峽谷外的道路比谷內更加難行，谷內不過是除草砍樹，便能清理出一條馬車牛車可以通行的道路，谷外卻是亂石嶙峋，別說是輜重車，就算是人馬也極爲難行。
孫紹終於明白爲什麼以太史慈的驍勇善戰幾年來都不曾攻陷長沙，這道路糧草補給困難，更不要說攜帶攻城器械了。
孫紹眉頭皺了起來，他原本還想既然去不得江夏，如果能幫太史慈攻陷長沙，也算得上大功一件，不過現在來看，要攻下長沙除非能夠速戰速決，否則一旦形成對峙之局，江東軍必退無疑。
蔣英以爲孫紹是爲了這裏的道路擔心，安慰道：“這些亂石雖然要費些功夫，也不是太難。其實這裏之前路還不如這般難行，前幾年劉磐進攻的時候，這裏路修整的很好，後來劉磐轉攻爲守之後，便命人毀了這裏的道路，我們每次出兵，這裏都要重新修整。”
孫紹不解道：“我聽說太史將軍沒來的時候，劉磐多次進攻，卻很少聽說他們因爲糧草供給退兵的，這又是爲什麼？”
蔣英咬牙切齒的回道：“只因爲峽谷以東就是我艾縣，劉磐每次領兵都不多，輕兵猛進，他們只帶了幾天乾糧能夠過峽谷就行了。其他所需，都是搶的我們艾縣百姓的口糧！”
孫紹恍然大悟，孫子兵法都說，因糧於敵，食敵一鍾，當吾二十鍾；萁稈一石，當吾二十石！劉磐的行爲從深合兵法，但對於艾縣等前線的百姓而言，卻無疑是糟了滅頂之災。蔣英是艾縣本地的豪紳，自然對劉磐是恨之入骨。
蔣英將孫紹還是有問題，繼續說道：“公子可是想問既然劉磐這麼做，我們爲什麼不可以也這樣呢？其實太史將軍也想過，只是劉磐兵出峽谷，艾縣幾個時辰就能到達，而我軍出峽谷，就是現在的情況，宋將軍和太史將軍進兵再迅速，趕到敵城的時候，敵人也早就得知消息了。我軍要想因糧於敵，就要一座座城鎮去攻。而且這兩年劉磐更是將糧草大部分都收到長沙城中，其他小城所屯糧草僅夠守城幾百兵丁一月之用，我們現在打下了小城，所得糧草往往還不如攻城耗費的多！”
孫紹點頭沉默不語，這個劉磐看來不僅驍勇，而且深知兵法，並不好對付。一個史書上寥寥幾語的劉磐都這麼難對付，如周瑜、曹操、諸葛亮那樣的統帥，又該是何等恐怖？
劉磐手下大將首推黃忠，他雖然已經年近六旬，卻仍然寶刀不老，有萬夫不當之勇。聽說太史慈領兵來犯，黃忠冷笑道：“太史慈號稱萬人敵，我看也不過爾爾！他前年來攻，僥倖逃了回去，這次來的正好，請公子給我五千兵馬，我去將他的項上人頭取來！”
“大人，太史慈養精蓄銳一年有餘，此次來攻，士氣正旺，末將以爲還是不要與他們在野外作戰，太史慈糧道難行，運輸困難，攻勢必不能久。我們只需謹守待其自退即可！”說話的是一個年約二十多歲的年輕將領。
這人長得並不如其他武將高大，面容也頗爲普通，只是他鼻子挺拔，眼睛大而有神，一看就知道是性格堅毅之人。此人乃是最近剛到長沙的校尉霍峻。
“仲邈何必漲他人志氣，太史慈養精蓄銳，難道我等這一年多就在嬉鬧不成？”黃忠不滿道，仲邈正是霍峻的表字。
“黃老將軍，末將絕無此意，末將只是覺得既然有不戰而勝的策略，又何必非要在野外與敵人廝殺，枉送了兒郎性命！”霍峻不願直接硬頂黃忠，解釋道。
“仲邈此言大謬，軍心士氣直接影響着軍隊戰鬥力，太史慈已經欺上門來，我等還不出戰，軍心何在，士氣怎穩？養兵千日用兵一時，豈有憐惜士卒性命而懼戰的道理？大人，末將願同漢升將軍一同出戰！”帳下一三十多歲紅臉大將反對道，此人也是劉磐帳下校尉，姓魏名延字文長。
“我等不出戰，長沙固然可守，然而其他小城怎麼辦，他們也是太守子民，豈可捨棄？霍峻，你竟然保全手下子弟兵性命，而置長沙百姓於不顧！你是何居心！”帳中又一人反對道，這人乃是長沙寇氏子弟寇宇。
原來這霍峻本事南郡枝江人，他的兄長霍篤自己招募了幾百鄉勇護衛鄉里，霍篤死後這幫人便跟了霍峻，後來霍峻投了劉表，劉表爲了展示自己的大度，並沒有收編這幾百勇士，讓他們仍然爲霍峻的私兵，霍峻被劉表調到長沙劉磐帳下聽令，他這幾百子弟兵當然也是跟着來了。
寇宇這麼說霍峻並不是爲了長沙百姓着想，他是羅侯寇氏子弟，寇氏在長沙是數一數二的大族，不僅在長沙城中，在外也有大量土地奴僕，聽霍峻建議放棄城外，自然是極力反對。