雖是天下醫者，但終歸，無法逆轉生命力的流逝。
“孫統領，將老參拿去喜娘那邊，告訴她小心煨火，莫要走了參氣。”
孫勳急忙點頭，接過老參往後走去。
“文龍，先好生休息吧。再等等，蜀王應該很快回來了。”陳鵲嘆道。
賈周睜開眼睛，捂着嘴咳了聲，終於擠出一絲笑容。
“陳先生，無礙的。我曉得自己的天命，等不到主公，又或者事情沒有做完，我死不得。”
“這數年來，我履行毒計，殺業過重。每每夜思，便會黯然傷神。什麼慈不掌兵，什麼慈不斷策，你終歸是個人，一直逆天行事，說不通的。”
陳鵲聽了個大概，猶豫着又勸了句。
王宮裏燈火跳動，去而復返的孫勳，又急急走了回來。跟在後頭的，還有一個夜梟組的死士。
“老軍師，定州夜梟分堂的人來了。”
賈周眼眸擡起，無力地擡了擡手，示意有事稟報。
“定州夜梟分堂吳爐，稟報軍師，大統領曹鴻，已經半月餘的時間，不曾聯絡。我等猜測，大統領可能陷在內城了。”
夜梟的規矩，每幾日的時間，便會通過各種暗線，將情報層層傳遞，譬如內城那邊，先傳到定州，再由定州傳回成都。
但現在，曹鴻在內城那邊，似乎是失聯了。
賈周臉色痛苦，捂着嘴又咳了起來。
曹鴻是西蜀的老班底，小侯爺清君側的時候，便開始追隨，一直都是刺探的主力。在陳家橋死後，也只有曹鴻，能將夜梟的諜報網，成功地鋪了出去。
“吳爐，你回定州想些法子，再試着聯絡一番。”
“軍師，要不要派人去內城？”
賈周沉默搖頭，“暫時不用，北渝的鐵刑臺，估計會佈下了網。若聯繫不上曹鴻，便想辦法，先聯繫俠兒舵的上官燕。”
吳爐點頭，迅速起身告辭。
賈周仰頭嘆息，如同一攤軟泥，癱在了椅子之上。
……
夜盡天明。
吳州外的江域，密密麻麻的，都是西蜀的巡邏船。披着戰甲的苗通，沉着臉色，目光不斷環視。
“苗將軍，戰局僵持，天下虛安，此處離着恪州江域不遠，若是那蔣蒙水師入江突襲，恐怕我等要陷入被動。”在苗通身邊，一個水師裨將，認真地開口。
“小軍師有令，不惜一切追殺黃之舟。”苗通聲音冷靜，“我敢行船到吳州江域，便是有了雙全之法。我苗通是水裏的鬼，若是在江上都要膽怯，這江南諸州的江域防線，以後要怎麼守。”
“分出三支船隊，截住北渝人的接應。蔣蒙哪怕敢射出一支飛矢，都給老子回射！”
樓船之上，苗通聲音驟冷。
“截殺叛徒黃之舟，乃是兩位軍師的命令，不得有誤！”
吳州江域外，即將入海，航道開始變得湍急。
一名吳州艄公，冷不丁看見西蜀的戰船，驚得迅速撐起竹蒿，往邊上讓去。但不曾想，另一邊的方向，同樣也有一大批的戰船，冷冷駛了過來。
樓船上，苗通側過了頭，看向對面戰船上的蔣字旗。旗下有一人影，繫着披風披着甲，按刀不動。
“苗將軍，北渝人果然入江了！謹防突襲——”
“繼續鎖江。”苗通面無表情。
“苗將軍！”
“聽令！給老子繼續鎖江！”苗通一聲低喝。
雙方的水陣，離着越來越近。苗通沒有避讓的意思，北渝的船隊，也跟着繼續駛過來。
西蜀水陣裏，諸多戰船上的將士，開始調動遠射營，瞄準北渝水師的方向。
……
“各就位——”
北渝水陣裏，戰船之上的人，也變得如臨大敵。
主船上，蔣蒙半眯眼睛，盯着對面的西蜀大都督。
“蔣將軍，蜀人根本不讓。”
蔣蒙冷着臉色。按照他自個的想法，他並不想入江。奈何長陽那邊，讓他務必保護好黃之舟。
“繼續行船。”蔣蒙語氣發沉，“莫要忘了，我等的身後是北渝，中原的正統！”
“都督苗通？我今日倒要看看，他敢不敢擋我？莫非是說，他吃了豹子的肥膽，想要開戰了？”
在蔣蒙的命令之下，北渝的水師同樣沒有停下。比起西蜀來說，現在的北渝水師，算不得強大。甚至連樓船都沒幾艘。
但他們的身後，可是北渝，天下佔了七分的北渝！天下三十州，蜀人不過九州之地，拿什麼爭！
“行船！”蔣蒙怒吼。
江風一時變得呼嘯。喫水破浪的聲音，越來越響。
“行船！”苗通雙目凝沉，也沒有任何禮讓的意思。
兩支船隊越來越近，橫衝直撞。左右這吳州江域，不屬於北渝，也不屬於西蜀，便如一個羊圈，兩條狼要打架，誰會在乎一隻羊羔子的臉色。
……
“日……日落千丈啊！”左師仁站在吳州岸邊的哨塔上，聽見情報，急得要罵娘。
吳州可是他的地盤。
現在倒好，不管是西蜀，還是北渝，分明都不給臉面了。沒有人將他這位東陵左王，當成一回事。
“禮儒，禮儒！給本王寫檄文，便說吳州之地，是我左師仁的地盤，沒有拜帖沒有使臣，我不答應借道！”
“吾左師仁要起兵討賊！”
一個老儒走來，猶豫着苦勸，“主公……還請深思啊。”
左師仁怔了怔，仰頭長嘆，整個人一時變得無比挫敗。遙想當年，他幾乎有了和渝州王相持的實力。怎知一下子，變成了這副模樣。
“先不寫了，饒他們一回吧……再有下次，我嚴懲不怠。”左師仁趔趄地扶着把手，走下了哨塔。
只多走了幾步，又忽然悲從心來。
他的基業，他的王朝，好像一下子都變得遙不可及了。便如一隻老羊，被人丟在了砧板上，兩個屠宰戶拿起了刀，爭着來剁。
想到痛處，左師仁“哇”地一聲，咳出一口血，整個人摔倒在地上。