尤其是聽到他最後說到“二十三萬兩”之時，引發了衆人一陣竊竊私議。
如此龐大的一個帝國，國庫僅餘二十三萬兩白銀！
這時，皇叔沐黎不禁插話問道：“嚴大人，你方纔講如今國庫只有二十餘萬兩盈餘了？”
嚴秋水轉頭看向皇叔沐黎，回答道：“回太傅大人，是的，如今國庫只有二十三萬兩。”
“而且這還不包括此前的籌借欠款，此前爲了籌借糧草輜重，向各大商行所籌借的，摺合錢糧有六十萬兩。”
皇叔沐黎聽後，不禁微微搖了搖頭，嘆道：“不成想朝廷竟然如此舉步維艱！”
這時，首輔華寅挺了挺身子，接話說道：“近些年來，朝廷花費無度，而天災、戰事又不斷，常出現寅喫卯糧的情況。嚴大人這御戶司大司令也確實難爲。”
皇叔沐黎接話說道：“嗯，真是難爲首輔大人和嚴大人了。”
首輔華寅馬上微一躬身，說道：“老夫慚愧。”
嚴秋水也躬身向皇叔沐黎施禮。
沐頌說道：“如今朝廷的困難，嚴大人已經講了。孤這些年來不在宮中，對朝中這些事尚且生疏，還請諸位出謀劃策，如何破局？”
他說完之後，面帶微笑地看向衆人。
衆人聞言後，一時間沉默不語。
於是沐頌轉頭看向首輔華寅，說道：“首輔大人，您看如今經費如此緊缺，有何解決辦法嗎？”
首輔華寅聞言，挺了一下身子，說道：“回君上，老臣以爲近些年來受天災不斷及戰事影響，帝國內民生凋敝，人們生活困苦，帝國需要與民休養。”
這時，宮泰忽然接話說道：“首輔大人所言極是！但是……就目前帝國所處的形勢，可能還無法馬上休養生息。”
“先不說北方的流寇肆虐，急需平定，僅染蝶的殘餘勢力便仍然不可小覷，文卓仍然率領數萬兵力盤踞奚南，而河澗十萬大軍也駐紮在大洛河對岸，蓄勢待發。”
首輔華寅面露出一絲尷尬之色，皇叔沐黎見狀接過話，說道：“首輔大人與宮將軍所言都對。從長遠來看，首輔大人的休養生息之策，實乃正解。而着眼當前形勢，又需得有非常之法，來解決眼前之局。”
沐頌也接話說道：“還請諸位大臣暢所欲言，各抒己見，不論對錯都無妨。”
這時，嚴秋水接話說道：“君上，御戶司作爲統管國庫之職，義不容辭，微臣先拋磚引玉，請各位大人不吝賜教。”
沐頌對他微微點了點頭，以示嘉許。
嚴秋水繼續說道：“微臣以爲國庫收入的主要來源便是稅賦。近些年來，爲了充盈國庫，稅率已經由永盛年間的十五稅一，提高到了現在的八稅一。‘田賦’相較之前的永昌年間的二十稅一，已經翻倍不止，而‘口賦’增長更甚。”
“因此，微臣以爲君上初登大位，理應大赦天下，輕徭薄稅，造福於民，不宜再增加民間疾苦。”
沐頌讚許地點頭，說道：“嚴大人之言甚合孤意，但是如今國庫空虛如何解決呢？”
自從沐頌回到帝都以來，他內心一直很擔憂。雖然他不像柴世境、藍禮等人那樣，與太后走的過密，但畢竟作爲御戶司大司令，爲太后也做了很多，尤其是前段時間爲籌備糧草，向商人借糧之事。
當然，這一次他是真心感謝首輔華寅的力保，讓他成爲唯一一個未被撤換的大司令。
嚴秋水繼續說道：“回君上，微臣以爲有兩策，可解當前燃眉之急。”
沐頌聞言一喜，忙問道：“嚴大人速速道來，是哪兩策？”
嚴秋水說道：“計策一，便是前段時間所執行的向商人‘借糧’。微臣以爲除了‘借’之外，亦可適當提高賦稅。”
“我朝歌帝國地大物博，經貿繁榮，這些年來各大商行發展迅速，商賈居奇牟利，有些個別鉅商甚至到了‘富可敵國’之地。而這些年來，對商人的賦稅卻是相對寬鬆的。”
沐頌轉頭看了一下百里蒼，他知道“朝商行”在帝國算是一個影響力頗大的商行。要增加稅賦，不知他是否會有意見？
他只見百里蒼聽完之後，面色平淡，並沒有什麼表示。
於是沐頌又環視了一圈，見衆人並無反對之色，便讚許地點了點頭，問嚴秋水道：“那另一策呢？”
嚴秋水臉上顯出一絲得意之色，說道：“回君上，策二便是增加鑄幣。如今禁止民間開採白銀，因此白銀產量主要是官辦的兩座銀礦。”
“一是位於洛城與奚南交界的太武山腹地的太武銀礦；二是位於懷留境內貝啓山的懷啓銀礦。前者爲富銀礦，價值大；而後者爲伴生礦，出銀量就沒那麼大了。”
“如今兩座銀礦的年產銀量僅在十萬兩的水平。如果朝廷一來加大投入，增加兩礦的產量；二來適當放開民間開採銀礦的管制，則可望在一兩年內將產銀量，增至三十萬到五十萬兩之間。”
沐頌對此心裏沒有什麼概念，於是環視了一圈衆人。
他看到首輔華寅似有話要說，便問道：“首輔大人可有什麼補充？”
首輔華寅聞言沉思了一下，說道：“老臣並無補充，此法可作爲一個彌補之策，不宜作爲主要應對之策。”
沐頌想想也是，增加了白銀產量，表面上似乎是有錢了，但是畢竟白銀不能當飯喫，也不能增加天下糧食產量。
這時，皇叔沐黎忽然說道：“臣以爲嚴大人所提的兩個應對之策，都可以作爲一時之用，以解燃眉之急，但都不是長久之策。”
“況且提高白銀產量，增加鑄幣之法，也是需要一個過程，無法立竿見影。至於放開民間開採管制，這就需要充分考量後續的管控與稅賦問題。”
沐頌聽後，覺得皇叔說的確實很有道理，不禁問道：“皇叔可還有其他辦法？”
皇叔沐黎想了一下，說道：“臣以爲從長期來看，臣贊同首輔大人所提的與民休息政策。另外臣覺得朝廷有必要考慮一下稅制改革……”
皇叔沐黎提高進行稅制改革之時，引起了在場衆人的一陣小小議論。
沐頌聞言後，問道：“皇叔可有思路？”