“出大事了呀！”一個年長的士卒喃喃道，身邊年輕的士卒沒有說話，在他的印象中，從來沒有在襄陽城見過如此深夜疾馳的使者，老大哥說得對，一定是出大事了。
劉表的使者很快出現在蒯府外，守門的衛兵早就在前一波消息送來的時候被驚醒，此刻睡意全無。
甚至不用通稟，蒯府一個管家早就候立在此，他快速將劉表的使者引入府中，很快守門的衛兵便看到家主蒯良從府中度步而出，劉表的使者緊隨其後，顯然家主這麼晚還要去州牧府中議事。
劉表的使者滿臉焦急，蒯良卻是不緊不慢，他很快便上了馬車，卻只讓馬車按照正常的速度徐徐而行。
蒯良趕到的時候，劉表和蔡瑁早已經恭候多時了，劉表向來從容灑脫的臉上此時全然被焦急取代，見到蒯良到來，他甚至沒有打招呼便急忙問道：“江夏已然失守，火燒眉毛矣，子柔爲何如此輕鬆？”
蒯良命令親隨退出府外等候，然後拱手對劉表行禮，這才緩緩說道：“事急人卻不可急，否則判斷就會失準。更何況江夏之失已經是數日之前的事情，就算是我匆忙趕來快得了一時半刻，於事何補？”
蒯良鎮定的態度影響到了劉表，清醒過來的劉表也感覺到自己失態了，旁邊的蔡瑁便是急匆匆趕來的，聽到蒯良的話，只覺得臉上有點發熱，好在此時大家的注意力都在蒯良身上，並沒有發現他的尷尬。
不過蔡瑁卻不甘心被蒯良壓了一頭，他幾乎是瞬間就整理好語言，說道：“子柔所言甚是，瑁心中亦是這般想法。如今江夏失守已成定局，我等更當保持鎮定，否則襄陽臣民見到更會惶恐不安。我原也想婉拒姐夫使者，待明早再來與姐夫商議，只是實在擔心姐夫，此時又是夜半時分，向來城中未眠之人不多，這才匆忙而來。子柔心如止水，瑁不如也！”
蔡瑁這番話可不簡單，他先解釋了自己爲何不像蒯良這般鎮定自若，這不是他看不出其中的利害，他只是因爲太過擔心劉表。
此外他故意以姐夫相稱，也向劉表暗示自己與劉表的關係更加親近，最後誇蒯良心如止水，實際上卻是暗示蒯良對劉表的事情並不上心！
沒想到蔡瑁卻也有些急智，只是他如此不要臉的狡辯甚至趁機中傷自己，讓蒯良頗爲不快。
蒯家與蔡家從劉表主政之後，明爭暗鬥就從未停止，即便是在議論江夏失守這樣重要的事情的時候，兩家也不忘互相攻擊。
蒯家和蔡家都是荊州本地望族，其實劉表主政荊州之前，兩家關係是十分和睦的，甚至是盟友關係。
當時的荊州有六大家族，彼此實力都相差不大，爲了爭奪荊州的資源，六大家族拉幫結派，互相傾軋，此時蒯家與蔡家是鐵桿盟友。
後來劉表單騎入荊州，蒯良認爲是個機會，跟蔡家提議一起扶植劉表上位，坐穩荊州牧，待劉表掌權後再對其他四大家族下手，蔡家當時的家主蔡諷對蒯良的提議深以爲然。
此時劉表空有州牧頭銜，名義上是荊州主宰，實際上卻並沒有多少實力，蒯蔡兩家找上門來，雙方自然是乾柴烈火一拍即合。
劉表得了兩家全力支持，財物不缺，其本身又是漢室宗親，正統的荊州牧，此時要錢有錢，要名有名，很快便有許多人才投效。
其他四大家族此時回過味來，想要再向劉表表忠心的時候，蒯家和蔡家又豈能如他們所願，於是很快便有了四大家族與長沙反賊區星勾結的消息，四大家族被打爲叛賊，家產悉數充公！
四大家族只有張家有一隻旁系，早早的投靠蔡家。蔡諷聲稱四大家族謀反的消息正是這支張家旁系舉發的，因此他們不僅免遭此劫，反而因禍得福，成了襄陽城中另外一個勢力，這個張家的家主便是張允。
蔡諷保下張允的舉動並沒有跟蒯家商量，這是兩家分道揚鑣的開始。
俗話說一山不容二虎，四大家族灰飛煙滅後，蒯家自然是蔡家的下一個目標。
蒯家也意識到蔡諷此舉是爲了壯大蔡家的力量，目的自然是爲了對抗蒯家，因此對蔡家也開始防範打壓。
劉表主政之初對蒯家兄弟的謀劃頗爲依仗，那時候蒯家是壓過蔡家一頭的，不過隨着劉表地位的穩固，也漸漸減輕了對蒯家兄弟的依賴，劉表也漸漸擺脫了蒯家和蔡家的掌控成爲荊州獨立的勢力。