奴隸也幫忙了啊。再者，明明是大王兄的奴隸拔得頭籌，您卻給了三王兄更加豐厚的賞賜？”
拓跋軻冷冷地掃了她一眼，“永和，你在質疑孤？”
“兒臣……”
二王子趕緊扯住永和公主不讓她繼續說下去，“回父王，永和一時沒有想明白，待兒臣下去後便好好說教說教。”
“四王子留下。”拓跋歌擺擺手，示意他們退下。
衆人走出御書房的時候，恰好和站在外面的沈沐凰打了個罩面。
永和公主當真對沈沐凰厭惡極了，她把剛纔在御書房裏所受的委屈盡數發泄到沈沐凰身上，狠狠地推了她一把，“滾開！”
氣呼呼地離開了。
大王子此番正沉浸在被封賞的喜悅中，見到沈沐凰，趕緊說道：“沈奴啊，本王子晚些時候找你，本王子要好好謝謝你。”
說完也走了。
沈沐凰緩步走入御書房，拓跋軻對這一次大周之行沒有表現出對她的任何誇獎。
沈沐凰也習慣了。反正他從來就不認可她。
“孤今日讓你來，是要你隨四王子前去北齊。”拓跋軻面無表情地說了他的意思，“北齊皇太后薨逝，西吳和大周都會派人前去弔唁。孤爲顯鄭重其事，便讓四王子夫婦前往，你要負責貼身保護，若出現任何意外，孤便殺了你！”
真是怕什麼來什麼。
爹爹那邊讓她回去一趟，這邊拓跋軻已經說明了。
“這一次出使北齊，除了弔唁以及四王子妃探親之外，孤有個重要任務要交給你們。”拓跋軻聲音轉沉，眼中蒙了一層厲色：
“密探來報，北齊文宗帝病重危殆，你去查證，確認他是不是快死了。”