往嶺南的船隻不如西京到江南那般密集，行船這幾日他們也不過遇上三四艘，還全是貨船，似乎極少有前往嶺南的客船。
江茂磊同王虎問起這一奇怪的想象，王虎咧嘴意味深長地說道：“又不是被髮配，誰沒事去嶺南啊！”
江茂磊怔了怔，反應過來竟有些忐忑，囁嚅着問道：“王大哥，嶺南的條件是不是真的那般惡劣？”
王虎搖搖頭，“我也沒去過，怎麼知道那邊的情況，大多都是道聽途說，許多被髮配嶺南的犯人受不住那裏的毒瘴，半路上就上吐下瀉沒了，有的即便適應了那裏的環境卻因爲人禍也沒了，聽說那邊的人兇殘又蠻橫，不講理，也不知道是不是真的，不過海盜山匪倒是真的不少。沒點勢力還真無法在那邊行走！”
江茂磊被說得都心生退意，猛吞了吞口水，琢磨着現在下船還來得及嗎？
就在他猶豫不決的時候，客船已經漸行漸遠，離江南越遠，所到之處越冷清，再往南都看不到什麼像樣的港口，只有密密麻麻的山林和懸崖峭壁，再好的景緻連着看四五天也會累。
好不容易捱到客船靠岸，一羣人下了船卻懵了。
“這就是......港口？”高氏疑惑地打量着四周，這裏就跟荒郊野嶺似的，若不是不遠處豎着一塊石碑，刻着港口的名字，他們肯定調頭走人。
王虎皺着眉頭，尋思道：“應該沒錯，這個點兒可能漁民都出海捕魚了，所以港口看起來清冷了一些。”
江家五人緩緩點頭，勉強接受王虎的說法。
江茂磊看着客船疑惑地問道：“王大哥，這船你打算如何處置？”
總不能就這樣扔在這裏。
王虎也有些爲難，沉思了片刻，深吸一口氣，同身邊的兄弟吩咐道：“你們去打聽看看這裏有沒有要買船的，先把船出手了纔好買馬車，否則光是山路就夠我們走上好幾個月！”
他那些小弟也沒耽擱，麻溜地跑了，過了大半天才氣喘吁吁地回來，道：“大哥，我們走了許久才找到一個村子，打聽了一下，這裏的人說官府收船，但給的價格不會太高，而且船隻能賣給官府，商戶不允許私自交易船隻。”
“還有這種規矩？”江坤覺得很是不可思議。
王虎倒沒其他反應，“一個地方有一個地方的規矩，入鄉隨俗，習慣就好，既如此咱們就把船賣給官府。”
小弟狂點頭，“老六老七已經去官府找人了，相信很快就會回來。”
等王虎的弟兄把官府的人帶過來天都快黑了，一羣人上船裏裏外外檢查一遍，恨不得把縫隙都給刮一刮，最後才從船上下來，一副公事公辦的態度，把檢查結果和官府收船的標準告訴衆人。
王虎倒是沒有任何不滿，欣然接受這個價格。
對方也很滿意他的識趣，於是便帶着一羣人進了城。
這名字倒是稀奇，走過那麼多地方，還沒見過城牆上只刻着兩個字，是這個城的名字嗎？
這羣官吏並沒有給他們解惑的意思，領着他們經過層層兵防抵達縣衙。
交易的過程十分順利，一羣人走出來的時候衙差好心同他們說道：“咱們懷遠縣的隔壁就是福建觀，你們若是要進福建觀可得做好萬全的準備。”
說着對方眼中帶着深深的探究。
王虎心下一凜，趕忙解釋道：“我們是要去嶺南，若是可以繞過福建觀最好了，可惜這個道不得不走！”
“你們去嶺南做什麼？又不是犯了事！”衙差十分不解，眉頭緊皺。
江茂磊趕忙說道：“大人，我們是去投奔親戚的。”
“親戚？”衙差彷彿聽到天大的笑話，“你家親戚犯事了？，沒等他去投奔你們，你們倒上哪兒投奔他了！可真稀奇！”
這話騙騙三歲小兒還差不多。
江茂磊都急了，“我說的都是真的，我姑姑一家在潮州，他們不是犯事，而是之前江南出了厲害的水患，房屋田地都被大水給衝沒了，他們無家可歸，西南那邊又山體滑坡，實在走投無路就去了潮州，後來在那邊站住腳了纔給我們來信讓我們過去。”
衙差還是不信，冷笑道：“跟你們說，所有去嶺南的人都要經過福建觀，去福建觀就得從懷遠縣過，這些人和東西都得過我們的手，最近幾年除了犯事過去的，還真沒正兒八經的百姓到那裏！”
看衙差明顯怒了，江茂磊不敢吱聲，王虎這纔將秋景明寄過去的書信遞上去，“大人，我們說的可都是真的。”
對方不悅地接過信，展開一看，越看眼睛瞪得越大，彷彿那些不好的記憶全部再現，把信看完，他上上下下打量了江茂磊這些人許久。
看得人心裏都發毛了。
“大人？還有問題嗎？”王虎有些緊張地問道。
衙差回過神來，搖搖頭，半耷拉眼斂，甕聲甕氣地說道：“福建觀不太平，要過去的話多找點當地有經驗的鏢師帶隊，一會兒我帶你們走一遭吧！”
這態度轉變是怎麼回事？
一羣人越看越心慌，本想拒絕，又怕惹惱了對方，只能硬着頭皮跟着走，心裏不斷自我安慰，對方畢竟是衙差，總不能害人吧。
王虎已經跟兄弟們交換了眼神，打定主意一有不對就出手。
一路戰戰兢兢到了一處商行，王虎一行人才知道懷遠縣並沒有正規鏢局，所有鏢師只能在商行掛名，他們來的這個商行是懷遠縣最大實力最強的商行，從建築規模上就能看出這裏的東家勢力大背景深。
衙差領着他們去見了掌櫃，同掌櫃說道：“要去潮州投奔親戚的，豐谷寨。”
掌櫃一開始還皺眉，聽到豐谷寨三個字立馬換了個表情。