呂大壯再次搖頭，“昨天還好一些，今天都沒人過來。”
“沒人來你都不跟大家一起過年！”唐老二突然發難。
呂大壯嚇得肝膽顫了顫，突然覺得嘴裏乾澀，不知道該怎麼解釋。
唐老二也不是真的要他回答，說着就要拉他回寨子。
呂大壯嘴裏還念着看客棧，卻是那麼蒼白無力，被唐老二連拖帶拽出了客棧。
他也知道唐老二犯了擰，拒絕沒用，只能無奈道：“叔，那你等我關上鋪子成嗎？”
“成！”唐老二爽快鬆口。
呂大壯正要轉身，遠處突然傳來馬蹄聲，由遠及近，二人不約而同望向黑暗方向，不一會兒，一馬一人闖進他們的視線。
沒等他們反應過來，對方已經來到他們跟前，下一秒馬上的人直接摔了下來，馬又跑了一段才倒下，塵土飛揚。
唐老二和呂大壯都驚呆了，反應過來趕緊上前查看。
摔下來的人穿着士兵的衣服，這點呂大壯還是能辨別出來的，他身上還有小旗，腰間掛着令牌，背上揹着一個包袱，風塵僕僕，應該是連日趕路跑死了馬，這情況顯然是有什麼緊急之事，他們不能留人，得馬上通知官府。
呂大壯不放心唐老二一個人在這邊，咬牙道：“叔，你趕緊回寨子，我得把這人送回城裏。”
“送......送回城裏？怎麼送啊！現在城門早就關了！不如先等他醒了再說？”唐老二沒見過這陣仗，急得六神無主，潮州不比其他地方，大晚上的在外行走太不安全了，不說有沒有強盜土匪，就是山裏偶爾闖出來的野獸就夠他們喝一壺了。
呂大壯嚴肅地搖頭，“不行，這人明顯有任務在身，不能耽擱，必須馬上送進城。”
“那那那......那你等等，我去跟阿寧說一聲，讓她過來幫忙。”這種時候唐老二能想到的也只有唐寧了。
唐寧收到消息幾乎是用飛得跑出來，呂大壯已經把人弄上驢車，看到她，便說道：“寧姑娘，我得馬上進城去。”
“我跟你一起！”唐寧二話不說把呂大壯趕到驢車上，“大晚上的你看不清，我來趕車，坐穩了！”
跟出來的秋景明十分擔心，“阿寧，小心一些，不要圖快，遇到危險保命要緊，切不可莽撞......”
“好！”
在衆人的叮囑聲中，唐寧趕着驢車消失在大家的視線裏，直到聽不見驢蹄聲了他們才進了寨子。
出了這事外頭是沒法待了，而且不知道有沒有危險，他們也不敢久留。
大家商量了一下，最後決定派人兩兩守着寨子大門，一旦唐寧他們回來就馬上開門，若是外人得趕緊跑回寨子通知所有人。
這邊唐寧把驢車趕得飛起，呂大壯坐在後邊都得緊緊抓着扶手，生怕被顛下去。
至於那個昏死過去的士兵，只要不摔下去就沒事，他也顧不上了。
三人抵達城門口的時候果然被上頭巡邏的士兵給攔下了，“什麼人？不知道宵禁時間嗎？”
呂大壯忙大聲喊道：“大人，小民從豐谷寨過來，有個士兵兄弟騎着馬倒在我家客棧外面了，腰間還掛着令牌，我們把他送到官府就回去。”
上面的人一聽，立馬帶着一隊人馬舉着火把出來查看。
呂大壯十分乖覺地從驢車上跳下來，將位置讓給他們。
爲首之人剛剛走近就看到唐寧，態度馬上變了，“喲！竟然是唐姑娘，幸會幸會！”
唐寧朝對方客氣地點點頭，說道：“大人，這位就是倒在我們寨子外的人，他的馬死了，我們來不及處理，只能先把人弄進城。”
一聽馬都死了，幾個士兵都跟着變了臉色，趕緊過去查看，等看清他腰間的令牌，爲首的士兵神色多了幾分凝重，同唐寧說道：“唐姑娘，要麻煩你們跟我們一起去見知府大人了，具體情況你們再跟知府大人詳說。”
唐寧微微頷首，早就猜到這個結局。
進了城他們才發現城裏是真的年味十足，街上所有鋪子外面都掛着紅燈籠，點亮了長街，地上全是煙花爆竹，顯然在這之前城裏的百姓剛剛狂歡過，經過一些人家還能聞到飯菜的香味。
這個點了還在做喫的，可見家裏頭多熱鬧。
相比闔家團圓的百姓，守城的士兵就可憐多了，不僅不能和家人好好喫個年夜飯，還得站在城牆頂上吹着寒風，可以說大家的安寧幸福都是他們的犧牲換來的。
這一刻，唐寧對身邊這些士兵肅然起敬，經過酒樓的時候突然停下來，說道：“稍等片刻，我去去就來。”
士兵知道唐寧是知府的座上賓，自然不會拒絕。
唐寧也不會不知好歹，只進去片刻就出來了，手裏還提着好幾包油紙包，她將東西遞給士兵頭子，道：“你們今晚也辛苦了，大家趁熱吃了。”
“這可不行！”士兵推拒。
唐寧卻是堅持，“大家都在過年，你們還在喝西北風，只是幾個包子而已，算我一點心意，再說今晚也麻煩你們了。”
“沒有沒有......”
推辭不過，幾個人還是收下了唐寧給的包子，將人送到知府衙門後，收到消息的杜百良當即帶着人出來，果然跟士兵頭子說的一樣。
杜百良仔細詢問了當時的情況，呂大壯也如實回答了，他們又檢查了一下那人身上的東西，用針刺將人弄醒後，確定東西沒有缺漏才放唐寧兩人離開。
走出知府衙門的時候都已經到寅時了，偶爾還能聽見公雞打鳴的聲音。
兩人趕着驢車，不像來時那麼匆忙，經過酒樓的時候唐寧想到那幾個熱包子，鬼使神差再次進去，出來的時候又買了一堆。
呂大壯都看直了眼，“寧姑娘，你真餓了的話回去應該有的喫，大過年的沒必要買這麼多包子。”
唐寧搖搖頭，只道：“你不懂，分你一個要不要？”
呂大壯倒是沒有拒絕，拿過一個熱乎地大肉包咬了一口，眼睛頓時亮了起來，“好喫！這酒樓的包子還真好喫！以前怎麼沒發現？”