此時，臨河的鐵坊高爐，在消融的湍急雪水下，日夜不休地鑄器。先前的水戰，慘勝之後，許多器甲都沉入了江裏，即便派了水鬼去撈，受限於技術，並沒撈回多少。
提着兩罈子酒，又練了練笑容，徐牧才帶着司虎，放心地往鐵坊裏走去。
還隔着老遠，等徐牧一擡頭，便看見了正舔着筷子的徐橋。徐橋也看見了他，怪叫一聲，迅速兜着小屁股，往鐵坊後門跑去。
徐牧沉默了會，索性繼續往前走。
三個老頭，正盤腿坐在鐵坊的樓臺上，喝得不亦樂乎。即便知道他走過來，亦沒有轉頭的意思。
“爹……”
陳打鐵摳了摳耳朵。
“爹，孩兒來看你們了！”徐牧咬牙，將兩罈子酒放下，坐在了空席之上。旁邊的司虎急不可耐，捧起了一碗蒸糕便立即逃走。
“你這頭傻虎，沒樁兒打了，又開始搶食是吧！”諸葛範扭過頭，整個人罵罵咧咧。
在旁的徐牧剛要賠笑。
“你笑個卵！”諸葛範罵罵咧咧地轉了頭，“瞧着你，好大的威風，在外頭打仗，一去就是一年，打完回了，你來看了幾次？有沒三次？”
“最近的事情多了些……”
“懶得說教，當白養了一個癡兒。不如你和傻虎湊個數，去戲園子演二傻子得了。”
“爹，那敢情好！演了還有銀子。”
“閉嘴吧你。”諸葛範氣不過，整個人咳嗽起來。
徐牧靠近拍背，才忽然發現，不知什麼時候，面前的諸葛範，已經是滿臉老褶了，連着膚肉，也變得松塌下來。
旁邊的陳打鐵，雙鬢有了白髮。老秀才的眼睛，也變得越來越渾濁。
整個西蜀，有人在接棒，也有人在老去。
譬如面前的鐵坊，即便沒有陳打鐵，這走走停停的徒子們，大多都已經能獨當一面。
家中的三老，已經風燭殘年。
“徐牧不孝……敬三位一盞。”拿起酒碗，徐牧一飲而盡，仰起的臉，有遮不住的淡淡悲傷。
停下了咳嗽，諸葛範嘆了口氣，一改先前的罵咧，連着聲音，都變得溫和起來。
“知你不容易，一步一步走到了現在。如今，你只差最後一步了。南北對峙，挺不住幾年，便是你殺向大業的最後一步。”
“講吧，要造什麼。”陳打鐵也轉過頭，“趁着沒死，多幫幫你。”
“這個不急，等會我去和你那些徒子，商量商量。”徐牧緩了緩臉色，“不過，你們這仨，可聽了我的話，得空的時候，去陳神醫那邊多看看身子。”
“人死一把土，我兒，逃不掉的。”老秀才笑道。只是這笑容裏，分明有着一份失落。
好大兒李破山，並沒有回中原，家國之下，這對父子，該有近十年不曾相見了。
“聽說，你準備去西域？”諸葛範捻了枚花生米，塞入嘴裏之時，咀嚼的動作比以前慢了許多。
“有這個打算。”
“我想了想，到時候和你一起去。”諸葛範繼續說道。
“爹，你腿兒都瘸了……這千里迢迢的，還不如留在成都——”
“我有事情，要去一趟。”
“有個相好的，臨死前想見一面。”
徐牧無語，這分明是搪塞之詞。他怕諸葛範一去，這副老骨頭，等會就回不來了。
“讓他去。”陳打鐵言簡意賅。
徐牧猶豫着，看向諸葛範，“真要去？”
“老子玉面小郎君，當年在西域，那些高鼻樑大眼睛的姑娘，全往我身上湊……咳咳。”
“去了西域，說不得我能幫你做些事情。”
徐牧沉默。鑑於諸葛瘸的身子，他是不想同意的。但隱約間，他似乎明白，這相當於諸葛瘸的一個夙願了。
“去吧，上陣父子兵。”
“嘿，我都老胳膊老腿了，你還想着我拔劍，幫你打架呢？”
“不是這個意思……”
“等橋兒長大，你趕緊退位。我這孫兒，可比你機靈多了。”
我特麼的……
“我兒，什麼時候天下太平。”罵咧完，諸葛範忽然開口。
“我也不知。”
“先前還說，等天下太平，帶你去天下三十州，走走看看。你這個總舵主，做的也忒無趣了，只知道打仗打仗。”
諸葛瘸拿起酒碗，卻被徐牧用手攔住，慢慢按了下來。
“會有機會的，你注意身子就成。以後，你們仨人，每月只能飲五次酒，若是多了，我便不給你們酒了。”
諸葛瘸大笑，“還好過個不久，我跟着你去西域了。”
“去西域回來，也不許喝多。”
諸葛瘸笑着沒答話，眸子有些閃爍。
陳打鐵和老秀才在一邊，這一次，出奇地沒有反駁。
“莫忘了，等老子打了江山，還等封你們仨，做個太上爺爺什麼的。”
三個老頭，又齊齊露出了笑容。
“今日這一頓，便不攔你們了。等會我讓喜娘他們，給你們做些鮮魚湯。記着我的話，多去陳神醫那邊走走，有個腦疼腿抽什麼的，人家幾針就給你治了。天下人擠破了頭，巴不得天天去。你們仨倒好，就顧着喝懶酒了。”
“禿頭就戴好帽子，免得受涼。”起身之時，徐牧又將氈帽，幫着老瘸腿戴好。
“還不是當年你刨的，它不長頭髮了！”
“你當年還差點把我踹死呢！”
“你不孝啊！”
“你還不慈呢。”徐牧笑道。他發現，和三個老頭打趣，當真是其樂無窮。他只希望，這樣的日子能一直持續下去。
“爹爹們，孩兒先告退。”
“滾蛋！”
……
走下了樓臺，徐牧的心頭，生出了一股失落之情。雖然並非親生，但這三老實打實的，跟着他一路走南闖北，給予了各種幫助。
別看表面埋汰，實際上都換着法兒來幫他。
將思緒揮散，徐牧走入了鐵坊的鑄器屋。原先的意思，是想將圖紙拿給陳打鐵的，但思量之下，他現在並不想這老爺子，太過操勞。
“李林。”
鐵坊的一個大匠，不多時急步走來，一邊還抹着臉上的汗珠。
“主公，怎的？”
“找幾個人，一起商量一下，我有件東西，需要你們造出來。”
……