即使按照宮泰的意見，將興兵時日推遲，那大戰的時間也基本就是在來年開春。
“殿下對此事怎麼看呢？”雅拉王察臺問道。
“以現在的情況，看來這一戰是不可避免的。”沐頌說道。
“是啊，不過本來這一仗，我們早晚也是要打的，只是什麼時候打的問題。”雅拉王察臺說道。
“我覺得以目前雅拉城的實力，如果是進攻上野城，未必有絕對的勝算。但是要防守住，應該是問題不大的。舅舅覺得呢？”沐頌說道。
“本王也是這麼想的，本王可不像闔路那軟蛋，坐擁葫蘆關天險，連半年都沒堅持住。”雅拉王察臺說道。
“可是如此以來，我們或許得收縮防線，羊崮關以外的族人撤回谷地爲宜。”沐頌有些擔憂地說道。
“殿下的意思是薩薩人？”雅拉王察臺問道。
“嗯，蒼伯說過朝廷與薩薩人暗下有勾結。那麼到時候，這薩薩人就不會無動於衷，肯定會趁機挑事。”沐頌說道。
“也是啊，這也是本王所擔心的。本王倒不是怕那些薩薩人，只是他們偷偷摸摸地在背後搞事，就不得不防，平白分散了精力。”雅拉王察臺心煩地說道。
沐頌沉吟了一下，說道：“除非……”
雅拉王察臺馬上意會到了他意思，說道：“殿下的意思是先發制人？”
沐頌微微點了點頭，然後說道：“只是現在留給我們的時間不多，至明年開春不過三四個月時間。”
雅拉王察臺說道：“三個月時間足夠了，要戰勝薩薩人本不難，而難就難在如何找到他們的主力所在？這茫茫大草原，對方要是不想戰，還真不好尋找。”
沐頌不解地問道：“上次不是說薩薩人已經抵達了大帽丘一帶嗎？”
雅拉王想了一下，說道：“我擔心的就是那並不是薩薩人主力，而只是薩薩人其中的一部而已。畢竟在大帽丘一帶發現的薩薩人也只有幾千人而已。”
“雖然薩薩人在年初那場大戰之中，損失很大，但現在兩萬兵力還是有的。”
沐頌聽舅舅這麼一解釋，深以爲然。說道：“那薩薩人主力是在瓦倫湖一帶嗎？”
雅拉王察臺回答說“這大沙律王薩度的王庭，應該是已經重新回到了瓦倫湖，畢竟在那裏過冬是最舒適的選擇。”
沐頌試探着說道：“那我們大軍直搗薩薩人王庭？”
雅拉王察臺沉吟了一會兒，說道：“薩薩人本就分散，在瓦倫湖王庭的兵力未必多，打起來不難。但是就怕對方一聽到風聲，便四散而逃，我們千里奔襲的結果只是勞師動衆。”
沐頌仔細品味着雅拉王所言，他所講的確實是個難題。
於是說道：“所以……我們如果要打，就得避免走漏風聲，悄悄地突然襲擊？”
雅拉王察臺點了點頭，沉默了一會兒。
忽然又說道：“我們不能如此坐以待斃，等到來年一開春我們將會很被動！”
沐頌說道：“可是如今大雪封山，確實不便於行軍。”
雅拉王察臺說道：“這樣吧，我先去趟大帽丘，看看情況。跟大長老和伊留昆商議一下，最好能在這個冬季解決了薩薩人這個大隱患。”
沐頌想了一下，說道：“那要辛苦舅舅了。”
雅拉王察臺說道：“這有啥辛苦的，天天讓本王待在這城裏，也待不住。”
沐頌說道：“希望一切順利，舅舅一路平安，願高山神保佑。”
沐頌一怔，忙說道：“嗯，朵朵溫柔體貼，每天都要親自送早餐過來。我都跟她說幾次了，這個事不需要她親自來做。”
雅拉王察臺哈哈一笑，說道：“這也是她該做的，以後等你重返朝歌城，登上帝位。宮裏規矩多，等她進宮了還有好多要學的。”
沐頌忽然聽到此話，一時愣住了。
雅拉王察臺又接着說道：“不過朵朵這孩子，有心。自從那年本王帶她前往朝歌城，進宮覲見先帝，探望了你母后之後。”
“她此後就特別留心關於宮裏的一些事情，懂得比本王都多。”說完一臉的欣慰。
……
雅拉王說走便走，第二天一早天未亮，便帶着束米侍衛隊出發了。
在他出發前，還派了人前往木格城，請映釧大人前來雅拉城議事。
雅拉王離開之後，倒是相安無事。
束米隊長帶着侍衛隊跟隨雅拉王離去後，山棕的“赤子團”接替了雅拉城的防衛事務。
接到任務的山棕每天精神飽滿，各處巡視防務工作。
那蘭朵依舊會每天早晚兩次地前來看望，在她不在的時候，沐頌便靠着讀書打發時間。
這天下午，那蘭朵來到沐頌住處，看到他正在讀書。
於是笑吟吟地問道：“殿下，是在看什麼書呢？”
沐頌合上書本，回答說：“是《策問》，竹忱先生曾說這是君王必讀的基本書籍，蒼伯也這麼說過。”
那蘭朵說道：“朵朵以前也讀過，不過跟殿下這本裝訂不一樣。但是朵朵不喜歡這樣的書，最後也沒讀完。”
沐頌微微一笑，說道：“是啊，這書不太適合你，講的都是一些治國之道。”
那蘭朵說道：“那是殿下應該讀的書呢。”
沐頌說道：“這些年，帶在身邊的書籍不多，也就只有這本《策問》和一本《桑厹客遊記》。其實我都已經反覆讀過無數次了，但是每次重讀都會有一些新的體會。”
那蘭朵說道：“殿下未來是要做帝君的，肯定跟別人的體會不一樣了。”
沐頌見那蘭朵似乎是對讀書的事情興趣不大，便轉移話題，說道：“舅舅離開也有十日了，應該已經到達大帽丘了吧。”
那蘭朵回答說：“嗯，以父王的性格，肯定是晝夜兼程。六七天便能到達令丘湖，不知道他會在王庭待多久就是了。”
沐頌說道：“舅舅是一位英明神武的君王。”
那蘭朵說道：“嗯，不過朵朵不喜歡打打殺殺的，我喜歡朝歌城，就像是當年帝后姑母一樣，母儀天下。父王整天風風火火的，都不怎麼見得到他人。”
沐頌聽的一愣，他沒想到那蘭朵如此直率地談論這個事。
但是他不想談論這個事，就岔開話題說：“現在雅拉族人還多數都生活在令丘湖畔嗎？”
那蘭朵說道：“是啊，當時收復雅拉城的戰爭，除了上陣殺敵的戰士，其他人都留在了令丘湖畔。”
“而收復雅拉城之後，只有一部分人遷回來了，還有很多像是大長老等人都留在那裏。父王前去這次前去，會把族人們都遷來雅拉城嗎？”
沐頌想了一下，說道：“這個我也不太清楚，有可能吧。”
他心想，如果要與薩薩人開戰的話，還是把族人都遷回雅拉城比較安全。