騎在馬上的北堂秀，作爲攻城主將，此刻的臉龐上，再無先前的狂喜之色，取而代之的，是一種隱約的擔憂。
攻城之前，他在小軍師常勝面前，還特意立了軍令狀，言之“一月內破城”。但照着眼下的情形來看，別說破城，加一起都六七日了，連威武城的城門都碰不到。
三座城門的守將，皆是西蜀的善戰之人。
“北堂將軍，連着攻城多日，士卒疲累——”
“住口！”北堂秀怒聲喝止，“此乃一鼓作氣，若是歇戰，便會就此衰竭！速速傳令全軍，不得有任何懈怠，繼續攻打威武城！”
緩了口氣，北堂秀忽然想起了什麼。
“對了，常勝何在？”
“似在營裏，剛纔柳軍師派人來，還帶了常勝軍師的吩咐。”
“哼，他自然要盯着我的。莫急，攻下了威武城，活捉了徐蜀王，我北堂秀便是破蜀的最大功臣，誰也奪不走！”
一念至此，原本有些委頓的北堂秀，重新變得精神抖擻。
“速速傳令，攻城不得停歇！”
威武城下，四面八方涌來的北渝人，並未讓城上的西蜀守軍，有太多的驚慌。循着三座城門主將的吩咐，有條不紊地運用守城輜重，飛矢與投石，不斷應對着攻堅的手段。
此時，徐牧已經上了城關。相對而言，他發現這一次的北渝攻城，並沒有太多的壓迫力。
那位攻城大將的手段，亦不夠出彩，只知用士卒性命，不斷填滿了城壑。
隱約之間，徐牧覺得有些不對。要知曉，這一路他最擔心的，莫過於是常勝，在沽嶺口一戰，若非是柳沉延誤了戰機，他當真要被常勝的佈局，困死在沽嶺口下。
“牧哥兒，怎的？”跟隨在旁的司虎，早已經摩拳擦掌。守城的事情他不摻和，左右敵人還沒攻上來。
“無事。”徐牧皺了皺眉，猶豫了下，他終歸做了一個決定。畢竟再怎麼想，城下的北渝軍，似是有些不對了。
“司虎，若是你餓壞了，又想喫饅頭，那饅頭鋪子便在眼前，你會差遣人去買麼？”
“自然不會啊，我自個去買，一邊買一邊喫着。”
“這就是了。”徐牧擡起頭，“想要一場大勝，但偏偏，常勝一直窩在中軍帳裏，久不露面。”
“司虎，讓人收集城中的幹糞，在城西的位置，點起三道狼煙。”
威武城信道被截，只能以此種方法，通知附近一帶的夜梟探子了。至於三道狼煙，乃戰事緊急之說。當然，若是傳到小軍師東方敬的耳朵裏，說不得能加緊留意。
“牧哥兒放心，我司虎不怕髒的。”
“司虎，你真是長大了啊。”
司虎嘿嘿一笑，跑下城牆，又跑到角落裏，拖了一個校尉過來，虎着臉交代了徐牧的軍務。
那小校尉徹底無語，但也只能挑了百多人，準備去搜尋幹糞。
……
不同於鯉州的硝煙，在西蜀江南的陵州，反而一片安靜祥和。
此時，一個滿臉陰氣的富家翁，正立在江岸邊上。看着江面，收攏到的各種漁船烏篷，其中，更有十幾艘的大商船。
富家翁模樣的人，沉默點了點頭。
勁袍男子猶豫了下，“主子，若是這般一來，我等遲早會被問罪的。西蜀境內，從商者，船數不得過十。”
“急什麼。”富家翁笑了笑，“等到西蜀問罪，事情已經大不同了。看着吧，說不得你我要立下一場天功的。”
“天功？”
富家翁眯起眼睛，“莫忘了，你我是北面的人。不過是生意做到了江南罷了。當然，你我這南下的生意嘛，原本就是有人暗中支持的。當真是深謀遠慮，早早考慮到了這一步。”
勁袍男子隱約明白，但終究還有疑惑。
“主子，我等現在手底下，不過四五十艘船——”
富家翁回頭，聲音帶着一股得逞。
“那你覺得，這麼大的一條襄江，會有幾個像我這般的北商？”
勁袍男子聽着，一時臉色震驚。
“成都李桃新喪，政務權利更迭，剛巧是最好的機會！那一位運籌帷幄者，將要大功告成！”
……
威武城南側三百里，一條望不到邊，且蔓延不絕的山巒。
有一支浩浩大軍，約莫三萬之數，正停在了山巒之下。
“小軍師，前方無路了。”
被喚作“小軍師”的人，正是北渝常勝。
聽見這一句，常勝平靜地擡起頭。在他的左右，蔣嫺和閻闢二人，分別緊緊拱衛着。
“我亦曾問過他人，若前方無路該怎辦？”常勝淡淡開口，“實際上，前行的路，一直在你我的心中。不管怎樣的路，終歸有第一個行人，去披荊斬棘。”
“吾常勝，願爲先行。”
“就近伐木，鋪棧道，兩日內準備翻山！”
“莽莽山巒，擋不住吾常勝破蜀的決心！”
“三軍聽令！就近伐木！南府營，派三百人繩鉤登山，繼續探查前路！”
這三萬人馬，幾乎是北渝的老卒所組成。亦是跟着常勝，與西蜀打了幾年硬仗，而活下來的忠勇。
無戰馬，且無民夫，唯有的，是身上所攜帶的十日糧草。
從一開始，常勝在威武城下，便一直在思量，以威武城作爲契機，圍住徐蜀王，圍而不攻，引蜀人不斷來援救王。
若如此，西蜀後方必會逐漸空虛。
唯一要擔心的，便是襄江上的苗通水師。但只要安排妥當，便能從鯉州方向，晃過西蜀的目光，直接翻過山巒，繞去恪州過陳水關，過了陳水關，便臨近西蜀的暮雲州了。
至於渡江之船，他亦有準備。未雨綢繆，在西蜀江南那邊，他已經安插了不少暗棋。再加上李桃新喪，簡直是天賜的好機會。
蜀人將大戰目光，都放在威武城的時候，他已經金蟬脫殼，準備殺入西蜀腹地。只要瞞住蜀人耳目，成功繞到陳水關，先搶住了時間，這江山幾乎能定鼎了。
戰事僵持，唯有出奇軍一擊即中，使其後院失火，方是制勝的最好戰略。
天下一統者，必是北渝。
……