這些人依然少不了一番檢查，不過日復一日，年復一年，他們早就已經習慣。
在前往無極殿的路上，刑部尚書張輔文和吏部尚書梁峯並肩而行，二人身側、身後還跟着七八名兩部的大小官吏。
“二位大人，下官昨日聽到些風言風語，說是錢丞相——”
“打住。”
張輔文立即制止了說話的官員，見梁峯點頭，便吩咐道：“一會上了早朝，誰也不許多事。如果陛下問起來，就全把頭埋起來，跟着形勢走。”
另外一名官員問：“張大人，我等愚鈍，不知何爲形勢？”
梁峯捻了捻白鬚，諱莫如深道：“形勢，就是陛下的意思。你們不需多想，聽幾位尚書如何表態即可。”
“可陛下如果點名問起來怎麼辦？”
梁峯笑道：“不知，不懂，不敢定論。陛下的性子你們還不瞭解？你是庸人，他只會罵你，瞧不起你。可你若是無意觸怒了他，那就等着天降雷霆吧。”
衆人邁着小碎步加快步伐，進了無極殿，有眼尖的發現，角落裏已經站了一個生面孔。
只有張輔文和梁峯認出來，此人正是昨日和嶽誠一起覲見秦皇的少年，不知是什麼來頭。可看此人打着哈欠，站的位置都不對，應該不是官場中人。
“友騰，你去提醒一下那個少年。對了，昨日他和嶽誠覲見，被陛下單獨召見了。”
名叫王友騰的刑部侍郎也是馬上明白了弦外之音。這個節骨眼上冒出來個名不見經傳的人，必是跟風聲有關。
爲官多年，想要不出差錯，就得先人一步。
想到這裏，王友騰領了張輔文的命，走向秦揚。
“這位小友，你可是來參加早朝？爲何不着官服？”
秦揚本來有些瞌睡，一擡頭，見一個身着官袍的男子正對他講話，不由精神幾分。
“我是奉旨旁聽，並且——”
他不知爲何自嘲一笑：“只是旁聽而已。”
王友騰心中略有幾分不爽。眼前的少年不過十六七歲，看樣子也沒有個一官半職，卻和侍郎講話如此隨意不羈，實在是不知天高地厚。不過他既然有其他目的，也自然不會擺出什麼官威。
秦揚並非故意拖大。實在是心中有事，只盼着嬴天心出來，讓心裏的石頭落地。
當然，身爲楚人，因爲求到秦國纔對秦皇禮讓，至於其他人，他無心去理會，別管什麼侍郎還是尚書，就是秦國丞相，在他心中的分量也不足掛齒。
“小友有所不知，你站的地方是侍衛值守通行之處。不妨往這邊來一些。”
秦揚一看，果然如王友騰所言，其他官員都在前面，左右一排皆是侍衛。他向王友騰道了聲謝，便上前幾步。
誰知王友騰並未離開，依然在他身邊。
秦揚問道：“剛纔還未來得及問，您是哪位？”
“我乃刑部侍郎，王友騰是也。”
“侍郎？”
秦揚不禁疑惑，正三品的大員，竟然和他一樣站在百官之後。再看跟他穿着同品官服的人都位列前排，在各部尚書之後。
事出反常必有妖，他繼續問：“王大人平時不該站在這裏吧？莫不是專門來找我的？”
“哈哈，小友果然聰明。我有點事想打聽打聽，不知你瞭解多少。”
秦揚剛到永安，並不認識什麼人。聽王友騰這樣說，立即明白，十有八九是和錢書之有關。
“王大人請明言。”
王友騰往角落裏挪了幾步，示意秦揚也跟過來。
“錢書之犯了大逆之罪，你可知怎麼回事？”
秦揚笑道：“您身爲刑部侍郎，對刑獄之事應該瞭如指掌，怎麼反倒問我一個毛頭小子？”
王友騰怎料秦揚的反詰滴水不漏，一時語塞：“這……我只是關心錢丞相。”
關心？
秦揚只覺好笑。王友騰風輕雲淡，看不出一絲關心，只如多知道些消息好要明哲保身一般。
再縱觀殿內其他官員，多是三五成團竊竊私語，表情也大多和王友騰如出一轍。
都說丞相是文官之首，可秦揚看來，這只是皇帝眼中的景象。這些官員只有在整體利益受到挑戰時，纔會擁丞相爲先來搞出集團，實則也是各懷鬼胎。
“陛下駕到。上朝！”
只見嬴天心從正門走進來，身後跟着一隊手持華蓋的侍女。
都說人靠衣裝，龍袍加身，便再也不是之前秦揚認識的那個天心先生了。
百官立即齊齊跪拜，秦揚也自然不例外。
