跌進爛泥中的少女滿身泥濘,被雨水淋得溼漉漉的長髮像凌亂的水草般攀附於蒼白麪頰之上,只能看清她的眼,一雙鹿一樣清澈卻將要熄滅光亮的眼。
她仰着頭,努力想看清面前停駐的黑袍少年的面容,卻被雨水阻絕視線。
此時此刻下了很大的雨,天地被一片霧濛濛的水汽所籠罩,澆在身上的雨水持續帶走體溫,她不住地顫抖着,卻連動一下手指的力氣都沒有。
面前的黑袍少年蹲下身來,小心翼翼朝她伸手,似乎想將她扶起。
她卻似一隻惶恐的鹿般將自己蜷縮起來躲避,帶着哭腔的嗓音脫口而出:
“求你別靠近我,我是災星,所有對我好的人都不會有好下場的!”
黑袍少年扶她的手猛然頓住,隨即卻依舊堅定地將她從泥裏扶起來,用沙啞而清晰的聲音對她道:
“對不起。”
“我不認識你,你在代替誰對我道歉?”
“我以□□義向你道歉。”
“所以,你說對不起,是出於神的憐憫?”
“不,是出於神的愧疚。他在見到你的那一刻起,便知道自己犯了錯誤,並試圖彌補。”
他在雨幕中攙扶着她,將雙指併攏置於她眉心,嗓音清晰於天地間迴盪,
“他將以自己的神格起誓,只要一息尚存,便會幫助你擺脫既定的命軌,哪怕付出身死的代價;他將在一切危難發生之時出現在你身邊,替你趟平前路;他將違逆天地,以神力爲媒,逆轉時空,賜予你一次重新選擇的機會。此命不破,此契不止。”
“……”
瀟瀟大雨在此一刻凝固,他的身形如雲霧一般散開。
宋凝瓏睜開雙眼,夢中浩大的雨聲還在耳畔嗡鳴,她下意識坐起推開軒窗。
窗外天氣晴朗輝煌,明媚天光下,院子裏的老榆樹枝葉繁茂,綠中帶白的榆錢綴在枝頭,將樹枝壓得彎曲。
她的心終於落實,一如沉甸甸的榆錢一般。
她還活着,活在有溫度的日光之下,一如新生。
*
魔界,未昀城。
在東極宮中住了三日後,虞淵終於再一次被魔帝傳召。
甫一踏入大殿,魔帝便直接略過開口寒暄的環節,開門見山道:
“本座於三日前傳訊苦海,今天終於得到市主回覆。既然決定合作,那本座便將所知的一切都告知使者,日後還望使者萬事配合。”
他說罷一雙銳利的眸子緊緊盯着虞淵,不錯過他臉上一絲一毫表情。
“陛下請。”虞淵面上波瀾不驚。
“本座第一次見到他,是三百多年前,第二次仙魔大戰結束後。那時上一任魔帝已被昭明斬首,帝位空缺導致魔界內亂,本座在一衆競爭者中實力並不算出衆,之所以能奪得帝位,其中亦有他的手筆……”
魔帝面部肌肉輕微抽搐,眼神凝固於虛空,似乎望見了三百年前的久遠回憶,語氣中不自覺帶上一絲屈辱和驚懼,
“那時本座爲提升實力進入魔族一處大祕境,無意中發現他時,他身邊還跟了一羣從什麼塔出來的妖魔鬼怪,且他似乎受了極嚴重的傷,鮮血染紅衣衫,一路潛行匿跡。但即便虎落平陽,甚至喪失了一半神力,他依舊強得離譜,僅憑身上的氣勢和掃過來的一個輕飄飄的眼神,就讓人恨不得匍匐在他的腳下恐懼顫慄。”
未昀城的魔界王宮無論日夜總是燈火通明,且權勢越盛之人宮殿所處的位置便越高,魔帝所居宮殿更是比肩孤月,手可摘星。
高處不勝寒,有時魔帝也會俯視王城四野一排排低矮破舊、挨挨擠擠的房屋,以及在這種環境下苟且求生的魔族。因站得實在太高,離得太遠,芸芸衆生在他眼中不過密密麻麻的螻蟻而已。他聽不見他們的聲音,看不見他們的面容,他們的喜怒哀樂便也與自己無關。時間久了,他甚至生出一股近乎自負的超脫來,認爲自己與他們是兩個不同的物種,再看他們時,目光卻平和起來。
但唯有他知道那種平和背後藏着什麼,他對他們既憐憫,又不屑,既想融入與之共情,又拼命背離以顯自身優越。
很久之後他才醒悟,那時那個人看他的眼神與他如今看其他魔族子民的眼神是一樣的。
“別用這種眼神看本座,若是當時是你在他面前,你的表現也不會比本座好多少。”
魔帝繼續道,
“在此之前,本座亦聽說過惡神之名,並且認爲那隻不過是譁衆取寵之輩編織出的無稽之談,直到見到他後,才知道世上竟真的有神,有超乎想象的偉力存在!”
“他的手下在見到本座的第一眼,就想殺了本座,直到本座在生死關頭向他表明自己是魔帝之位的繼承者,只要他留本座一命,本座可以爲他做任何事後,他纔像忽然想到什麼一般喝停手下。”
“之後他揮退所有手下,將本座單獨留下後,才向本座表明身份,說他乃司毀掌罰之神,若本座有意投靠,他可以保本座順利登上魔帝之位,乃至攻打人族,只不過要求本座滿世界尋找一個叫兼青的人。至於找他做什麼,那人並未告訴本座。自那之後,本座便再也未曾見過他。若不是他留在魔界監視本座的妖魔還在,本座幾乎以爲這只是一場夢境。”
“至於其他信息,也是在往後三百年裏,本座根據外界消息以及與那隻妖魔的交談中一點點推測出來的。”
虞淵一字不漏地消化完魔帝的敘述,也半遮半露地與他講了兼青與雙神的隱祕,良久終於問:
“自那之後,他便消失不見,但卻在魔界留下了自己的人?那依陛下的意思,我等首要對付的敵人,便是這位代行者。他是誰?”
魔帝沉聲道:“此人乃我魔界大護法,段平旭。”
“段?”虞淵似乎想到了什麼,語氣驚訝。
“不錯。”魔帝對上他驚訝的目光,淡淡道,
“他,正是我那好外甥的生身父親。”