坐在王宮裏，徐牧翻開東方敬的密信，認真看了起來。
信裏的內容，基本是確定了。不出先前所料，與沙戎人有關。而且，隱約還提了塞北的戰事。近半年來，北狄連戰連敗，已經被沙戎人，佔了不少肥美的水草地。
另外，在只留一人的情況下，東方敬殺了江重，旨在鼓舞士氣。至於那位姚容，則暫時先留下來，作爲沙戎的聯絡人。
徐牧想了想，終歸還是寫了封信，描述了沙戎的事情，讓人送去長陽。外族之禍，便如膚上之癬，他在意，常老四也會在意。
呼出一口氣，徐牧往宮外側目。到了現在，米道的事情，基本是平定了。當然，還有着後禍。
“主公，北渝之事不可大意。”在旁的小狗福，認真的一句話，將徐牧的思緒打亂。
“夜梟來了情報，北渝王要回內城了。”
河北和燕州的叛亂，常老四快準狠，不僅滅了最大的一股叛軍，連着蠢蠢欲動的柔然人，也一起捶了個七零八落，連王庭都打碎了。
至於在河北里，那些小股的叛軍，要不了多久，估計也會被平定。等平定之後，將迎來南北新一輪的對峙。
“信裏有說，北渝王從柔然草原那邊，帶了一個謀士回來。”
“謀士？”徐牧驚了驚。
“天下師荀陽子的胞兄，荀平子。先前作爲使臣，被柔然王庭扣留，一直在塞外放羊。因爲北渝王破了王庭，便跟着一起回了中原。”
徐牧皺了皺眉。北面那邊，原本就將才極多，現在又有了一個好謀士，文武大盛了。
申屠冠，蔣蒙，連着常勝，當初都在名將榜裏。甚至還有，那許許多多，久讀兵法韜略的世家賢能。那些人，可不是什麼酒囊飯袋，依靠着世家底蘊，不比將官堂差。
當然，將官堂有一點，是北渝無法比及的。那便是忠誠，於百姓中選拔，不管是才能還是品德，都脫穎而出，再送入將官堂學習。已經和西蜀政權，緊緊綁在一起。
所以，當初黃之舟的事情，爲什麼蜀人會怒不可遏，便是這種原因。
“狗福啊，你……快長大吧。”徐牧笑着伸手，摸了摸小狗福的腦袋。
想起當年，面前的少年還是個小屁孩子，跟在司虎後面喊打喊殺。這七八年過去，已經是整個西蜀，最爲了不得的後起之秀。甚至是說，有一日，西蜀的老將們掄不動刀了，這小狗福韓辛，便要成爲中流砥柱。
“主公，我也想啊，但我今年纔剛束髮。”小狗福語氣無奈，“老師也說，讓我多修學兩年，再入世爲將。”
“你家老師是對的。”徐牧笑了笑。等小狗福出山，剛好是和北渝三年之約結束。到那時，這冠以“青鳳”之名的毒鶚接班人，會以文武雙全的英姿，出現在天下間。
“狗福，先回去休息吧。”
小狗福起身，只走了幾步，忽然想起什麼。
“對了主公，南海那邊的情況，也要留意一番。”
徐牧明白小狗福的意思。南海那邊的事情，即是盟主趙棣。前些時候還來了信，說原本要入成都拜訪的，但身子不適只得作罷云云。
若是趙棣一死，盟主易位，換個其他不長眼的州王，只怕對西蜀會很不利。
“孫勳，請將官堂那邊，將李桃請過來。”
作爲入南海的使臣，李桃無疑是最好的。但念其年事已高，按着徐牧的打算，他是希望李桃能舉薦一人，代爲入南海。
放在以前，這些事情都是賈周在操持。徐牧嘆了口氣，他的賈文龍在的時候，當真是把整個西蜀的政事，操持得有條有序，穩而不亂。
……
南海，交州。
坐在王座上，趙棣蒼白着臉，聽着臣屬的述職，忍不住又咳了幾聲。
“主公。”海越人阮秋走來，臉色擔心地開口。
“無事，偶感風寒，咳咳咳……”
阮秋猶豫了下，還是揮着手，先讓其他人停止儀事。
“說來奇怪，今年開春的時候，主公身子還好好的，才幾月的時間，便像染了癆病一樣。”
“蜀王那邊來信，那位陳神醫將要入交州，替我診治一番。阮秋……我聽說，珠州王伍正……也染病了？”
阮秋眼眸有淚，“昨日凌晨，便已經去了。擔心主公身子，先前便沒有說。”
只聽到這句，趙棣痛心疾首。
在當初，南海五州的人，只有伍正願意和他一起，入成都和西蜀結盟。
“主公，我覺着有些不對……”
“哪兒不對？”
阮秋猶豫了下，卻說不上來。左右，他是覺得最近的南海盟，似在暗流涌動。
“父王，兒臣聽說父王今日不適，便急着入宮了。”
阮秋轉身，看見一個約有十七八的年輕人，正臉色焦急地走入宮裏。他起手抱拳，識禮地退了出去。
……
“老先生，你的意思是，北渝那邊，要對我南海出手了。”站在海岸邊上，阮秋皺着眉頭。
在他的面前，是一個平平無奇的老兒。這老兒的身上，還抱着幾條剛買的肥碩刺蔘。
“約莫是了。這天下，只剩一南一北，而南海盟，可作爲西蜀的強援，亦可作爲夾攻西蜀的大敵。”
“老先生，南海許多人都是親蜀的。譬如我家主公，和蜀人的友誼，牢不可破。”
“若是趙棣死了呢。”老人一聲嘆氣。
“阮秋將軍，你知不知我爲何選你，不選其他的人？”
阮秋顫了顫，搖着頭。
“放在整個南海五州，你阮秋，便是一柄最好的劍，保住南海與西蜀的聯盟，保住這五州的安和。莫要忘了，你的身後，還有五萬人的海越軍。”
“我只是不明白，老先生爲何要如此相幫？”
“嘿嘿，我答應了我那位老友，會幫着他，看住南海五州的局勢。天下未定之前，我可不希望，西蜀再出什麼亂子。我已經付出許多，這最後一注的豪賭，我不允許出現問題。”
老人仰面朝天，聲音裏滿是堅定。