然而，與往常一般的“衆卿平身”遲遲沒有等來，只有令人不安的沉默縈繞在無極殿內。
秦揚偷偷擡頭看了一眼，只見嬴天心負手而立，背對羣臣。
王友騰還算淡定，而旁邊年紀較輕的官員竟然被這股威壓逼迫的直接留下汗來，而那官員擦也不敢擦，只能強忍。
一聲蔑笑傳來。
“你們天天喊着朕能萬歲，可有的人巴不得朕早點死。”
百官齊呼：“臣等罪該萬死——”
“行了！”
嬴天心轉過身，揮手道：“各位愛卿平身。”
衆官如釋重負，紛紛站起。可誰都清楚，這樣的開場，註定今天的早朝絕不平靜。
嬴天心剛剛在龍椅上坐定：“嚴祿，宣旨。”
嚴公公手持聖旨，上前一步：“奉天承運，皇帝詔曰。前丞相錢書之大逆不道、貪贓枉法、戕害百姓，爲天地所不容，人神而共棄之。朕本念其爲舊臣，盼其反省，此人卻一意孤行，不思悔改。現革除其官職封賞，賜其自縊。”
不等衆人反應，張輔文立即上前：“陛下，錢書之惡跡累累，刑部已查出其所有罪行。臣建議應將其夷九族，徹查其同黨！”
嬴天心忽然笑了笑。秦揚在下面看不得真，卻只覺得這笑中帶着幾分疲憊。
“不必了，就這麼辦吧。”
一旁的梁峯和另外幾名尚書也同時站了出來。
“陛下聖明，對大逆之徒也能如此寬容，此乃秦國之大幸！”
“臣附議。張大人的提議也是恪盡職守，但陛下乃聖天子，自有我等臣子沒有的仁德之心。”
秦揚正看得百感交集，卻聽身邊的王友騰說：“小友，你是不是覺得牆倒衆人推，世態炎涼？”
秦揚有些心灰意懶。
錢書之若是再過二十年，的才能絕對不亞孫庭芳。英雄惜英雄，他的內心深處希望嬴天心能和錢書之有一次對話，消除他們君臣之間的隔閡。
可他知道這不可能。嬴天心有身爲秦國君主的尊嚴，錢書之也一樣。
“不然呢？”
王友騰笑道：“你難道想看一場衆臣死諫，力保錢書之，結果卻搞出來結黨營私株連九族的橋段？”
秦揚不禁一驚，王友騰繼續說：“陛下顧忌官員朋黨，官員真的不知道麼？”
秦揚這才意識到，自己小瞧了這位侍郎大人：“請您指點。”
“陛下這道旨意是想看羣臣的反應，以及他在臣子之中的分量。張大人去踩錢書之，陛下就不會再去猜忌，也能落個寬宏大量的美名。”
秦揚搖頭道：“可那幾個尚書你唱我和，陛下真的會看不出來？”
“看出來又如何，至少這些人朋黨起來是幫着他的。我回答你剛纔的問題，不朋黨現在就死，朋黨之後再死，是你，你選哪個？”
官員朋黨自古有之，真正能獨善其身者，大多也是閒職。
秦揚突然醒悟。秦國已經推倒了王侯門閥，現在要解決的並不是朋黨，而是如何制衡朋黨。
嬴天心想殺光結黨營私的人，那便無人爲官，絕對不可取。現在看來，這殿內的官員似乎擰成一股，難以分而治之。過去有錢書之，尚且起到協調百官和皇帝的作用，可今後該如何？
況且經過此事，嬴天心也知道，用這種懷柔的協調很容易出問題——官員之間朋黨關係越來越緊密，且丞相這個紐帶一旦出問題，後患無窮。
正想着，卻聽嚴公公拿出第二道聖旨。
“奉天承運，皇帝詔曰。天下正值百廢待興之際，萬民翹首之時。楚人秦揚，曾護朕立功，有經天緯地之才。用人不疑，疑人不用，現破格提拔其爲丞相，理秦國政務。欽此。”
這時，嚴公公望向這邊：“秦丞相，請上前領旨謝恩。”
此旨一出，羣臣譁然！
“誰是秦揚？”
“怎麼突破多了個不知名的丞相？”
“而是還是楚國人？怎麼回事？”
就連一直淡定如佛的王友騰也不禁皺眉，嘀咕道：“這個秦揚是哪位，什麼來頭？小友可知一二？”
秦揚拍了拍他的肩膀，苦笑道：“您別找了，我就是。”
說罷，他走出人羣，上前跪拜。
雖然不知道嬴天心這是要鬧哪出，可此時別無選擇，只能靜觀其變。
嬴天心的性格他了解，若是在這樣的場合抗旨，等同於自殺。
“臣秦揚，謝陛下隆恩——”
嚴公公滿臉堆笑，手持聖旨，正要走下來，卻看一人走上前。
“慢！臣有話要說。”