有好幾個孩童在村口等着，聽說了今日有肉喫，早早撿好柴，守着肉幾時回來。
結果沒有等到肉，卻有好多生人，有機靈的先叫起來了。
“快跑啊！”
“跑啊有壞人！”
“告訴村長，拍花子來了！”
最前頭的是劉大郎的馬車，裏頭放的是最精貴的緞布。
本想找個孩童打聽，誰知個個跑得和兔子一樣快。他們只能自己入了村，找了戶人家問村長家在哪裏。
早先見了車隊的孩童，有膽大的隨手摸了門後的扁擔。就看看，拍花子能抗過扁擔不？
扁擔還沒派上場，大壯他們的牛車也到了，也被堵着了。
柳悠之跳下車去，見個漢子在和叔公說話，背影頗是眼熟。
七叔公見他們回來了，臉上笑容更深，“悠哥兒，這位是劉大郎。”
被引見的二人面面相覷，劉大忙拱手作禮：“柳秀才。”
“劉叔又見外了。”柳悠之也還了禮。
七叔公納悶問：“你們，竟認識？”
“認識認識。”劉大性子豪爽笑着，又道，“從前在陳夫子家，時常見着。”
七叔公沒理清爲何女郎派來送禮的人怎麼又和悠哥兒夫子有舊。
柳悠之頷首，緩緩說道：“山路不好走，請劉叔入內歇歇。”
劉大郎一笑，“那打擾了。”
村長家院子寬敞，衆人都被迎入內，灌了好些清涼的井水。
七叔公請劉大郎去了後院，將消暑的金銀花茶遞過去，“女郎可好？”
“安好。”劉大起身接過，也不拘束，一飲而盡。他將隨身那包碎銀子放在桌上，解釋說：“蒙女郎看重，託俺買了布匹、米麪、肉食，這是碎銀，共有六十六兩，圖個吉利。女郎說，不知有幾戶人家，若是分得不勻，還請見諒。”
七叔公饒是活了七十歲，也不曾見過這麼多銀子。白花花的，亮晶晶的，可真晃眼。他咳了咳，才道：“女郎，實在客氣。”
“女郎還有句話……”
“請說請說……”
“她說，有位叫大牛的小郎君，待她很是赤誠。他身板小，想來不費太多布，能否給他多做一身衣裳？”
“自然自然。”七叔公忙站起身，往外頭喊了一句，“大壯，大牛呢？叫他進來。”
“好嘞！叔公等着。”
柳悠之默默放下瓷杯，將那包銀子紮好，心道：被那頭傻牛說着了，那位女郎，確實不太會過日子。
這樣打眼的事，竟也做得？
或是，家中不懂事的管家吩咐的？
楊柳村不用下地的孩童幾乎都圍在村長家，好奇看着那一車車的東西。大點的徑直跑去地裏，說那位女郎真的派人送東西來了。
大壯裏裏外外找了一圈，都沒看到大牛，問那些小的，都說沒看到。他抹了臉上的汗，去後院和叔公說：“叔公，實在是不知大牛去哪裏了，不在外面，家裏也沒有。”
七叔公聽後，朝劉大郎說：“那孩子愛跑動。郎君辛苦了，就留下喫飯，待會兒叫他來見。”
“俺一人也就罷了，那些夥計卻是借來的，實在不好耽擱。俺去把東西卸下來。”
大牛是孩童，女郎有私心，可以直言。可大人，只能隱晦暗示。
悠哥兒揣着手，想起那日在竈前，她莽莽撞撞問詢女戶之事，問詢鄉試之事，忽而不知俗務，忽而又開了竅似的。
七叔公自然也懂這個意思，笑道：“說來也巧，那位柳娘子便是我們悠哥兒母親。”
柳悠之斂目，拱手一拜，“有勞記掛，家母諸事安好。”
“那便好。”劉大郎哪敢受禮，連連鞠躬。
衆人去了外頭，大壯把看熱鬧的人撥開了，才請劉大郎上前去。
劉大郎指揮着人安置好東西，柳悠之作勢請了他上門喝茶。
正巧，王二婆和柳母在屋裏頭說話，“女郎啊，可真是最和善最貼心的貴人。”
“是……”柳母仍蒼白着臉，笑了笑，繼續手上的針線活。女郎家中如此大方，許是待她還好罷？
柳悠之聽得二婆婆在，先在庭院問了，“不知劉叔怎與女郎相識？”
秀才相詢，他有意告知，但已得了女郎囑咐。劉大頗是無奈，只好道：“也是偶然間的緣分，呵呵……”
柳悠之微微一笑，不強人所難，只再多問了句：“她，已隨親友歸家？”
“自然……”劉大繼續呵呵笑着。
等他入了正屋，那柳娘子也猶豫着問：“女郎，可歸家了？可安好？”
“自然……都好……”劉大撓撓臉上的鬍鬚，他素日也多與人胡扯，怎今日這般不利索？
楊柳村的人追着車隊，送到村口。
柳悠之也在其中，劉大極是感動，連連拱手，“勞秀才送俺，天熱，回吧。”
“路上小心。”柳悠之面白，已曬出了些紅。他朝周圍掃視一圈，不出意外，牆角有顆黑溜溜的腦袋探出來，又極快縮回。
直至最後的毛驢不見蹤影，那個腦袋也沒出現。
柳悠之喟然長嘆，緩步行到院牆邊，這頭傻牛還抱着個竹籃哭着。他撩了衣袍蹲下，“怎不來見客？”
“唔……”少年撥着那包桑果，哽咽難言。
“女郎，託人買了布，說是多給你做身衣裳。”
“嗚嗚……”少年終是擡頭，眼淚汪汪，“那，鹿鳴呢？”
柳悠之目光落在他身上那身破麻衣，平靜道：“她也送了銀子來，或許就是——千金散盡還復來。”
“鹿鳴呢？”
“也有很多肉。回去喫頓肉，再洗洗澡，好好睡一覺，明日便有新衣……”
“你……都是騙子，我討厭你們！”大牛眼淚啪嗒落在那包鬆散的桑果上。他抹了把淚，又抱着竹籃跑了。
直到午後開席，大家都沒找到他。
席上有足量的肉。七叔公大手筆叫大壯割了三十斤，劉大郎又拉了一隻豬來。
老村長讓王二婆看着處理，或是今日吃了，或是配山貨炒了，一家一戶分點回去。
白花花的豬肉，又熬了幾鍋黃亮的熱油。
楊柳村洋溢着過節的氛圍，大牛的眼淚，也鮮有人知。