沒過多久，帳外傳來曹植的聲音：“父親，可曾歇息了？”
許褚正要勸曹植離開，曹操卻道：“讓他進來。”
曹植進帳之後，沒有再問曹操休息的話，曹操也沒有問曹植怎麼猜到他不是頭痛而是頭疼，而是直接問道：“子建，若是讓你做決定，你會怎麼做？”
曹植來見曹操，心中早有想法，他知道曹操在栽培他和曹彰，因此也不怕說錯，直接答道：“諸葛亮從西陵破局，我們若是調集兵馬去重奪西陵，只怕正中諸葛亮下懷。我們去的兵馬太少，會被他逐個擊破，徒耗兵力，若是兵馬調動太多，則江陵、還有周瑜那邊兵力恐有不足，若是諸葛亮再用戰船偷偷將士兵送到江陵或者周瑜那你，甚至可能再次取得局部的兵力優勢。如此這般，不過是拆東牆補西牆，不僅可能於事無補，更會打亂父親的全局部署，兒臣以爲此策不可取！”
曹操不置可否，問道：“可若是拿不回西陵，妙才那邊後路斷絕，又該如何是好？”
曹植道：“自從上次被龐統襲了當陽被迫撤兵之後，父親讓各部兵馬攜帶的糧草都增加到了一月之用，淵叔那邊暫時並無缺糧之憂，而且西陵與秭歸也有信使往來，此時淵叔也應該已經知道西陵失守的消息。以兒臣之見，與其一動，不如一靜，且先看看諸葛亮如何行動，咱們再做定奪！”
曹操深深的看了曹植一眼，就在曹植忐忑不安的時候，曹操終於露出一絲微笑，道：“我果然沒有看錯，你很有天賦，只要用心，未來可期。不過正所謂樹欲靜而風不止，跟諸葛亮對陣，豈是你想靜就能靜的？我們若是按兵不動，只怕諸葛亮更會找出我們的破綻，一一進攻，到時候我們就真的不得不疲於奔命了！”
曹植本來就是抱着學習的心態來的，被曹操否定了也不氣餒，點頭道：“父親說得對，只有千日做賊，沒有千日防賊的道理。就算再嚴密的防守，也定會被進攻者找到破綻。”
曹植這番話說的漂亮，但其內容不過是對曹操意見的重複而已，曹操可不滿足這樣的答案，他繼續問道：“那依你看，我們該如何應對？”
曹植不太自信的看着曹操，道：“既然防守不行，那咱們自然是該主動進攻！”
曹操點了點頭，示意他繼續說下去，曹植見狀接着說道：“兒臣猜想諸葛亮能用的兵馬並不多，否則他若是在江陵發動反擊，一旦成功便可以直接扭轉局勢。正因爲兵少，他纔不得不退而求其次，在西陵動手，想要在通過攻破西陵打開局面！我們不能讓他牽着鼻子走，他想要吸引我們去西陵，我們就偏不去，而是集中力量攻打江陵，逼迫他們不得不向江陵增兵，這樣就可以將荊南爲數不多的兵馬牢牢定在江陵，讓他們無力在其他地方興風作浪！”
曹操終於大笑出聲，道：“說得好，最好的防守就是進攻！”
曹植看曹操的表情，知道自己這次的想法與父親不謀而合，但同時一個疑問也隨即涌上心頭：“父親顯然是早就想到這一步了，這一步也剛好可以化解諸葛亮的招式，可父親爲何還是感到頭疼呢？”
曹操見曹植經過近日的教誨已經大有長進，不由得老懷大慰，見曹植臉上疑惑，也不以爲意，笑着道：“心中還有疑慮，不妨說出來聽聽。”
曹操說到這裏，長長嘆了口氣，曹植這纔想到之前曹操說的，這次南下的目的並不是奪取多少城池，而是要將孫紹困死在益州，現在爲了防備諸葛亮的進攻，不得不強攻江陵，這場戰鬥的本身就已經偏離了南下的目標，若是北疆騎兵在江陵城下損失太大，不僅在荊州戰場得不償失，對北疆異族的防備力量也會被大大削弱，甚至可能埋下北疆的隱患。
曹植想到這裏，只好安慰道：“父親不必擔心，孫紹入川只有兩萬兵力，益州舉一州之力，總不能連兩萬荊南軍都解決不了吧！”
曹操苦笑着搖了搖頭，道：“孫紹可不簡單啊，當初江夏之戰，爲父未曾將他放在心上；不久之後，他又弄出長沙之戰，一舉顛覆了劉表對荊南的控制，那時候爲父依舊不曾將其放在心上；直到赤壁之戰，此子都不曾再有半點動靜，爲父險些都忘了此子，。赤壁之戰後他以秋風掃落葉之勢全取荊南，天下人都纔看清楚此子的野心，但爲時已晚，不只是爲父，劉備的敗亡又何嘗不是因爲發現此子野心太晚了！當初他奪取江夏的時候，僅有兩千兵馬，如今他有兩萬大軍，劉璋這個草包當真擋得住他嗎？”
曹操已經有一種不好的預感，雖然現在益州的消息通道完全隔斷，一點消息都傳不過來，但這麼久被斷絕後路的孫紹沒有崩潰，本身就說明了他可能已經在益州站穩了腳跟，若形勢當真如此，那麼他在江陵城下付出的代價，還有意義嗎？
曹植看着憂心忡忡的父親，心中又是沮喪又是慚愧，想到孫紹比自己年紀還小，卻憑藉自己的努力打成一方諸侯，讓天下霸主的父親都忌憚不已，而自己之前卻心安理得的活在父親的庇護之下，兩相比較，就算曹操沒有因此責備他，他又如何不面紅耳赤呢？
次日曹操一改近半個月以來圍而不攻的策略，全力發動戰爭機器，開始對江陵瘋狂進攻，這一次曹軍的進攻與之前試探性進攻完全不同，這一次曹軍完全是不顧傷亡，不惜代價，圍着江陵三面強攻。
江陵雖然有比曹軍更加先進的投石車，但架不住曹軍投石車更多，完全以數量壓制了江陵城牆上的投石車；江陵軍的狼銑，在曹軍的人海戰術中，其消耗速度也遠遠超過了補充速度。
在西陵之戰大放異彩的新式連弩，卻沒有能夠補充給江陵軍，這個連弩是孫紹攻下秭歸之後才發明出來的，雖然長沙實行標準化流水線生產，但畢竟時間太短，根本來不及打造更多的裝備全軍，諸葛亮和關平奇襲西陵的軍隊，已經拿走了全部庫存。
爲了防止側翼和後方再次被諸葛亮偷襲，曹操同時下令曹真率領的虎豹騎撤回江陵，在江陵以西到當陽城之間的區域活動，讓諸葛亮不敢輕舉妄動。
隨着江陵守城壓力越來越大，在西陵打破僵局的關平也不得不由水軍送到江陵，協助趙雲固守江陵。