失去了蔡瑁、張允的曹操水軍，在面對江東水軍的時候更加不堪一擊，曹操空有五十萬大軍，面對着這滾滾長江也只能望江興嘆。
此時更多的人回過味來，偷偷爲蔡瑁、張允之死感到惋惜，雖然每一戰規模都不大，曹軍實際損失對於五十萬的大軍來說微乎其微，但數次敗績也讓曹軍士氣大降，給曹軍勝利的希望蒙上了一層陰影。
直到此時，曹操及其帳下文武百官才真正意識到曹軍與江東在水軍上的差距遠比他們想象的大得多。
曹操覺得此次出兵有些倉促，實在是因爲這些年東征西討無往不勝，讓他有些輕敵了，再加上天下一統偉業就在眼前，即便是他忍受不住這樣的誘惑。
不過此時大軍已經南下，再想這些已經是於事無補，事到如今，曹軍唯有一條出路，那就是戰而勝之！
與赤壁主戰場相比，荊南三郡與江陵聯軍與長沙的戰事則顯得平靜而詭異。
三郡此次出兵並未合兵一處，而是兵分三路，桂陽郡與零陵軍合兵一處，從南而北想要渡過漉水北攻長沙。
另一路則是武陵郡，武陵郡起大軍自西向東，想要渡過資水，從西面向長沙發動攻擊，最後一路則是蒯越的江陵軍，從水路攻擊羅縣，若能攻克羅縣，便可以自北向南攻擊長沙城。
在荊南三郡的太守們看來，長沙只有一郡，他們兵分三路，孫紹就不得不分兵迎敵，如此一來三個戰場上聯軍都將具備絕對的兵力優勢，即便是長沙諸將再是善戰，他們只需要有一路取得突破，便可以兵臨長沙。
至於蒯越的江陵軍，從最開始他與孫紹就是心照不宣，幾年來兩人合作多次，雖然說不上絕對信任，但配合演戲的默契還是有的。
荊南三郡太守們想法並不是沒有道理，但孫紹當初佈置的防禦體系對此早有針對，魏延、徐盛大軍屯駐之地都在江畔，也就是說地方若要進攻，就必須先把大軍帶過江河。
此時沒有超射程的遠距離炮火，大軍渡江過河可不是一個簡單的事情，被敵軍半渡而擊，就算是一條小河都極爲危險，更何況是資水、漉水這樣的大河。
所以雖然徐盛、魏延都只有三千多兵力，聯軍的優勢兵力面對這兩條河也顯得毫無用處，這一點跟赤壁的曹軍和江東軍幾乎是一模一樣。
雖然兵力處於弱勢，但徐盛和魏延在見識過敵軍之後都清楚，對面敵軍雖衆，卻不是長沙軍的對手。
魏延和徐盛這幾年爲了不引起江東孫權猜忌，並沒有擴大編制，但日常操練可是從未懈怠，而且每年都會優中選優，淘汰軍中相對較差的士卒，再加上長沙雄厚的財力不斷改善軍中伙食，使得長沙軍士卒現在的身體素質都遠超其他諸侯。
最後就是從去年開始，長沙軍原來比較落後的裝備兵器都已經全部汰換完畢，換上了長沙最新鋼材打造的新戰甲武器，長沙軍個個披甲，而對面的敵軍卻還有很多人拿着木質長槍，雙方戰力根本不在一個檔次。
殲滅敵軍唯一的障礙來自孫紹，他明確來信表示，從大局考慮，目前時機尚未成熟，只可阻敵，不可殲敵。
徐盛、魏延也不是那種指揮打仗的莽夫，二人大概能夠猜到孫紹所說的時機，應該是與北方赤壁之戰有關。
建安十三年的九月，曹操得到了一個比水軍屢戰屢敗更讓他不安的消息——由於水土不服，許多士兵都生了病，如今已經在軍中發現了疫病。
疫病的出現讓曹軍原本有些低落的士氣雪上加霜，曹操一面大量調入藥材醫師，一面下令將染病的士卒隔離，防止相互傳染。
好在經過多位軍醫確認，這次的疫病雖然傳染性強，但並不是那種駭人聽聞的瘟疫，這對曹操來說也算是不幸中的萬幸了，否則曹操除了撤軍，別無選擇。
大軍人喫馬嚼每日天文數字一般的錢糧消耗，疫病橫生讓曹操寢食難安，迫切的想要找到一個渡江如履平地的辦法，然後與江東軍決一死戰。
最近江東軍也沒有再隔三差五的去找曹軍麻煩，之前屢屢挑釁是爲了以己之長攻敵之短，挫敗曹軍銳氣，如今目的已經達到，再繼續效果也微乎其微，所有人都明白靠這樣小打小鬧是無法打敗強大的曹軍的，他們需要一場決定性的戰役。
江東軍的沉寂讓曹操坐臥不安，他擔心周瑜在暗中有一些行動，於是令人叫來蔡中、蔡和。
曹操初下襄陽的時候，蔡瑁風光無限，蔡中、蔡和作爲蔡氏在軍中的將領，自然也是與有榮焉，跟着沾光不少。
不過好運不長，隨着蔡瑁忽然被斬，所犯罪行還有一條是圖謀不軌，這讓蔡氏直接從天堂跌入地獄，曹操雖然沒有問罪蔡中、蔡和二人，但二人已經是每日戰戰兢兢，稍有風吹草動便以爲是曹操要來緝拿他們。
曹操忽然要召見他們，二人立刻誤以爲曹操要追究問罪，嚇得兩股戰戰，幾乎是拔腿就想逃。
只是他們身在軍中，來傳令的又是虎癡許褚，給他們借個膽子也不敢逃跑，只好絕望的跟着許褚去見曹操。
二人進入曹操營帳，曹操正襟危坐，面無表情的看着二人，道：“蔡中、蔡和，蔡瑁圖謀不軌的事情，你們可曾知道？”
蔡中、蔡和連忙搖頭道：“丞相，我二人對此一無所知啊！”
曹操眯着眼，盯着兩人看，半晌無語，蔡中、蔡和二人被看得心中發毛，但曹操不說話二人連呼吸都不敢大聲，更不要說主動說話了。
曹操看出二人皆是膽小之輩，若是平時他肯定是不敢對這樣的人託付大事的，但此時他想要讓人去江東軍詐降，爲他傳遞江東軍的動向，若論詐降，再沒有比這二人更適合的人了。
原本詐降混入敵營，需要智勇兼備，膽大心細之人，這樣才能夠隱藏自己並且傳回有用的情報。
從這個方面來看，二蔡是完全不合格的，不過從投敵動機來說，最近蔡瑁剛剛被曹操殺了，蔡氏兄弟爲了報仇轉投江東，方纔顯得合情合理。
而且反其道而行說不定反而會有奇效，畢竟誰會去派這樣膽小的人去做臥底呢？
至於這二人會不會被識破殺害，曹操並不在乎，他是愛才，但這二人跟纔可沒什麼關係，況且他枉殺了蔡瑁，這蔡氏族人一旦看破，難保不會生出怨懟之心。