除了當權者，很少有人知道這句話是否真的正確。
在歷史上，很多人生來就想成爲英雄，有些人生來就是要作英雄的，其後，他們中相當一部分人真的成了英雄。
同樣在歷史上，很多人根本不想成爲英雄，甚至當類似的機會到來的時候，他們首先選擇的是逃跑。但是，由於他們受責任感以及良心發現所不得不作得一些事情，被人們認爲或者是被當權者捧爲英雄。
很難說，這兩種英雄中誰更英雄一些。
今天，當您打開本卷書的時候，您所看到的每一個記載中的人物都是英雄……不是第一種就是第二種。
讓我們緬懷過去的英雄吧。
――《萬王之王·卷首語》
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這一天，魔法歷4年冬1月8日，逶迤而來的小傭兵團終於抵達了帝都史坎佈雷。按照正常的速度，從獅子河經大陸公路返回帝都大概的時間是10天左右――在小傭兵團內70%的人員有不同程度的傷害，更有瑩等重傷者，行程的時間略爲拖延了幾天。
艾米和隆、莫野兩個叔叔走在隊伍的最前面，位於艾米諾爾大陸北側的帝都緯度相當高，北靠艾米諾爾大陸第二高峯，進入冬季後，一般雪花不斷。今年看來尤其如此，昨天夜裏從冰封大陸越過大洋呼嘯而來北風拼命的推拉着房門和窗戶，漆黑的夜空中漫天紛飛着鵝毛大雪，早上起來，雪纔剛剛停止。太大的雪給清理工作造成了極大的困難，路上積滿了厚厚的雪，必須給架車的轅馬腳上綁上厚厚的氈布，車輪也要作防滑處理，好在相當部分的小傭兵團成員都是來自於冰封大陸，處理這些工作都是輕車熟路了，路上行進當然就更加慢了。
踩着腳下厚厚的積雪，遠遠的，三個人同時看到了帝都的南門，莫野眉頭微微擰了一下，小聲的說了出來：“看來帝國還真的什麼都不耽誤呀。”
“哦。”隆的眉頭也皺了起來，尖刻的話語象是早就預備好似的漂了出來：“帝國貴族的使命就是保護國家……呃，更準確說是保護國家的尊嚴，在大敵到來的時候，如果不舉辦些大型的慶典活動，順便表現一下陽性動物的重要能力，如何表現出他們對打敗兇殘敵人的信心呢？至於我們這些軍人和傭兵，我們已經害怕的腳都軟了，所以只能拿起武器勉強禦敵。這在勇氣的境界上，根本無法與貴族們相比。”腳下的積雪發出吱吱的抗議着說這翻話的主人姓名中也帶有貴族的標誌。
帝都南門是帝國的點將臺，歷年來出兵、閱兵、結社等大型的活動都是在帝國南門外舉辦的，這裏有很多現成的樓臺甚至是巨石壘就的點將演武高臺。帝都正南門連接帝國廣闊的南疆，每天進出的人羣也極爲多，就帝國周邊16個城門而言，這裏是最熱鬧的。只是，今天看來，這個熱鬧已經遠遠超越了平常。
遠遠看去，帝都南門外架起了三座非常高的綵樓，紅色彩綢從極高樓頂順暢地落在地面，在紅綢之上，束縛着綠色和黃色的錦緞。在綵樓頂上，魔法師召喚了無數的聖光精靈，精靈們聚集在一起發出耀眼的光芒。天地間一片銀白色，在巨型綵樓的襯托下，原本高大的點將臺似乎成了小個子。
綵樓下面是密密麻麻的五彩盛裝人羣，看來帝都是在舉辦什麼盛大的慶典。
更爲扎眼的是，雪白的大陸公路突然變成了紅色，看來是用特有的紅沙專門把道路重新鋪墊了一次――不知道什麼樣的慶典也不知道誰出席是什麼規格的慶典，竟然如此之豪奢。大陸公路主幹道最少的寬度也是40米，在接近大城市尤其是各國帝都的幹道甚至寬達80米，把長達2000米的大陸公路紅沙鋪道，手筆夠大。或許是其他帝國位置極爲顯貴的人前來帝都吧。
後面涌上來越來越多的小傭兵遠遠的看到了這些，氣氛驟然壓抑了下來。沒有人說話，但是所有人眼中都漂動着焦躁不安――歌舞昇平夜夜歡，難道這就是小傭兵團傷亡80%後苦心守護的帝國？
傭兵團與帝國正規軍隊不同，傭兵團是傭兵們用自己的生命謀生的組織，在這種組織中，“生存是唯一的目的”。因此相當數量的c級以下的傭兵團在處理日常傭兵業務以及傭兵常規戰爭中，對於道義騎士風度等都相當之淡漠。20%以上的c級傭兵團都或多或少有過背叛僱主的行爲。當然，這種行徑一旦發生，將會導致傭兵團的評分標準大幅度降低，甚至永遠的失去了升階的權利。
對於國土的概念，傭兵們更是淡薄，對於西林島困守10日，所有的傭兵都沒有說什麼――雖然犧牲這麼多。對於傭兵而言尤其是b級以上的傭兵團而言，完成僱主的任務是天職。當一個傭兵團擁有在某個國家駐守、稅收的權利，那麼守土10日，就是這個傭兵團必須履行的任務。
但是，現在看到如此盛裝的帝都，600人的傭兵團一戰陣亡了200人，真的值麼？
艾米長長的嘆了一口氣，揮手示意小傭兵團從大陸公路主幹道進入東支路，準備從東南正門入城。有些事情，還是不要看的爲好。
大隊伍剛剛轉移了方向，遠遠的綵樓下有人顯然也發現了公路上來的傭兵團，正在外圍監控秩序的一支七彩龍騎士團的地行龍騎兵似乎接到了命令，至少100個騎士急速啓動，在短短的幾息後，一列縱隊快速變成四列縱隊。七彩龍騎士團確實名不虛傳，隨便拉出來一個小隊的騎士，坐騎龍竟然嚴格按照紅、藍、綠、黃四種顏色區分，急速奔馳中四列隊伍中的坐騎龍竟然沒有一個騎士亂了顏色。
可惜，如此訓練有序的騎士隊伍竟然不是出現在戰場上……沒有任何人發出命令，年輕的小傭兵團團員竟然極爲有序地發出吸籲的聲音以表示出不屑。艾米無奈的苦笑着，這個時候即使是傭兵團團長也不能說什麼――傭兵團畢竟不是軍隊。
爲了躲避高速奔馳而來的騎士隊伍，小傭兵團幾個主要的幹部示意隊伍加快步伐，沒有受傷的小傭兵扶起行動不便的夥伴。
或許地行龍騎士是來檢查遠遠前來的武裝隊伍，四列騎士中竟然有一列高速奔馳中躍過了寬達4米的大陸公路排水溝，雪花飛濺瞬間形成了一面高高跳躍的牆，紅色的地行龍向小傭兵們包抄了過來。